第三次实验的失败让卡莱斯罕见地陷入了短暂的沉默。
他站在崩毁的法阵中央，指尖仍残留着未散尽的魔力余晖，空气中弥漫着焦灼的硫磺味。林夏的意识在剧痛后虚弱地蜷缩着，她的恐惧与绝望如同细密的针刺，透过灵魂的裂隙扎进他的思维里。他本该烦躁，甚至愤怒——可此刻，他却诡异地平静。
或许是因为林夏的麻木已经蔓延到了他身上。
卡莱斯垂下眼睑，指尖轻轻摩挲着胸前那枚冰晶吊坠——赫尔的恩赐。他本不愿轻易打扰赫尔，但眼下，林夏的存在已经超出了他的掌控。
“去赫尔海姆。”
他低声自语，声音沙哑得像是被冥界的寒风刮过。
前往赫尔海姆的旅程并不漫长，却足够阴森。
卡莱斯站在米斯加尔德的荒芜海岸，脚下是漆黑的砂砾，每一粒都像是被烧焦的骨灰。远处，浓雾中缓缓驶来一艘腐朽的桨帆船，船身由无数死者的指甲拼接而成，泛着病态的灰白色光泽。船头悬挂着一盏幽绿的提灯，灯光映照下，隐约可见摆渡人佝偻的身影——那是一位早已失去面容的亡者，只剩下空洞的眼窝和干瘪的嘴唇。
船靠岸时，摆渡人微微抬头，腐烂的喉咙里挤出沙沙的声音：“银币……”
卡莱斯抬起手，指尖凝聚出一缕暗灰色的魔力。那是神使的印记，象征着赫尔赋予他的特权。
“我前去觐见。至于他们…”卡莱斯扭头看向了岸边渐渐聚集起来的亡灵。“你一会儿再来。”
摆渡人沉默片刻，缓缓退开，腐朽的木板在他脚下发出不堪重负的呻吟。
卡莱斯踏上船，船身无声地滑入浓雾之中。
赫尔海姆的天空永远笼罩在铅灰色的阴云之下，没有日月，只有永恒的暮色。冥河基欧尔的水漆黑如墨，河面上漂浮着无数苍白的手臂，它们挣扎着想要抓住什么，却最终只能沉入无尽的深渊。
卡莱斯下了船，岩蜥皮制成的靴子踩在了赫尔海姆的大地上，脚下传来咔嚓咔嚓的碎骨的摩擦声。
往前走是一座镶钻的水晶桥，这座桥横跨基欧尔最宽的一段，在桥头有一具巨大的骷髅在把守。
“血，血…”骷髅轻声低语着。
卡莱斯上前亮出印记说道：“让开，莫德古德。”骷髅呆立片刻后离开了通往桥面的道路。
再往前走是一片铁树之林，树叶如刀，地上不毛。在林中有一道门，门中传出像铁锅煮沸后嘶嘶的声音。在门旁的洞窟中，一只浑身沾满了鲜血的巨犬现身。
“好久不见，卡莱斯，不过我记得还没有到述职的时间吧？”大狗问道。
“好大的狗啊。”林夏有些吃惊。
“抱歉，加姆。我没有时间跟你闲聊，我来此是为了获得吾神帮助。这是上次你要的。”卡莱斯边说边把一块血淋淋的肉从虚空中拽出，放在了洞口。
“谢了，朋友。下次可不可以给我带两个婴儿过来？”
卡莱斯微微点头，但林夏却有些恶心“你真答应了？”，卡莱斯没有理会，径直的穿过了冥界之门，眼前豁然开朗。那嘶嘶的声音来自于赫瓦格密尔泉。
继续向前，这里的山上有九条河流，称为冥界九川。沿着斯利德(流淌着锋利尖刀的河流)走，便能看到骸骨大殿埃琉德尼尔。
埃琉德尼尔矗立在斯利德尽头，高耸的尖顶刺破天幕，宛如一具巨兽的骸骨。大殿的阶梯由白骨铺就，每一级台阶都镌刻着亡者的哀嚎。卡莱斯踏上第一层台阶时，脚下的骨骼微微颤动，仿佛在无声地欢迎他的到来。
不一会儿，他便站在了王座之厅的入口。门无风自动，它的轴承发出刺耳的嘎吱声。
赫尔的王座由无数冻结的亡魂堆砌而成，冰晶般的骸骨在昏暗的光线下折射出幽蓝的冷光。她端坐在王座之上，左侧是倾国倾城的容颜，肌肤如雪，红唇似血；右侧却是森然白骨，空洞的眼窝里燃烧着幽绿的冥火。
卡莱斯单膝跪在22级台阶下，他感到林夏的灵魂在颤抖。
“吾神…”
“卡莱斯，你似乎带来了客人。”她的声音如同冰层下的暗流，既冷且深。
卡莱斯沉默片刻，终于开口：“她与我融合了，无法分离。我尝试过三次，但每一次都只会让链接更深。”
赫尔忽然笑了，笑声如同冬夜的风铃。“卡莱斯，你曾向我祈求永恒的灵魂，而我赐予了你。现在，你却因为一个人类的灵魂而困扰？”
“恕我无能。”卡莱斯抬起头，金色的竖瞳直视赫尔。“但若继续这样下去，最终诞生的将是一个残缺的存在——既非我，也非她。”
女神微微颔首，“我看看…”
赫尔苍白的手指轻轻抬起，一缕幽绿的冥火从她骨节分明的指尖跃出，缓慢地缠绕上卡莱斯的眉心。他感受到一股刺骨的寒意渗入灵魂，像是锋利的冰锥刺穿颅骨，直抵深处那团不属于他的意识——林夏的存在。
林夏的灵魂在颤抖，像是一只被寒霜冻结的蝴蝶，脆弱却无法挣脱。卡莱斯能感知到她的恐惧，却无法、也不愿去安抚。他只是沉默地承受着赫尔的探查，金色的竖瞳微微收缩，像是潜伏的野兽，警惕而顺从。
良久，赫尔收回冥火，右侧骸骨的眼窝中幽光闪烁。
“有趣。”她在低语“她的灵魂……不属于九界。”
卡莱斯眉头微蹙，但并未表现出过多的惊讶。他早已察觉到林夏的异常——无法感知魔力、对魔力器具有异常的好奇……
“能分离吗？”他直截了当地问。
赫尔轻笑，左侧的红唇勾起一抹近乎温柔的弧度，右侧的骸骨却依旧森然。“不能。”
“连您也做不到吗？”卡莱斯的指尖无意识地收紧，指甲在他的掌心刻下一道冰冷的痕迹。
“但——”赫尔缓缓站起身，长裙拖过地面。“我可以让融合停止。”
她抬手，一缕灰雾从她的掌心涌出，缠绕上卡莱斯的脖颈，最终凝结成一条细如发丝的锁链，另一端隐没在他的胸口。“记忆仍会互相渗透，但你们不会再混淆彼此。”
卡莱斯低头看着那条锁链，感受着灵魂深处那股陌生的拉扯感——像是有什么东西被强行固定，不再继续溃散。林夏的存在依然清晰，却不会再如附骨之疽般与他撕扯。他微微颔首，“感谢您的恩赐。”
“现在，谈谈更有价值的事。”赫尔的声音陡然冷冽，王座之厅的温度骤降。卡莱斯发现林夏的意识被屏蔽了。
她抬手一挥，虚空中浮现出一幅模糊的景象——那是一片陌生的土地，钢铁与灯火构筑的丛林，人类如蝼蚁般穿行其中。那是林夏的记忆碎片。
“这个世界……没有神明。”赫尔左侧的眼眸闪烁着贪婪的光。“他们的灵魂无人收割，他们的死亡……毫无意义。”
“深渊是腐烂的尸臭，地狱是硫磺的灼痛，而这个......”她深深吸气：“是未受污染的露水。”
卡莱斯没有接话，但他知道赫尔在想什么。
“一个没有神明的世界。”赫尔的声音近乎呢喃，左侧的眼眸中闪过一丝贪婪。“若能将其转化为冥界的支流，我们便无需再受英灵殿的掣肘。”
“一个备用的国度。”赫尔轻笑。“奥丁的英灵殿终将满溢，而我的赫尔海姆……永远饥饿。”
卡莱斯明白她的意图。若能将那个未知的世界改造成亡者的国度，赫尔便能绕过奥丁的规则，直接收割战死者的灵魂——甚至更多。
卡莱斯沉默片刻，终于开口：“阿斯加德的猎犬闻到血腥味的速度，远比冥河结冰要快。”赫尔的目光骤然冷冽。
“我亲手创造的孩子居然在为诸神着想。”
“他的渡鸦虽无法深入冥界，但当您开始大规模转移亡灵，他必会察觉。”卡莱斯的声音平静，却字字如刀。“更何况那个世界的武力我们一知半解。”
赫尔的手划过影像，基督教的十字架残骸在大楼表面一闪而逝。“数千年前诸神能焚毁他们的天堂，现在也能——”
“那时我还没出生，我所知甚少。但现在您与众神之父的关系有些…微妙。”卡莱斯谨慎的措辞着“现在若独自行动，阿斯加德的狂战士会成为捅向冥界的尖刀。”
赫尔沉默了。
卡莱斯垂眸。“或许……暂时按兵不动才是上策。”
赫尔冷哼一声。“你说得对。现在还不是时候。”她抬手碾碎幻象，转身走向王座。“但那个女孩……必须留在你身边。”
卡莱斯微微低头，表示遵从。
“不过——”赫尔忽然笑了，那笑容让卡莱斯脊背发寒。“既然她的记忆会渗透给你……那就好好利用。”
卡莱斯抬眸，与赫尔对视。
“了解那个世界。”赫尔的声音轻柔，却不容置疑。“等待时机。”
卡莱斯缓缓勾起嘴角，露出一抹近乎残酷的笑意。“如您所愿。”
离开埃琉德尼尔时，卡莱斯站在水晶桥上，俯瞰着冥河基欧尔漆黑的河水。林夏的意识仍被赫尔的屏障隔绝，他感受不到她的存在，却知道她仍在——像是一道被锁链禁锢的影子，无法逃离，也无法消散。他抬起头，想着在大殿中浮现的影像——那是林夏的世界，高楼林立，车水马龙，没有魔法，却有着近乎狂妄的秩序。
“真是脆弱的世界。”他低声呢喃。
加姆在远处低吼，似乎嗅到了血腥味。卡莱斯没有理会，径直走向摆渡船。
回程的摆渡船上，卡莱斯解除了对林夏的屏蔽。她的意识如潮水般涌回，带着茫然的震颤。
船靠岸时，摆渡人正将一群亡灵驱赶上船。他们麻木地挪动着，银币从空洞的眼眶中滑落。卡莱斯踏过焦黑的砂砾，靴底碾碎了一截枯骨。
“我们回去。”他对林夏平静地说。“从今天起，你最好学会……保持安静。”
赫尔的低语仍在耳畔回响——“等待吧，卡莱斯……终有一日，我们会让死亡降临那片土地。”