第二天一早,天色才蒙蒙亮,北山便带着众人走出了庭院。
尽管早有心理准备,但走上街道的北山还是被攒动的人头晃花了眼,清晨的第一缕阳光都还未升起,欢快的喧闹声已经响彻整个萨比特的上空。
按照昨夜伊利亚从王宫取来的婚礼游行图,北山选定的动手地点,距离萨比特的西城门位置不远,那里有一片白桦林,奥罗王室每年春季在那里举行祈福,因此路线上决定大王子和拉尔比斯公主必须经过那里。
在北山看来,选在那里动手,刚好能够避开拥挤的街道,不至于刺杀后只有左右两个方向选择,导致难以脱身。
并且从地图上看,白桦林那里地区相对开阔,也就意味着会有更多的民众在那儿聚集,那么就可以在动手前,先引起足够的混乱。
更重要的是,一旦刺杀成功,民众们必然受惊四散,刚好又能借助这一点作为掩护,再加上西城门相距不远,北山一行人可以迅速逃出去。
挤过已经足够拥挤的人群,从王宫大门对着的主街道上,北山一行人来到白桦林的边缘,时间还早,许多民众还在主街上等待,不过已经有身穿礼服的守城军在此维持秩序。
北山扫视了一圈,随即对众人摆了摆手,片刻间身边众人纷纷散开,只剩下炉石和莱特还留着。
“我说,这可是最后的机会了,你确定要动手吗?”炉石最后一次对北山问道。
北山没有说话,只是轻轻地点点头。
炉石耸耸肩:“好吧,希望上神保佑,我可不想死在萨比特这个地方。”
北山拍了拍炉石的肩膀,然后说道:“按照昨晚的计划,你等会儿记得看我的信号,我一抬手你就释放一级火系魔法,尽量让混乱散播的开一些。”
“知道啦。”炉石撇着嘴,“那我也走了,你和莱特两个自己注意,别丢了命,不然我可不负责收尸。”
说着,炉石也慢慢走开,嘴里还在低声抱怨:“明明这时候也没人监视着……唉……有伤天和啊……”
看着炉石的背影,北山笑了笑,今早出门的时候,伊利亚和那百名亲卫并没有选择跟随,而是借口说还有要紧事要做,便独自离开了。
他当然清楚,这绝对是瑞利那家伙提前做下的安排,不然二王子的亲卫出现在刺杀现场的话,傻子也不难想到背后主使会是谁。
对北山而言,虽然瑞利的这一手确实狡猾,但也有一定的好处,如果伊利亚一直跟在身边,难保对方没有暗地里接到瑞利杀人灭口的命令。
可不知道为什么,北山也同时隐隐有种不好的感觉。
“算了,做完这件事就赶紧跑吧,省的再跟那家伙有什么交集。”北山在心中打定主意。
正想着,刚才走开的亚斯又来到北山身边,悄声说道:“大哥和护卫们到达指定位置了。”
“嗯。”北山回应。
这是昨晚他安排的计划,为了确保行动万无一失,以及撤离顺利。
他让亚德独自绕到白桦林侧面的一座房顶上,从那里可以看清下面发生的一切,要是可以的话,就让亚德射出魔箭把那位可怜的公主一击毙命。
当然,如果等会儿情况不太乐观,有亚德在高处看着,北山也放心一些,百发百中的魔弓手绝对是不可多得的后盾。
至于那二十名护卫,北山不打算让他们参与刺杀,一方面是考虑人数多了反而容易暴露,另一方面也是要预留好后路,说不定这边才一动手,西城门那边就会关闭,不如提前让护卫们过去守着,确保他们有条退路可走。
“告诉他们,按计划行事,务必保持警惕。”北山心里盘算了一遍,到现在每一个细节都不能忽视,然后才对亚斯低声嘱咐。
亚斯点了点头,迅速消失在人群中,北山则对唯一留在身边的莱特说道:“现在,就是等待了。”
莱特对他笑了笑,并无多言。
也是此时,远处的王宫方向传来了清晰的号角声,那是游行队伍出发的信号,北山深吸一口气,他很清楚,接下来就是生与死的考验。
随着时间推移,太阳渐渐升起,阳光穿过云层洒向萨比特,给这座即将被风暴席卷的都城,带来了一种不真实的宁静。
欢闹声由远及近,之前还挤在主街道上的民众,也开始纷纷来到白桦林外,围得水泄不通,婚礼游行的队伍也在北山的等待中,出现在了他的视线里。
车队最前面的,是王宫守卫的一个小队骑兵,一百具深褐色的盔甲上雕满了精美的花纹,暗红色的骑兵枪虚指长空,排成十列的高头大马毫不错乱的踏着同样的步伐。
骑兵之后,跟随着蜿蜒了百多米的挚旗队,不过因为是两个国度的联姻,所以并不是常见的那种花花绿绿的旗帜,而是奥罗的云纹旗和拉尔比斯的飞鹰旗,交替飘扬,彰显着这场婚礼的不同寻常。
在仪仗队走过北山的视线后,紧接着还有绵延百米的乐手、伞扇、华盖以及各式珍宝装饰的队列,每一样都彰显着这场婚礼的隆重。
北山并不关心眼前的奢华,虽然不得不承认奥罗王室举行的这场婚礼,怕是难以估计其中的花费,如此大的排场,至少捷斯亚是绝做不到这么铺张的。
终于,在略显漫长的等待后,北山看见了他的目标,一辆由六匹红色骏马拉动的马车尤为引人注目,四周爆发出的震天欢呼,也证明着这辆马车中坐着的人,正是这场婚礼的两位主角。
只可惜,巨大的马车被白色纱幔从四周笼罩住,或许是奥罗王室希望保持住王族的威严,不让外界窥视到新娘与新郎的真容,但这也导致了提前埋伏在屋顶上的亚德,根本不可能确认自己的目标。
北山透过纱幔隐约能看清马车里的人影,心中暗想:“看来只有亲自动手了。”同时对身边的莱特使了个眼色。
正当北山在喧闹中要抽出大剑,给炉石信号的时候,人群中猛然爆发出一阵阵剧烈的轰鸣,随即火光四起,烟雾弥漫。
只在一瞬间,上一秒还欢呼的人群顿时陷入一片混乱,民众开始惊慌失措地四处逃散,哭喊和尖叫混杂着此起彼伏。
北山一怔,炉石究竟是怎么回事!明明他还没给信号,怎么就忍不住提前动手了?
来不及多想,虽然对炉石擅自行动感到有些不满,但北山明白眼前就是最好的时机。
马车旁的护卫已经被混乱的人群冲散,而游行队伍两头的护卫们虽然没受到影响,但暂时也无法拨开人群冲到这边来。
“莱特!就现在!”北山暴喝一声,手掌一翻之际,大剑被他握在手中,同时身形一闪,朝着马车冲去。
早已默默念起牧师咒的莱特,在北山冲去的那一刹那,连忙双手一抬,接着“神圣护甲”、“圣光”、“勇气”,三道防护咒落在北山身上,让他的速度猛然暴涨。
做完这一切后,莱特连忙低下头,气喘吁吁的跟随混乱中的人群,头也不回的向外跑去。
这是提前计划好的,莱特的任务就是提升北山的实力,而在接连释放了三道咒语后,他也感到了力竭,必须尽快离开现场,去西城门的位置和护卫们汇合等待。
北山在牧师咒的加持下,快速穿过拥挤的人群,这时候根本不能心软,任何挡在他面前的人,是奥罗的民众也好,还是朝马车挤去的护卫也罢,都被他以一种不得不为之的决绝一剑劈倒。
层层血雾在他面前散开,眼神却愈发坚定,他的眼中只有一个目标——那辆罩着纱幔的马车,其他的阻碍都不能容下。
再一次挥剑横劈而过,靠在马车旁的四个奥罗护卫,还没有任何反应,就神情迷茫的丢失了自己的头颅。
北山一跃而起,跳上马车,在掀开纱幔前他瞥见,队伍两端的护卫们也再顾不得混乱的人群,开始挥动起武器,快速朝这里逼近。
必须加快速度!
一把掀开隔在眼前的纱幔,北山钻了进去。
首先映入眼帘的,却是一个倒在血泊中头戴的男子,喉咙正往外喷涌鲜血,在他的身边,则是一名花容失色,头戴礼冠的女子蜷缩着,双手紧紧捂住自己的嘴,惊恐地瞪大了眼睛。
顺着对方的目光,北山转头向右看去,一个熟悉的面孔出现在他眼前。
“是你!”两个声音同时惊呼。
站在马车另一侧的人,手上的匕首正滴落鲜血,脸上浮现出难以置信,竟然是曾经的亚尼法特亚南征三杰的唯一幸存者,凯兰身边的参谋长,罗恩!
“你怎么会在这儿!”又是同时响起的疑问。
北山只感到自己的心猛然一沉,眼前的罗恩让他瞬间意识到,事情远比他想象的要复杂,因为这个人此时明明应该在凯兰的身边,协助凯兰对战那数十万敌人才对。
猛地深吸一口气,北山强制让自己冷静下来,然后警惕的看着罗恩问道:“死的那个,是奥罗的大王子?”
罗恩冷笑一声,目光扫过北山,又瞥了眼蜷缩在角落的拉尔比斯公主,语气带着一丝讥讽:“很奇怪你会出现在这里,但此刻看来,我们的目标倒是很一致。”
“目标一致?”北山更加握紧了手中的大剑。
罗恩耸了耸肩:“难道不是么?别告诉我,身为南疆的摄政,你是好心跑到这里来救这个公主的。”
“你说的对。”北山微微叹了口气,罗恩果然也是来进行刺杀的。
只是,北山一时间还想不明白,作为奥罗的敌人,特别是罗恩这种凯兰的身边人,奥罗方面不可能不注意到他,那么他是安全来到这里的呢?
“那刚才的爆炸声?”北山连忙接着询问。
“自然是我的安排。”罗恩很自然的承认,“而且你刚才问的,没错,死的那个是奥罗的大王子。”
他嘴里说着,手上的动作也没有停下,轻轻挥动了下匕首,惊恐中的拉尔比斯公主也倒在血泊之中。
北山微微侧过头不忍去看,嘴里却还在说着:“既然你也是来刺杀的,那大王子已经被你杀了,何必再杀她。”
罗恩把匕首丢在死去的两人之间:“阁下莫不是在说笑,死了一个王子,公主总还是可以嫁给其他的。再说了,眼下似乎不是谈论这些的时候,阁下还是想想,我们是不是要合作一下,先离开这里。”
尽管心里还有许多话想要询问,但北山也知道罗恩说的才是正事,两人的对话虽然只在刹那之间,可马车外护卫的脚步声也越来越近了。
“嗯,逃出去再说!”
北山话音刚落,马车的纱幔外,就传来了一道又是熟悉的声音。
“这是亚尼法特亚的刺客!所有人全部散开,护卫们跟我上,保护殿下和公主!”
北山连忙掀开纱幔的一角向外看去,只见早上托辞有要紧事的伊利亚,正带着那百名亲卫,率领着赶来的护卫们把马车团团围住,脸上露出意味深长的笑容。
“靠……”一声咒骂从北山喉咙里发出。
此时此刻,要是还想不明白眼前的一切,北山大概就是天底下最傻的傻子,当他看见伊利亚会和亲卫们包围马车,所有的疑问,以及想对罗恩问的那些,一切都已明了。
“看来,我们都被瑞利给耍了。”北山看着罗恩苦笑一句。
北山终于把前后的一切串联起来,打从在大营时起,瑞利那家伙说的就根本不是真的,他原以为瑞利让他来刺杀公主,把他当成争夺王位的垫脚石,现在看来却只是一道保险而已。
至于保险之上真正的刺杀者,正是他身后已经脸色铁青的罗恩。
怪不得以罗恩的身份,还能穿过奥罗军队的封锁区,安然抵达萨比特,还能像他一样知晓游行队伍的路线,同样选择在白桦林旁进行动手。
现在想来,这一切的背后,只可能是瑞利的安排。
北山猜想,在奥罗和拉尔比斯正式决定联姻,还在商谈的时候,瑞利就已经派人去找过凯兰,毕竟对凯兰而言,这两国成功联姻后,他也必然面临更窘迫的局势。
然后,有着同样想法,但能获得不同结果的两人,自然而然的勾搭在了一起,而凯兰为了确保刺杀的成功,肯定只有派出他最信任也最得力的参谋长罗恩前来。
说不定在罗恩前往萨比特的过程中,他也去了一趟瑞利的大营,从那里获得了需要的信息,还得到了更大的帮助,不然北山无法解释刚才突然从地下冒出的火焰是怎样一回事。
而且还包括昨天北山问伊利亚时,对方回答的关于庭院的事情,提前派人打扫怕也是为了给罗恩准备的,只不过后来北山也卷了进来,于是庭院就又安排给了他。
至于此时在马车外的伊利亚,更是不必多说什么,作为瑞利的心腹,他获得的真实命令,肯定就是在刺杀之后主动现身,以保护王室的最忠诚者来树立自己的形象。
这样做的好处不言而喻,既能把瑞利身上的嫌疑在不知不觉间引向北山和罗恩这两个倒霉的刺杀者,还能在奥罗帝王面前表明瑞利对于他大哥的关心,更能在王室和民众中赢得赞誉。
似乎是为了佐证北山的猜想,纱幔外刚才还嘈杂混乱的声音,突然变得无比安静起来,他连忙轻轻拨开一点缝隙向外看去,只见数十个卫兵正保护着一个头戴王冠的老人站着,其余的人们都低头单膝跪地。
对方无疑是奥罗的帝王伊戈五世,比起死在马车里的大王子那瘦弱的身躯,伊戈五世一看曾经就是一个厉害的勇士,而之所以说是曾经,是北山也能看出对方早就被岁月侵蚀得苍老了许多。
伊戈五世环视四周,目光从跪在地上的众人身上一一掠过,最终停留在他旁边低头不语的伊利亚。
“伊利亚,你怎么会在这里?”威严的声音从伊戈五世口中发出。
“吾王在上,是二殿下派我回来的。”
“哦?瑞利派你回来?”伊戈五世脸上闪过一道怀疑。
伊利亚赶忙解释,声音无比恭敬:“禀吾王,二殿下率军东进时,提前派了探子去亚尼法特亚那边查探,却获知了一件惊天秘密……”
在伊利亚的绘声绘色的讲述中,瑞利得知了凯兰派遣刺客前来萨比特,立马就猜到肯定是要对他的王兄不利,所以赶忙让身为亲卫长的伊利亚率人朝回赶,要把此事通报给伊戈五世。
按照伊利亚的版本,他不眠不休的策马疾驰数天,可惜还是晚了一步,刚刚进城就听见了爆炸声,随即连忙带着手下人赶来,带头把马车中的刺客包围当场。
伊利亚的语气,充满了无尽的遗憾,仿佛他在为未能尽到保护大殿下而感到自责,自责到让别人听见他说的话,都会怀疑他下一秒就会拔剑自裁。
“亚尼法特亚的刺客?”伊戈五世眉头紧锁,“伊利亚,你说的这一切,可有证据?”
想要单靠一番话就让伊戈五世相信,自然不会那么容易,但既然早就预谋好了一切的瑞利,又怎么会不准备充分,伊利亚忙从怀中取出一沓纸张,双手呈上。
“吾王,这是二殿下的亲笔信,还有探子回报的消息,以及大营中其余将军们也听见了刺探情报的证词,还有之前派出探子的记录。”
面对充足且严密的证据,伊戈五世只是扫了几眼,然后说道:“瑞利,用心了。”
伊利亚如释重负地松了一口气,他知道自己已经成功地将瑞利的嫌疑排除,随即眼神看向马车,低声说道:“吾王,刺客还在马车上,怕是大殿下已经……”
伊戈五世制止了伊利亚说下去,他面色凝重中又带着几分怒气,目光如炬地望向被重重包围的马车,开口说道:“里面的刺客听着,放开吾儿,吾保你们不死。”
同时,他挥了挥手,四周跪下的护卫们纷纷站起身来,闪过寒光的长枪直指马车,数十把弓弦拉动,箭头也朝向了纱幔。
马车内,北山苦涩的咧了咧嘴。
“接下来可怎么办啊……”
一声轻叹。