苏沉星松开剑柄，踉跄后退，脸色苍白。
那段记忆太真实，太沉重。他亲眼目睹了师叔的死，目睹了南离剑宗的覆灭，也目睹了“蚀月”的可怕。
吞噬他人功力，吞噬他人剑意，甚至吞噬他人生命来疗伤——这是何等邪功！
而且，他们也要集齐“七星剑种”，开“天机”！
“天机”到底是什么？为何北斗、南离都因它而灭？蚀月”要“天机”做什么？
苏沉星想不通。但他知道一点：师叔留下的剑，就在眼前。剑中有南离剑宗的传承，有师叔毕生剑意，甚至有对抗“蚀月”的线索。
他再次上前，双手握住剑柄。
这一次，他催动了丹田中的七星。七颗星同时亮起，星光流转全身，涌入双臂，注入剑柄。
“锵——”
剑鸣。
不是清脆的剑鸣，而是低沉的、厚重的、仿佛从大地深处传来的轰鸣。
青玉地面开始震动，裂痕扩大。插在地面的剑，缓缓升起。
一寸，两寸，三尺……
剑身完全拔出地面。
那是一把三尺长剑，剑身如秋水，泛着赤红光泽，但赤红之中，又有点点金光流转——那是离火与地脉融合的迹象。剑脊上，刻着两个古篆：南明。
南明离火剑。
苏沉星握剑在手，感到一股灼热从剑柄传来，与丹田中的七星遥相呼应。七星之中，代表“天璇”的那颗星，光芒大放，竟与剑中的离火剑意产生共鸣。
“原来如此……”苏沉星喃喃，“天璇主转化，可转化离火剑意为己用。这就是师叔留下的传承吗？”
他尝试着，将一缕星辰之力注入剑中。
“轰！”
剑身燃起赤红火焰，火焰中夹杂着点点星光，温度之高，让周围空气都扭曲了。
苏沉星挥剑，斩向身旁一块断石。
没有声音，没有震动。断石被剑刃划过，断面光滑如镜，且瞬间被高温熔化，化作熔岩流淌。
“好剑。”苏沉星收剑，火焰熄灭。
有此剑在手，他的实力至少提升三成。更重要的是，剑中蕴含的离火剑意，与他的星辰之力结合，产生了意想不到的变化。
但喜悦只持续了一瞬。
因为，他感觉到了杀意。
三道，从三个方向，悄然合围。
苏沉星转身，看到废墟边缘，站着三个人。
左边一人，身形矮胖，手持一对短戟——正是昨夜追杀他，被他以伤换命击退的三人之一。右边一人，高瘦如竹竿，腰间缠着软剑。中间一人，是个女子，面戴轻纱，月白长裙，正是那夜在断崖上出现的“圣女”。
“苏沉星，我们又见面了。”圣女开口，声音依旧清冷如玉石。
苏沉星握紧南明离火剑，没有说话。他在观察，在计算。
矮胖的戟手，修为大约在“通脉”境巅峰，昨夜已交过手，招式刚猛，但变化不多。高瘦的剑客，气息内敛，至少是“凝真”境，且修的是软剑，招式必然诡谲。至于这圣女……看不透。她站在那里，气息与周围融为一体，仿佛不存在，又仿佛无处不在。
至少是“凝真”巅峰，甚至可能是“化罡”境。
逃不掉。只能战。
“你们‘蚀月’，为了杀我，还真是锲而不舍。”苏沉星缓缓道，暗中调动星辰之力。
“不是杀你，是请你。”圣女微笑，“主上很欣赏你。碎星燃魂而不死，还能在三个月内从北斗逃到南离，你是第一人。主上说了，你若愿加入‘蚀月’，可免一死，还可赐你‘蚀月秘法’，让你修为大进。”
“条件是交出星种？”
“星种已与你融为一体，无法剥离。但只要你加入，主上自有办法取出，且不伤你性命。”圣女声音柔和，带着蛊惑，“苏沉星，北斗已灭，南离已毁，天下虽大，已无你容身之处。加入我们，你才能活下去，才能报仇。”
“报仇？”苏沉星冷笑，“向谁报仇？灭北斗的，不就是你们‘蚀月’吗？”
“灭北斗的，是宿命。”圣女摇头，“‘七星耀世，天机现踪’，这是三百年前北斗祖师留下的预言。七星齐聚之日，天机必现。北斗、南离，还有其他五处剑宗，都因这预言而灭。我们‘蚀月’，只是顺应天命，加快这个过程而已。”
“其他五处剑宗？”苏沉星心中一凛。
“看来你真的一无所知。”圣女轻叹，“也罢，告诉你也无妨。北斗祖师当年观星悟道，创《星宿剑典》，但他知道，此典太过逆天，若落入心术不正者之手，必为祸苍生。所以他拆解剑典，分藏七处，立七剑宗，各守一脉。北斗剑阁，守‘天枢’一脉；南离剑宗，守‘天璇’一脉。其余五脉，散落天下，隐姓埋名，只为等待‘七星耀世’之日，七脉合一，重现《星宿剑典》全本，开‘天机’之门。”
苏沉星握剑的手在颤抖。不是因为恐惧，而是因为愤怒。
三百年，七剑宗，无数人，就为了一个虚无缥缈的预言，一个不知所谓的“天机”，被屠杀，被灭门！
“所以，你们要集齐七星剑种，开‘天机’之门。”苏沉星声音冰冷，“然后呢？‘天机’是什么？长生？力量？还是别的什么？”
“谁知道呢。”圣女微笑，“也许是长生，也许是力量，也许是……破碎虚空，飞升上界。但无论如何，那都是主上该操心的事。我们只需要执行命令，收集剑种。”
她踏前一步，月白长裙无风自动。
“苏沉星，这是你最后的机会。交出南明离火剑，跟我回去见主上。否则……”
“否则如何？”苏沉星横剑于胸，剑身燃起赤红火焰。
“否则，我只能取你性命，强行剥离星种了。”圣女声音转冷，“虽然这样会损耗星种七成灵性，但总比没有好。”
话音落，她动了。
没有预兆，没有残影，她就这么消失在原地，下一刻，已出现在苏沉星身前，一只纤纤玉手，按向他的丹田。
好快！
苏沉星根本来不及反应，只能本能地横剑一挡。
“铛！”
手与剑相交，竟发出金铁交击之声。圣女的手白皙如玉，却硬如精钢，与南明离火剑相撞，火星四溅。
苏沉星被震得倒退三步，虎口崩裂，鲜血直流。而圣女，纹丝不动。
“凝真境巅峰，甚至化罡境！”苏沉星心沉谷底。差距太大了，他现在的修为，勉强恢复到“通脉”境，与对方差了两个大境界，根本不是一个层次。
“再给你一次机会，投降。”圣女收回手，掌心有一道白痕，但很快消失。
苏沉星的回答，是剑。
他双手握剑，丹田中七星疯狂旋转，尤其是“天璇”星，光芒大放。南明离火剑上的火焰，从赤红转为金红，温度再升，连周围空气都开始扭曲。
“冥顽不灵。”圣女摇头，再次出手。
这一次，她双手齐出，左手拍向苏沉星胸口，右手五指成爪，抓向他的丹田。招式简单，但快得不可思议，且封锁了所有退路。
避不开，挡不住。
但苏沉星没想避，也没想挡。
他做了个所有人都没想到的动作——弃剑。
南明离火剑脱手，但不是掉落，而是被他以巧劲掷出，剑尖向下，直插地面。
同时，苏沉星不退反进，迎向圣女的双手。
“找死。”圣女冷笑，掌力再加三分，要一举废掉苏沉星。
但就在她双掌即将触及苏沉星的瞬间，苏沉星体内，那七颗星，同时爆发出前所未有的光芒。
不是星光，而是——剑光。
七星化剑，破体而出！
不，不是真正的剑，而是七道剑意凝聚的虚影，从苏沉星丹田中射出，迎向圣女的双手。
这七道剑意，各不相同。
第一道，煌煌如日，是天枢剑意——大师兄的剑。
第二道，绵绵如水，是天璇剑意——二师姐的剑。
第三道，厚重如山，是天玑剑意——三师兄的剑。
第四道，是苏沉星自己的天权剑意，但已破碎，只剩残影。
第五、第六、第七道，模糊不清，但气息古老而强大——那是师父、师叔，以及另外三位未曾谋面的剑宗传人的剑意！
七星剑意齐出，天地变色！
圣女脸色大变，她感到这七道剑意中蕴含的力量，远超她的想象。尤其是最后三道，虽然模糊，但每一道都让她心悸，仿佛面对的不是剑意，而是……星辰本身！
“退！”圣女厉喝，抽身急退。
但晚了。
七道剑意已将她锁定，如影随形。
圣女咬牙，双手在胸前结印，一轮新月虚影在她身后浮现，幽光大放。
“蚀月吞天！”
新月虚影化作黑洞，要吞噬七道剑意。
然而，七星剑意，本就是北斗祖师观星辰所创，蕴含星辰之力，岂是凡俗功法可吞？
七道剑意，如七颗流星，刺入新月虚影。
“噗——”
圣女喷出一口鲜血，新月虚影瞬间破碎。七道剑意去势不减，直刺她胸膛。
生死一线！
“圣女！”矮胖戟手和高瘦剑客同时出手，一人双戟砸向苏沉星，一人软剑如毒蛇，刺向他后心。
围魏救赵。
但苏沉星此刻，已无力抵挡。七星剑意齐出，抽空了他所有力量，他现在连站都站不稳，只能眼睁睁看着戟和剑袭来。
要死了吗……
不。
就在戟剑即将及体的瞬间，插在地上的南明离火剑，突然震动。
“锵——”
剑鸣再起，这一次，不是低沉的轰鸣，而是清越的龙吟。
剑身自动从地面拔出，化作一道赤金剑光，绕苏沉星一周。
“叮！叮！”
双戟被斩断，软剑被弹飞。
赤金剑光不停，直射圣女。
圣女刚挡下七星剑意，气息未稳，又见剑光袭来，只能勉力再结新月印。
“轰！”
剑光与新月印相撞，爆炸的气浪将周围废墟再次掀飞。
烟尘散尽。
圣女半跪在地，面纱碎裂，露出一张绝美但苍白的面容。她嘴角溢血，胸前一道剑痕，深可见骨。
矮胖戟手和高瘦剑客，一个断戟重伤，一个软剑脱手，虎口崩裂。
而苏沉星，单膝跪地，以剑拄地，大口咳血。七星剑意反噬，加上强催南明离火剑，他此刻经脉欲裂，五脏移位，已是强弩之末。但他还活着。
圣女缓缓站起，抹去嘴角血迹，看着苏沉星，眼中第一次露出凝重。
“七星剑意……你果然已得北斗、南离两脉传承。”她声音嘶哑，“今日我杀不了你，但你也逃不掉。主上已亲赴南离，三日之内必到。到那时，你插翅难飞。”
她转身，化作一道月光，消失在夜色中。
矮胖戟手和高瘦剑客对视一眼，也踉跄退走。
废墟中，只剩苏沉星一人。
他跪在地上，剧烈喘息，每一次呼吸都带着血腥味。南明离火剑插在身旁，剑身光芒黯淡，仿佛也耗尽了力量。
“主上……亲至……”苏沉星惨笑。
一个圣女，就差点要了他的命。“蚀月”的主上，该是何等修为？化罡？甚至……更高？
逃？往哪逃？天下之大，莫非“蚀月”的追杀网已覆盖全域？
不，还有希望。
苏沉星挣扎着站起，握住南明离火剑。剑柄温热，传来一丝微弱的剑意，流入他体内，修复着破损的经脉。
剑中，不仅有离火剑意，还有师叔凌虚子留下的……地图。
是的，地图。在刚才七星剑意爆发的瞬间，苏沉星从剑中感应到了一幅模糊的地图，指向南方，越过南离山脉，继续向南。
地图的终点，标注着两个字：天炎。
“天炎……第三处剑宗吗？”苏沉星望向南方。
南离之后，是天炎。
“蚀月”要集齐七星剑种，那么其他剑宗，也必然在追杀名单上。他要去天炎，去报信，去联合，去对抗“蚀月”。
这是他唯一的路。
苏沉星撕下衣摆，包扎伤口，然后提起剑，一步步，向南走去。
身后，南离剑墟在夜色中沉默，如一座巨大的坟墓。
身前，是无尽的荒野，和未知的强敌。
但苏沉星的眼神，却比任何时候都坚定。
丹田中，七星缓缓旋转，虽然黯淡，但未熄灭。
南明离火剑在手中，剑身微热，仿佛在回应他的决心。
“等我，天炎。”
苏沉星迈步，走入茫茫夜色。
他不知道，在他离去后不久，废墟中，一道虚影缓缓浮现。
那是凌虚子的残魂，或者说，是留存在剑中的一道神念。
虚影望着苏沉星离去的方向，眼中满是欣慰，也满是忧虑。
“七星已亮其四……天机将现……孩子，前路艰险，望你能……走到最后。”
虚影叹息，缓缓消散。
风中，只余一句低语：“天炎之后，还有四关。七剑归一之日，便是天机开启之时。只是那时，是福是祸，是生是死，谁又能知……”
星光下，苏沉星的背影越来越小，最终消失在地平线。
而他不知道，在他丹田中，那七颗星，正在发生微妙的变化。
第四颗星——代表天权的那颗，原本已破碎黯淡，此刻，却有一丝极细微的光，在裂痕中亮起。
如星火，可燎原。