陈缺蹲在水帘洞口的青石板上，尾巴尖扫过昨天老疤砸出的泥坑。
清晨的雾气还没散透，猴群已经围了一圈，小灰挤在最前头，爪子扒着他的膝盖；黄脸母猴抱着小毛猴，后者正揪她后颈的毛当玩具；老疤缩在猴群最后面，湿漉漉的疤脸在晨雾里像块发霉的树皮。
“今儿开始教你们说人话。“陈缺清了清嗓子，想起上辈子在动物园教金丝猴叼硬币的日子——那会儿他举着香蕉当奖励，现在...他摸了摸腰间的鱼干袋，母猴们塞的野枣还硌着肚皮，“先学'你好'，跟着我念：nǐ hǎo。“
“泥好——“小灰扯着嗓子喊，尾音拐了个弯，活像被踩了尾巴的麻雀。
小毛猴立刻跟着学：“泥好！“黄脸母猴拍了下他屁股：“小祖宗，是'你'不是'泥'！“猴群哄笑成一团，连白眉老猴都用爪子捂着嘴，白胡子抖得像被风吹的芦苇。
老疤在后排抠着树皮，指甲缝里还嵌着昨天的红胶泥。
他盯着陈缺翘起的尾巴尖，喉咙里滚出低低的闷哼——当猴王不练筋骨练嘴皮子？
等这些猴崽子笑够了，看他怎么用拳头教他们什么叫规矩。
“再来！“陈缺拔高声音，尾巴尖轻轻点了点小灰的额头，“注意舌头位置，舌尖抵下牙床。
跟我：nǐ——“
“nǐ——“小灰眯起眼，耳朵竖得笔直，活像在模仿陈缺教小猴子时的认真劲儿。
“hǎo——“这声拖得老长，惊飞了树杈上的麻雀。
黄脸母猴突然拍腿：“像了！
跟陈总一个调调！“
猴群立刻炸了锅。
瘦猴举着个青桃喊：“陈总泥好！“花斑猴拽着他胳膊：“是'你'不是'泥'！“小毛猴蹦到陈缺肩头，奶声奶气：“陈总你好！“陈缺被他蹭得脖子发痒，伸手接住，突然福至心灵：“要不咱们排个相声？
就说点日常乐子。“
“相声是啥？“小灰歪着脑袋，耳朵晃了晃。
“就像...你和小毛猴站前边儿，一个逗，一个捧，把咱们猴儿的事儿说出来逗乐子。“陈缺掰着爪子数，“比如老疤洗澡打肥皂没泡沫，急得抓耳挠腮那回——“
“嗷！“小毛猴突然蹦起来，爪子拍得石板啪啪响，“我记着！
老疤叔搓了十把皂角，浑身都是白沫沫，就脸没沾着，像戴了个黑面具！“
猴群哄笑声掀翻了树冠。
老疤的疤脸瞬间涨成猪肝色，指甲在树皮上抠出五道深痕——上个月他在溪边洗澡，皂角全让小毛猴偷去喂松鼠了，这事儿居然被翻出来当笑料？
他刚要发作，陈缺已经拍了拍小灰的背：“你俩试试，我帮着顺词儿。“
日头爬到树顶时，石台前的空地已经围得水泄不通。
小灰站在陈缺用藤蔓扎的“舞台“上，小毛猴缩在他身后，尾巴尖紧张得直打颤。
陈缺躲在树后比了个“开始“的手势。
“哎我说小灰，你最近洗澡用多少皂角？“小灰模仿陈缺的语气，背着手晃了晃。
“嗐，我用两把就够，泡沫能堆到耳朵尖。“小毛猴捏着嗓子学母猴说话，尾巴尖偷偷勾住小灰的爪子。
“那老疤叔呢？“
“老疤叔啊...“小毛猴突然踮起脚，模仿老疤叉腰的模样，“他说要洗得比山涧水还亮堂，抓了满满一把皂角——“
“结果呢？“
“结果啊——“小毛猴转身对着猴群，爪子在脸上抹了两把，“您瞧他那脸！
左边蹭了沫，右边没蹭着，活像偷吃了蜂蜜没擦嘴的熊瞎子！“
猴群的笑声能掀翻云头。
黄脸母猴笑得直拍大腿，眼泪都出来了；瘦猴抱着肚子在地上打滚，青桃骨碌碌滚到老疤脚边；白眉老猴捂着心口直喘气：“这...这比山雀唱的戏文还乐呵！“
老疤站在树影里，拳头攥得咔咔响。
他盯着台上手舞足蹈的小毛猴，突然抄起脚边的石子——可还没等扔出去，一团冰凉的水突然兜头浇下。
他抬头，正看见小毛猴举着个破葫芦，尾巴尖还滴着水：“老疤叔，您脸上没泡沫，我帮您冲冲！“
“嗷——“老疤尖叫着跳起来，浑身滴水的样子活像被雷劈的刺猬。
猴群的笑声更响了，连陈缺都没忍住，抱着肚子直拍石板。
老疤抹了把脸上的水，疤脸上的泥混着水往下淌，活像条正在融化的泥雕。
他恶狠狠地瞪了眼陈缺，转身冲进了林子，湿哒哒的脚印在地上拖出两道黑痕。
陈缺望着老疤的背影，尾巴尖轻轻晃了晃。
他摸出鱼干袋里的野枣，分给围过来的猴子们——小灰叼着枣子凑过来，眼睛亮得像星子：“陈总，明儿还教不？“
“教！“陈缺拍了拍他肩膀，望着渐渐西沉的日头，心里的算盘敲得噼啪响，“明儿起，每天早上辰时，都来这儿学说话。
先把'你好''吃桃'说得溜了，再排新段子——“他顿了顿，望着林子里老疤消失的方向，嘴角勾起个笑，“让咱们花果山的笑声，传到东海龙王耳朵里。“
晚风掀起水帘洞的藤蔓，漏下的光斑在陈缺脚边跳着舞。
猴群闹哄哄地散了，小灰拽着小毛猴的尾巴往家跑，嘴里还念叨着“皂角““泡沫“；黄脸母猴捡走老疤踩烂的青桃，嘟囔着晚上煮桃泥；只有白眉老猴留在最后，抚着白胡子笑：“这猴王，要把花果山唱成戏台子喽。“
陈缺摸着胸前的鱼干袋，里头的野枣还带着太阳的暖乎气。
他望着渐渐暗下来的山影，尾巴尖轻轻扫过石板上老疤的泥脚印——明天早上，该让猴儿们把“每日一练“喊得山响了。
日头坠进西边山坳时，陈缺蹲在水帘洞前的青石板上，用树枝在泥地上画歪扭的方块字——这是他刚琢磨出的“教学进度表“。
小灰叼着半块烤山薯凑过来，尾巴尖扫过“辰时学话“四个字：“陈总，明儿真要从早练到晚？“
“那当然。“陈缺用树枝敲了敲“午时段子“那一栏，想起下午教猴子们用竹片削钩子抓鱼时，花斑猴举着活蹦乱跳的鲫鱼喊“陈总快看，我钓了个会跳舞的银条子“，嘴角就止不住往上翘，“早上学说话是打基础，中午排段子能乐呵，下午干活儿有劲头，晚上讲故事......“他突然压低声音，凑近小灰耳朵，“能把山雀都招来听，咱们花果山的名声不就传出去了？“
小灰的眼睛瞬间亮得像被月光洗过的葡萄，山薯渣子顺着嘴角往下掉：“我要当段子手！
明儿就说黄脸姨煮桃泥时，小毛猴偷喝了三碗，肚皮鼓得像个圆西瓜！“
“这主意好。“陈缺揉了揉他头顶的毛，抬头看见白眉老猴拄着木拐过来，木拐尖在石板上敲出“笃笃“声。
老猴的白胡子沾着篝火的火星，走得慢却稳当，每一步都像在丈量花果山的变化。
“今日这相声，比去年山神庙的社戏还热闹。“白眉老猴在陈缺身边坐下，木拐往“未时劳作“那一栏点了点，“你教他们用竹筐装野果，用藤网兜抓虫子——老猴我活了一百二十岁，头回见猴儿们干活儿还能笑出声。“
陈缺摸着下巴上新生的绒毛，想起上辈子在动物园给猴子做丰容玩具时，饲养员们总说“快乐能激发动物的能动性“。
他用树枝在“戌时故事会“旁画了朵歪歪扭扭的花：“老猴您瞧，猴儿们吃得饱了，自然想乐；乐够了，干活儿更利索。
等咱们把果子种成林，鱼群养满溪......“他望着山脚下那片刚开垦的荒地，眼里映着最后一缕霞光，“到时候连东海的虾兵蟹将都得跑来看热闹。“
白眉老猴的喉咙里发出低低的笑声，像山涧里滚过的鹅卵石。
他抚着陈缺后背的毛，触感比上个月软和了不少——那时候这石猴刚出世，毛还带着胎里的硬刺：“你这脑子啊，比千年松油还透亮。
老猴我活不了几年了，能看着花果山变成这样......“他突然咳嗽起来，手背上的皱纹里渗着薄汗。
陈缺心里一紧，忙扶住老猴的胳膊。
白眉老猴却摆了摆手，指缝里漏出半块烤得焦香的栗子：“去把这给小灰，那崽子刚才咽口水都快把山薯噎着了。“
等陈缺追着小灰跑远，白眉老猴扶着木拐站起来。
他望着训练场边那堆被猴子们踩得乱七八糟的泥坑，又望向山梁上那片新栽的桃树苗——昨天陈缺带着猴群用竹篓从溪边运水，排成了条活的“水龙“。
老猴的眼眶突然热得发疼，伸手摸了摸胸口的猴毛，那里还留着三十年前老猴王临终前的体温：“老伙计，你瞧，咱们的山，要活过来了。“
月亮爬上树梢时，陈缺蹲在水帘洞口数今天的“成果“：竹筐编了十二个，藤网晒了八张，连最调皮的小毛猴都能完整说出“陈总我要吃桃“。
他正掰着爪子算明天该教“工具“还是“合作“，忽然听见林子里传来细碎的脚步声。
是老疤。
陈缺眯起眼。
老疤的影子在月光下缩成团黑炭，肩膀一耸一耸的，像在往怀里塞什么东西。
等那道影子拐过老松树，陈缺轻手轻脚跟了过去——上辈子当饲养员时，他可没少抓偷饲料的猴子。
林子里的风突然变凉。
陈缺躲在树后，看见老疤蹲在块大石头前，用指甲抠石缝里的青苔。
青苔剥落处露出个巴掌大的洞，老疤从怀里掏出个布包，抖开时闪过几点寒光——是他藏的野蜂刺，尖上还沾着去年蛰伤花斑猴的血。
“疤哥，你说那小子真能被咱们扳倒？“树后突然冒出个声音。
陈缺心里一凛，看见另一只灰毛猴子从灌木丛里钻出来，脸上有道淡白的疤，是老疤的表弟二癞子。
老疤把野蜂刺重新包好，指节捏得发白：“他教那些崽子耍嘴皮子，咱们就用拳头说话。
等明晚他带着猴群去溪边抓鱼......“他突然住了口，侧耳听了听四周，“先把二癞子的表弟三壮叫上，那小子能扛动石磨。“
陈缺的尾巴尖在身后绷成根弦。
他想起下午老疤躲在树影里看相声时，指甲把树皮抠出的五道深痕；想起上个月老疤偷偷把陈缺教的竹筐丢进溪里，却被小灰捡回来当“装故事的盒子“。
现在月光照在老疤脸上，那道疤像条扭曲的蜈蚣，正随着他的冷笑一起一伏。
“等他们乐够了，咱们就......“老疤的声音突然低得像蛇吐信子。
陈缺没再听下去，轻轻退开两步，踩断了根枯枝。
“谁？“老疤猛地抬头，野蜂刺的布包掉在地上。
陈缺故意把脚步放重，哼着刚编的段子走出来：“哎我说老疤叔，大晚上蹲林子干啥呢？
莫不是跟二癞子学捉萤火虫？“
老疤的疤脸在月光下忽青忽白。
二癞子缩着脖子往树后躲，尾巴尖抖得像被踩了的蚯蚓。
陈缺弯腰捡起布包，晃了晃：“野蜂刺？
上个月我教你们用蜂蜡做蜡烛，合着你留着这个？“他突然笑出声，把布包塞回老疤手里，“正好，明儿教你们做蜂蜡肥皂，这刺留着刮蜂房，比指甲好使。“
老疤张了张嘴，没说出话来。
陈缺拍了拍他肩膀，毛糙的触感里带着股说不出的热乎气：“走啊，去吃烤栗子，黄脸姨煮了桃泥，小毛猴非说要给你留最大的碗。“
老疤望着陈缺走远的背影，手里的布包被攥得变了形。
二癞子凑过来：“疤哥，要不咱们......“
“闭嘴。“老疤甩开他的爪子，往相反方向走去。
月光把他的影子拉得老长，踩过陈缺方才站的位置时，泥地上清晰印着个浅浅的脚印——和白天训练场里那些歪歪扭扭的猴爪印，一模一样。
陈缺回到水帘洞时，篝火还没灭。
小灰裹着块破布当被子，蜷在陈缺常坐的青石板上打呼；小毛猴把桃核串成项链，挂在小灰脖子上；白眉老猴的木拐靠在洞壁，拐尖还沾着新泥。
陈缺摸出怀里的野蜂刺布包，放在石桌上，月光透过藤蔓照进来，在布包上洒了层银霜。
他望着山梁上的桃树苗，夜风里飘来若有若无的花香——是明天要开的野蔷薇。
陈缺蹲下来，用树枝在泥地上画了个更大的圈，把“蜂蜡肥皂““工具改良“都圈了进去。
尾巴尖轻轻扫过“老疤“两个字，最后在旁边画了朵歪歪扭扭的花。
“想扳倒我？“陈缺对着月亮笑出声，“先看看你们能不能跟上我的节奏吧。“
山风掀起水帘洞的藤蔓，漏下的月光在石桌上投下晃动的光斑。
老疤的布包静静躺在那里，而不远处的桃树林里，传来若有若无的低语：“明晚子时......后山树洞......“