第1章 谁让他来忏悔的！

“我有罪！”

刻意压低的声音从忏悔室隔板的另一侧传来，空气中盘旋着一股昂贵的紫罗兰香水气味。

透过网格状的小窗口，曼斯神父看见一个丰盈的躯体，浑圆高耸的领口在昏暗的忏悔室内反射出皎洁的白光。

他深吸一口气，用经年锻炼过的沉稳嗓音回道：

“女神正在倾听，我的孩子。”

“他身上有一种诗人般的气质，而我的丈夫，整日只知道喝酒、赌博、钓鱼……”

曼斯神父在教堂任职已有二十余载，对于镇上的每一位居民都很熟悉。

例如面前这位——以美丽端庄闻名的男爵夫人——罗莎·夏尔。

她诉说之事在贵族中很常见，神父并不意外，更不会因此而审判对方。

他的回答万年不变：

“女神已接受你的忏悔。”

“感谢神父！我会为教堂再捐上一笔款项。”

送走男爵夫人后，立刻又有人走进来。

外衣干净整洁，脚步轻盈，透露出与生俱来的优雅——不属于小镇内任何一位居民。

是最近突然出现在镇子上的一位年轻人。

他似乎有些落魄，时常来教堂领取免费的面包和水。

但他眼中没有丝毫的迷茫，脸上总是挂着笑容，似乎对自己的境遇并不十分在意。

他的面容很清秀，气质也与其他的流浪汉截然不同。

虽然举止礼貌，却掩盖不住由内而外的优越感。

曼斯神父凭借多年前的记忆，一眼认出他是伯伦希尔伯爵的儿子。

眼前这般模样，八成是因家族矛盾而离家出走，沦落至此。

虽然暂时保持着贵族的骄傲和优雅，但过不了几天，他的信心就会被空荡荡的钱包击碎。

这样的局面，是教会最喜欢的。

面包只能填饱他的胃，而即将崩溃的神经急需信仰来维持。

他会成为最虔诚的信徒，而后乖乖返回家中，为教堂带来大量的金钱。

今天是他第一次走进忏悔室，曼斯神父静静等待着。

“神父，我有罪！”

少年的声音很坚定，似乎不是在忏悔，而是在阐述事实。

曼斯神父早已做好准备：

“我们每个人都有罪，孩子。女神会聆听我们的忏悔。”

他的语气像极了一位慈祥的父亲，用温柔和包容，引导无知少年迷途知返。

“我身上空空如也，连一枚铜币都没有了。”

这很明显，但不是完整的事实，你的伯爵父亲一定有不少金币……

曼斯神父温和地回道：

“贫穷不是我们的罪恶。”

“可是，交不上税，会被治安官抓进牢里的。”

“……”

曼斯神父嘴角微微抽搐。

你是来忏悔还是来普法的！

他轻轻吸了口气：

“乔利警长是女神的信徒，他绝不会为难一位落魄的少年。”

“那，女神大人愿意拯救我们吗？”

很好，这才是我想要聊的话题。

曼斯神父微微一笑：

“女神爱世人，她会拯救每一位虔诚信徒。”

“可我不是女神的信徒。”

“没有人生来如此，我们都需要指引。”

“那女神生下来是什么？”

你小子是来跟我打擂台的吧？

曼斯神父深吸了一口气，努力让自己冷静下来。

幸好，对方并未纠结这个问题。

少年继续诉说着自己的苦恼：

“女神大人如果知道我所犯下的罪孽，一定不会原谅我的。”

他的语气十分笃定。

但曼斯神父可不能顺着他的话说下去。

若是女神不原谅他，他还如何献出虔诚信仰？教会又如何爆他老子的金币？

“说出你的故事吧，孩子，我会帮你向女神祈求宽恕。”

“我捡到了一个钱包，本该将它还给主人，可是我却拿出里面的钱去买了面包……”

嗯，这种事并不稀奇，也算不上多大的罪恶。

你的伯爵父亲肯定能还上这点面包钱。

曼斯神父淡定回道：

“为了生存不得不临时违背原则，女神会原谅你的冒失举动。”

“和炖牛肉、烤羊腿、煎三文鱼、熏肉肠、蔬菜沙拉、黄油吐司、奶酪、通心粉……”

你搁这赈济灾民呢？！

曼斯神父一脸黑线，青筋暴起。

但多年的职业操守还是让他维持住温和的声音：

“孩子，你当时一定饿坏了。”

“那倒不是。捡钱包之前，我刚在教堂里领了免费的面包和水，吃的很饱。”

“……”

曼斯神父感觉自己拳头硬了：

“那你为何还要去买这些食物呢？”

“抱歉，神父。”

年轻人的声音似乎很忐忑：

“我去了镇子东头那座废弃的福利院，将吃的分给那些无家可归的孤儿。”

“……”

曼斯神父被干沉默了。

这种事下次麻烦你提前说……

他松开拳头，长长舒了口气：

“我的孩子，你没有用金币满足一己私欲，而是施行善举，女神将会对此感到欣慰。”

“神父大人呢？”

“我？”

曼斯神父不明白为什么要问这么一句，但这种时候显然不能说出违背对方心意的话语：

“我也很欣慰，你有一颗真正的仁善之心！”

“可那毕竟不是我的钱。我的罪孽，会不会影响到孩子们？”

“不会的，你将他们从饥饿的深渊拉回来，孩子们会感激你的。”

“既然如此，我想把剩下的钱统统捐献出去。”

“为何不考虑将钱还给主人呢？”

“捐给教会。”

“但是话又说回来……”

教堂募捐箱里的财物，有七成会流入神父的口袋里，曼斯神父怎么可能会拒绝捐款！

“神父大人，我想以您的名义，捐出这笔钱。”

对面的年轻人突然开口：

“给那群孤儿所买的食物，我也想借用神父的名义。”

“为何要这么做？”

“只有这样我才能心安。”

毕竟是捡来的钱，借用教会的名义的确更安全。曼斯神父点头表示理解。

他用沉着冷静的声音回道：

“遵从你的内心吧，孩子。”

“神父大人同意这么做？”

“当然。”

平白得来的好名声，谁会嫌弃呢！

“那太好了。”

年轻人站起身：

“我这就去募捐箱，我会把钱包留在那儿，麻烦神父帮我还给它的主人。”

“很好，你去吧……”

送走这位年轻贵族，曼斯神父心满意足地离开忏悔室，慢悠悠地走向募捐箱。

虽然不知道那钱包里还剩下多少，但是能买得起那么多食物，原主人肯定是个有身份的人。

自己可以借此机会与其结识，对方高兴之余，说不定还会捐上一笔款项。

曼斯神父很高兴，伯爵家的孩子真的是一位贵人。

他乐呵呵地将视线投向募捐箱的上方。下一秒，他看到了一个无比熟悉的物品。

脸上的笑容瞬间凝固。

“那踏马是我的钱包！”

“法克！”