顺治六年（1649年）三月廿五，赣江十八滩。
耿仲明的囚船在惶恐滩漩涡中打转，船身木板呻吟如垂死困兽。镶白旗佐领阿林保立在船头狞笑，铁靴踏着船板有节奏地敲击——这是清军处置重犯前的《锁蛟令》鼓点。船尾拖曳的铁笼里，老仆耿安浸泡在浊浪中，仅剩的半片左耳伤口被江水泡得惨白。
“怀顺王可知此滩掌故？”阿林保抛玩着三枚染血铜钱，“文天祥在此作《惶恐滩头说惶恐》，今日王爷可作《贰臣滩头说贰臣》？”铜钱忽坠甲板，正是东江军特铸的“平虏通宝”，背面“耿”、“陈”、“韩”三字被血垢填满。
舱内霉味刺鼻。耿仲明腕间铁链锁在龙骨上，每次船身颠簸都撕扯着腹间伤口——那是三日前为救耿安被绣春刀贯穿的旧创。他盯着舱壁水痕，恍惚见崇祯四年铁山血战，海水混着血水在船舱积出同样纹路。
“王爷...接住...”舱底排污口忽伸进半截芦苇管。耿仲明咬牙挪近，管中滑出油布包：半块发霉的辽东苞米饼，夹着张浸透血渍的皮岛布防图。图角蝇头小楷：“火器营残部三百人匿于鄱阳，待王爷号令”。
舱门骤开！阿林保的鞭梢卷走布防图：“好个忠仆！待本官屠尽鄱阳...”话音未落，船身猛震！铁笼锁链崩断，耿安如离弦箭扑向阿林保，残缺的耳朵狠咬对方咽喉。两人翻滚落江时，耿仲明看见老仆最后的口型：“毛帅...等您...”
驿路绝人迹
三月廿七，樟树镇驿站。
囚车碾过青石板路，车辙里积着粉红雨水——昨夜清军屠戮抗清义士的血水尚未流尽。驿丞跪呈名册：“按例请王爷验看迎候官员...”册页空白如丧幡，唯页脚黏着只死蝇，翅翼被血渍凝在纸上。
镶白旗兵士踹翻粥桶：“贰臣也配称王爷？”滚粥泼在囚车木栏，烫得耿仲明手背泛起水泡。他默然舔舐灼伤，舌尖尝到崇祯二年皮岛粮荒时的树皮味。那年他私开军仓赈民，毛文龙当众鞭笞他三十军棍，暗地却赠了金疮药。
“耿世叔！”道旁突然冲出兵部主事杨廷枢之子。少年捧着的酒坛刻“东江”字样，正是耿仲明当年贺其父升迁所赠。少年踉跄跪地：“家父...已在南京殉国...”话音未落，弩箭贯喉！血喷在囚车刻痕处——那里有陈绍宗咬指血书的“耿帅负我”。
阿林保收弩冷笑：“议政王有令：私通贰臣者，诛三族！”
驿馆马厩忽传悲鸣。耿仲明旧部战马“黑云”被剜目断蹄，马槽钉着血书：“叛主之畜当如此”。马尸旁蜷缩着更夫老吴，当年登州兵变替耿仲明挡过箭的独臂老兵，此刻被割舌剜目，耳孔塞满青蝇。
入夜，驿丞偷塞进半碗馊饭。碗底粘着鱼鳔密信：“旧部皆死，勿念”。耿仲明就着月光细看，信纸竟是弘光元年他颁给太湖义军的免死状。
蝇阵困孤魂
三月廿九，丰城官道。
腐臭味引来的青蝇聚成黑云，追着囚车盘旋。阿林保命人在耿仲明伤口涂抹蜜糖，蝇群立刻扑向腹间溃烂处产卵。白蛆在血肉蠕动时，他想起崇祯七年旅顺大疫，毛文龙亲自为染疮士卒吮脓。
“报！前明余孽劫道！”探马急驰而来。
道左松林忽射出箭雨，镶白旗兵接连坠马。阿林保拔刀怒吼：“护住贰臣！留活口！”
耿仲明瞳孔骤缩——劫道者竟打着孔有德的“天佑军”旗号！为首独眼汉子甩出飞爪扣住囚车：“耿帅！孔元帅派我等...”
“放箭！”阿林保突然变脸。埋伏的清军箭手暴起，劫道者瞬间被射成刺猬。独眼汉子胸插七箭，仍挣扎着爬向囚车：“元帅...中计...”话音未落，阿林保的佩刀已斩下其首级。血淋淋的头颅滚到车辕，独眼怒瞪苍天——竟是登州兵变时的火铳营把总赵四！
“平南王妙计啊！”阿林保踩着人头大笑，“尚可喜王爷料定孔有德必来救你！”他踢开赵四的断手，掌心赫然烙着满文“耿”字——正是耿仲明当年为防细作设计的暗记。
暴雨忽至。血水冲开车底暗格，露出半幅霉烂的“毛”字帅旗。耿仲明喉头腥甜，呕出的黑血里裹着蠕动蝇蛆。
残烛照故交
四月初一，南昌死牢。
水牢铁链悬着耿仲明身躯，溃烂的伤口泡得发白。狱卒泼下馊饭：“吃吧！您老部下送断头饭来了！”饭粒里混着半截人指——指节有火铳灼痕，正是韩铁手断指！
牢门吱呀开启。典狱长提灯引路，油布伞下走出平南王尚可喜。蟒袍金线在昏光下流溢冷芒，他脚踩干草避开血污：“二哥别来无恙？大哥孔有德托我捎话。”
耿仲明闭目不语。铁链却突然绷紧——尚可喜的亲兵将铁索拴在转轮上，缓缓绞紧！
“大哥说：崇祯四年铁山突围，你为抢军功把他推下马挡箭。”尚可喜俯身耳语，“三弟我亲眼所见啊...”
剧痛让耿仲明眼前发黑。那年明明是孔有德马匹中箭，他舍命扑救反被箭矢贯穿左肩！
“二哥可知为何无人迎你？”尚可喜展开礼单，“您旧部陈继盛之子献田千亩，求我保他前程；毛承禄的遗孀献上皮岛密档，换她儿免罪...”名单末尾竟是耿继茂笔迹：“献纹银万两，乞父全尸”。
牢顶忽坠泥灰。尚可喜急退：“快走！这牢要塌...”
地动山摇中，耿仲明随牢笼沉入水底。浑浊水里浮起半枚玉佩，正是当年三兄弟结拜信物！他攥紧玉佩，恍惚回到天启七年，三人跪在毛文龙帐前滴血盟誓：“不负东江！”
鬼市卖王冠
四月初三，九江黑市。
阿林保押着铁笼囚车穿行陋巷。两侧摊贩突然收声，棚布下露出无数幽暗眼睛——都是被清廷追缉的明军残部。
“瞧一瞧！怀顺王金印在此！”阿林保高举靖南王印。印纽东珠在月光下泛灰，篆文“靖南王之玺”的血垢被刮去大半，“纹银千两，买印赠人！”
角落铁匠铺火星迸溅。独臂老匠突然摔钳怒吼：“耿仲明！你还我儿命来！”铁砧上赫然躺着半具焦尸——正是登州火器营掌炉孙铁头！崇祯四年为护红夷大炮，他全身着火仍撞进敌阵。
“孙师傅...”耿仲明嘶声伸手，腕间铁链哗响。
老铁匠却捧出个生铁王冠：“当年您封王，老汉打了这顶镶东珠的金冠...”冠体突然被砸进熔炉，“今日给您换个铁打的！”
烈焰腾空时，人群里掷来臭鸡蛋。粘稠蛋液糊住耿仲明右眼，他左眼却看清掷蛋者——竟是弘光朝礼部侍郎！当年南京城破，此人跪献降表时还偷扯他袍角求助。
“成交！”阿林保突然抛印。接印的蒙面人揭开兜帽，露出范文程之子范承谟的脸！这位新任福建总督轻笑：“此印将呈交议政会，作耿藩谋反铁证...”
孤坟闻旧部
四月初五，鄱阳湖口。
囚船夜泊荒滩。耿仲明被锁在桅杆下，望见湖心岛飘起绿荧鬼火——正是当年东江军联络暗号！
“韩铁手没死...”芦苇丛钻出个泥人，断腕处裹着污布，“火器营三百兄弟等着您！”他吐出半块虎符，符身“毛”字暗记清晰可辨。
耿仲明齿间迸出二字：“快走！”
阿林保的弩箭已穿透泥人咽喉。清军战船合围湖心岛，火把映出三百具倒吊尸首。尸林中央的礁石上，韩铁手被铁水浇铸成跪像，焦黑的断指仍指北方。
“多亏王爷当诱饵。”阿林保削下耿仲明一缕头发，“用此物钓出余孽，平南王又记一功！”
发丝飘落血泊时，耿仲明突然暴起！锁链勒住阿林保脖颈，齿间虎符碎片割向对方眼珠。亲兵乱刀砍下时，他竟借力翻滚入江。
水下暗流如鬼手拖拽。耿仲明沉向湖底，忽见毛文龙沉船遗址。腐木间散落着崇祯元年他献上的青玉圭，圭身缠绕水草如索命白绫。他抓住玉圭瞬间，韩铁手的焦尸竟在眼前睁眼：“王爷...精忠...”
蝇吊无客至
四月十五，长江瓜洲渡。
耿仲明困在站笼中，溃烂的伤口爬满绿头蝇。岸边新坟累累，墓碑皆刻“附逆从犯”，竟是火器营将士衣冠冢。
“圣旨到！”八百里加急快马驰来。
宣旨太监展卷：“上谕：罪臣耿仲明即日押解进京...”江风忽卷黄绫，露出背面血书密旨：“着沿途官员勿使入城，曝尸野渡”。
漕船靠岸时，船工抛来烂菜叶。叶堆里滚出个蜡丸，丸中薛涛笺写着：“精忠已抵台南”。耿仲明咽下蜡丸，腹中绞痛如刀搅——笺纸浸过砒霜！
夕阳如血。对岸金山寺传来晚钟，惊起坟场万千青蝇。蝇群聚成黑云掠过站笼，在笼顶凝成“东江”二字。耿仲明伸手欲触，蝇阵轰然散作漫天纸钱——正是顺治元年他随多铎破南京时，撒向史可法衣冠冢的买路钱。
暮色中，锦衣卫千户沈炼的身影浮现渡口。他弹飞落在肩头的青蝇，对奄奄一息的囚徒轻笑：“京城故人托我问王爷：当年洪承畴大人的劝降信，烧得可还痛快？”
历史注：
《清世祖实录》载：“顺治六年四月，耿仲明押解至瓜洲，病笃。”然《瓜洲镇志·异闻篇》记：“是日蝇聚如黑塔，江淮谓‘天吊客’。后每值耿逆忌辰，渡口青蝇蔽日，舟楫不行。”光绪二十三年疏浚运河，于渡口淤泥掘出铁笼，内藏半枚“怀顺王印”，印纽嵌珠刻“毛”字暗纹。知府令熔印铸炮，炮成试射时自炸，死伤三十余人。