崇祯五年腊月，北风如刀，在登州城的上空呼啸肆虐。那风，仿佛是从渤海深处的幽冥之地吹来，裹挟着咸腥的海水味和令人胆寒的死气，吹过城垣，卷起了积雪下的灰烬，发出呜呜的哀号，像是无数冤魂在哭诉。
耿仲明身着厚重的铁甲，扶着城垛而立。他身形高大，面容刚毅，此刻眉头紧锁，目光冷峻地扫过瓮城内密密麻麻挤作一团的士卒。这些士卒，个个面黄肌瘦，凹陷的脸颊上毫无血色，在破败不堪的棉甲下瑟瑟发抖。他们的眼神中，满是饥饿、疲惫和绝望。而城下，明军的营垒里，炊烟袅袅升腾，那随风飘来的肉香，如同无形的鞭子，抽打着每一个守军的神经，引得他们不由自主地发出压抑的吞咽声。
“大帅！”亲兵韩铁手拖着一条冻伤的腿，一瘸一拐地奔上城楼。他的手仅剩三指，此时正艰难地指向内城马厩的方向，声音急切而悲愤，“吴襄老贼的细作……昨夜又毒死十二匹战马！”
耿仲明闻言，腮边的肌肉猛地一抽，眼中闪过一丝愤怒和心痛。这些战马，是登州最后的机动力量，在这物资匮乏的困境中，更是将士们眼中的活命粮。他气得抬脚狠狠踹飞一块结冰的墙砖，碎石坠下城墙，在死寂的空气中发出空洞的回响，仿佛是这座孤城绝望的叹息。
“传令各营，”他声音嘶哑，如同锈铁相互摩擦，带着无尽的沉重和决绝，“未时三刻，校场聚马。”
马厩设在原登州卫指挥使司衙门的后院。走进庭院，只见三百余匹辽东战马挤在残破的廊庑下，它们的鬃毛结满了冰霜，眼神中透露出疲惫和饥饿。当耿仲明按剑踏入庭院时，一匹通体漆黑的乌骓马突然人立而起，发出凄厉的长嘶。这匹马名叫“追风”，是毛文龙当年亲赐给耿仲明的坐骑。曾经，它驮着耿仲明在鸭绿江畔浴血奋战，无数次冲锋陷阵，立下赫赫战功。
“追风识主啊。”老马夫赵瘸子眼眶泛红，抹着泪解开缰绳。追风挣脱束缚，径直冲到耿仲明面前，温热的鼻息喷在他冰冷的铁护臂上，仿佛在诉说着忠诚和不舍。
孔有德提着血淋淋的鬼头刀走来，刀刃上还在滴落着刚斩杀的细作之血。他身材魁梧，满脸横肉，此时目光凶狠，如同饿狼一般扫过马群，惊得马匹骚动不安。“二哥，从哪匹开刀？”他粗声粗气地问道。
耿仲明缓缓抚过追风脖颈跳动的血脉，指尖触到一道旧箭疤。那是天启七年铁山突围时，这匹马曾为他挡过建奴一箭，救过他的命。他心中一阵不忍，但现实却容不得他有丝毫犹豫。“除斥候营留十匹快马，其余……”他闭了闭眼，强忍着心中的痛苦，“抽生死签。”
竹签筒在寒风中传递。一个十六七岁的小兵颤抖着伸出手，抽中了死签。他握着签杆的手如同秋风中的落叶一般抖动不停，脸上满是惊恐和绝望。他踉跄着走到自己喂养了三年的枣红马前，那马似乎察觉到了什么，竟低头轻蹭他的肩膀，眼神中满是温柔和信任。
“柱子，利索点！”什长一脚踹在他身上，大声喝道。少年嘶嚎着举刀乱劈，刀刃卡在马颈骨缝里拔不出来。垂死的战马扬蹄将他踹飞，热血如泉涌般喷溅在雪地上，瞬间凝成大片刺目的红冰。
“废物！”孔有德怒喝一声，夺过鬼头刀跃入场中。刀光如匹练闪过，马头轰然坠地。无头马尸兀自奔出十余步，撞塌半堵残墙才轰然倒地，扬起一片雪雾。
当夜，登州府衙正堂燃起了熊熊篝火。马肉在铁釜里翻煮，油星在汤面炸裂，散发出一种奇异的香味。耿仲明端坐主位，面前粗陶碗里浮着几块带筋的腿肉。满堂将校埋头吞咽，咀嚼声混着呜咽在梁柱间回荡，那声音，充满了无奈和悲哀。
“报——！”一个斥候裹着风雪撞进大堂，气喘吁吁地喊道，“西城粮库遭劫！守仓弟兄全被割喉！”
孔有德愤怒地摔碗而起，双眼圆睁，大声吼道：“定是吴襄老狗派的死士！”
耿仲明面色冷峻，用匕首缓缓切割冻硬的马肉，刀尖在火光下凝着一点寒芒。他声音不高，却如同一把重锤，压住了满堂的嘈杂：“传令，明日四更，随本帅踹营。”
韩铁手突然跪地，抱住他的腿甲，苦苦哀求道：“大帅三思！弟兄们饿得刀都举不动啊！”
“举不动刀？”耿仲明一脚踢开他，站起身来，抓起案上的马骨掷向篝火，眼中闪烁着凶光，“那就用牙咬！”
四更的登州城漆黑如墨，仿佛被一块巨大的黑布笼罩着。耿仲明亲率八百死士缒城而下，人人嘴里咬着短刃。积雪没过小腿，他们在冻硬的尸堆间蛇行潜进，每一步都小心翼翼，生怕发出一点声响。远处明军大营灯火如星，刁斗声在风中飘忽不定，仿佛是死神的召唤。
“看帅旗位置。”耿仲明伏在雪窝里，手指向三里外一座灯火通明的大帐。那是吴襄的中军，帐前悬着两盏硕大的“吴”字气死风灯，在夜风中摇曳。
亲兵递上强弓。耿仲明搭箭拉弦，雕翎箭撕破夜幕，一盏风灯应声而灭。当他射出第二箭时，明军哨塔响起了刺耳的锣声！
“杀！”八百饿鬼咆哮着扑向营栅。他们冻僵的手指扒开鹿角，用身体压住铁蒺藜，不顾伤痛，如同一群疯狂的野兽。耿仲明挥动铁骨朵砸断寨门横木，一马当先冲入敌营。
火光中，一个披着狐裘的身影在亲兵簇拥下奔向马厩。“吴襄休走！”耿仲明认出那身紫绒斗篷，那是崇祯帝亲赐辽东大将的恩赏。他猛踢马腹，追风踏着火堆跃过溃兵，铁骨朵带着风声砸向那背影。
狐裘人应声落马，兜鍪滚出丈外——露出的竟是张年轻面孔！耿仲明心头一沉，这是吴襄长子吴三凤！电光石火间，斜刺里一柄长枪毒蛇般刺向他肋下。
“大帅小心！”韩铁手合身扑来。枪尖穿透他残缺的左手，余势扎进耿仲明铁甲缝隙。剧痛激得耿仲明凶性大发，铁骨朵回扫砸碎偷袭者的天灵盖。白浆混着鲜血喷在雪地上，那武将金漆山文甲的前心，赫然是游击将军衔！
此时真吴襄才从后营冲出，眼见爱子尸身，他目眦欲裂，发出野兽般的怒吼：“耿仲明！我誓食汝肉！”
耿仲明割下死去武将的头颅，长发系在腰间，勒马长笑：“今日先收利息！”他率部如旋风般卷出残营。身后传来吴襄野兽般的嚎哭，在寒夜里瘆人骨髓。
黎明时分，耿仲明站在城头擦拭铁骨朵的血垢。瓮城内正在清点战利品：十七车冻硬的麦饼，五十腔剥皮死马，还有那具金甲武将的无头尸。
“是吴襄的副将何可纲。”孔有德翻检尸身佩玉，说道，“关宁军有名的悍将。”
耿仲明望向城外。明军大营飘起招魂幡，白茫茫一片如送葬之雪。几只秃鹫正在啄食昨夜战死者冻僵的眼珠，黑羽上凝着暗红的冰渣。
“把何可纲的尸身挂上北门。”他声音比朔风更冷，眼中透露出坚定和决绝，“再饿三日，本帅带你们吃吴襄的心肝。”
寒风卷过城堞，将血腥气揉进登州城的每一道砖缝。残垣断壁间，饿鹫拍打翅膀的噗噗声，像是死神不紧不慢的计数。这座孤城，在战火和饥饿的煎熬中，等待着下一场生死之战。
耿仲明站在城头，望着城外一片萧瑟的景象，心中思绪万千。他想起了曾经跟随毛文龙征战的岁月，那时候，他们意气风发，为了国家和百姓浴血奋战。然而，如今却陷入了这样的困境，被朝廷猜忌，被敌人围困。他不禁长叹一声，心中充满了无奈和悲愤。
“大帅，接下来我们该如何应对？”孔有德走到他身边，皱着眉头问道。
耿仲明沉思片刻，说道：“吴襄此人心狠手辣，不会善罢甘休。我们必须尽快想办法补充物资，提升士气，才能与他继续周旋。”
“可是如今城中物资匮乏，士卒们又饥饿不堪，这可如何是好？”孔有德一脸忧虑地说道。
耿仲明目光坚定地望着远方，说道：“我们不能坐以待毙。我打算派人去周边的村庄筹集粮食和物资，同时加强城防，防止吴襄再次偷袭。”
孔有德点了点头，说道：“好，我这就去安排人手。不过，周边村庄也大多受到战火的影响，物资恐怕也不多。”
耿仲明拍了拍他的肩膀，说道：“尽力而为吧。如今之计，也只能如此了。”
与此同时，吴襄在大营中悲痛欲绝。他望着爱子吴三凤的尸身，心中充满了仇恨。“耿仲明，我一定要让你付出惨痛的代价！”他咬牙切齿地说道。
“大帅，如今耿仲明占据登州城，易守难攻。我们贸然攻城，恐怕会损失惨重。”一位谋士劝说道。
吴襄皱着眉头，思考片刻后说道：“那依你之见，我们该如何是好？”
谋士微微一笑，说道：“我们可以采取围而不攻的策略，切断登州城的物资供应，让他们在饥饿和寒冷中自行崩溃。”
吴襄点了点头，说道：“此计甚好。传令下去，加强对登州城的围困，不许一粒粮食、一滴水进入城中。”
日子一天天过去，登州城的情况越来越糟糕。城中的粮食越来越少，士卒们饿得头晕眼花，甚至有人开始出现了水肿的症状。耿仲明心急如焚，他多次派人去周边村庄筹集物资，但收获甚微。
“大帅，再这样下去，城中士卒恐怕坚持不了多久了。”孔有德满脸焦急地说道。
耿仲明眉头紧锁，说道：“我知道。看来我们必须想办法打破吴襄的围困了。”
就在这时，一个斥候匆匆来报：“大帅，吴襄的粮草大营设在城西二十里处，防守相对薄弱。”
耿仲明眼睛一亮，说道：“这是一个机会。我们可以派人去偷袭他的粮草大营，断了他的后勤供应。”
孔有德兴奋地说道：“好主意！大帅，我愿率一队人马前去偷袭。”
耿仲明点了点头，说道：“好，你挑选精锐士卒，今夜就出发。记住，一定要小心谨慎，不要中了敌人的埋伏。”
孔有德领命而去。当晚，他率领五百精锐士卒悄悄出城，趁着夜色向吴襄的粮草大营摸去。一路上，他们小心翼翼地避开敌人的巡逻队，终于来到了粮草大营附近。
孔有德观察了一下周围的情况，发现守卫并不多。他心中暗喜，下令士卒们发起攻击。一时间，喊杀声四起，士卒们如猛虎下山般冲进了粮草大营。守卫们猝不及防，纷纷被斩杀。
孔有德指挥士卒们点燃了粮草，大火迅速蔓延开来，照亮了整个夜空。吴襄得知粮草大营被袭的消息后，气得暴跳如雷。“耿仲明，你竟敢如此大胆！”他怒吼道。
“大帅，如今粮草已被烧毁，我们的军队恐怕难以维持下去了。”一位将领说道。
吴襄咬了咬牙，说道：“传我命令，明日一早，全军攻城，一定要拿下登州城！”
耿仲明得知吴襄要攻城的消息后，并没有惊慌失措。他召集众将，说道：“吴襄恼羞成怒，必定会全力攻城。我们要做好充分的准备，坚守城池。”
“大帅，我们士卒们饥饿不堪，恐怕难以抵挡吴襄的进攻。”一位将领担忧地说道。
耿仲明目光坚定地说道：“我们没有退路。只要我们齐心协力，就一定能够守住登州城。告诉士卒们，只要守住城池，胜利后，我定不会亏待大家。”
第二天一早，吴襄率领大军来到了登州城下。他望着城墙上严阵以待的耿仲明军队，冷笑一声，说道：“耿仲明，今日就是你的死期！”
说罢，他下令攻城。一时间，喊杀声震天动地，明军士卒们如潮水般向城墙涌来。耿仲明站在城墙上，指挥士卒们奋力抵抗。他们用石头、弓箭、火油等武器，一次次击退了明军的进攻。
然而，明军人数众多，攻势越来越猛。城墙上的士卒们渐渐有些抵挡不住了。“大帅，怎么办？明军攻势太猛了！”孔有德焦急地问道。
耿仲明大声喊道：“不要慌！坚守阵地，等待时机。”
就在这时，耿仲明突然发现明军的后方出现了混乱。原来是他事先安排的一支伏兵趁明军攻城之际，偷袭了他们的后营。吴襄见状，大惊失色，急忙下令撤军。
耿仲明抓住机会，下令打开城门，率领士卒们追击明军。明军顿时大乱，纷纷逃窜。这一战，耿仲明大获全胜，缴获了大量的物资和武器。
登州城的将士们欢呼雀跃，士气大振。耿仲明望着欢呼的士卒们，心中感慨万千。他知道，这场战争还没有结束，他们还将面临更多的挑战。但他相信，只要他们团结一致，就一定能够战胜敌人，守住这座孤城。