昏暗的耳房内，门缝中漏进一线昏黄的光，如一条金色的丝线，正好落在裴砚攥紧的手背上，那光线微微颤动，似也在诉说着紧张。
孙书吏跑过的脚步声由近渐远，那脚步声在寂静的走廊里回荡，“嗒嗒嗒”地敲击着裴砚的神经。
他才发现自己指甲几乎掐进掌心，尖锐的疼痛让他清醒，刚才那一瞬间，他甚至能清晰地听见自己喉结滚动的声音，“咕噜”一声，在安静的耳房里格外明显。
“他手里的纸。”沈疏桐的声音压得极低，带着刀锋般的冷锐，仿佛能划破这寂静的空气，“写着你的名字。”
裴砚松开手，掌心印着月牙形的红痕，那红痕微微发烫，像是被火灼烧过一般。
他想起方才孙书吏腰间晃动的墨玉玉佩，那墨玉在昏暗的光线下散发着温润的光泽，悠悠地晃动着。
那是张寺正去年生辰时，大理寺上下人人都送了贺礼，唯有孙书吏得了块墨玉，说是“最合眼缘”。
原来合的不是眼缘，是用场。
“去小六子那儿。”他扯了扯被冷汗浸透的领口，那湿漉漉的布料贴在皮肤上，让他感觉有些难受，“这小子总在偏院扫落叶，耳朵比猫还灵。”
沈疏桐点头，指尖已经摸上腰间的短刀，那冰冷的触感让她的手指微微一颤。
两人刚跨出耳房，温暖的阳光洒在身上，就见穿青布短打的小六子抱着一摞卷宗从廊下跑过，发顶的小揪揪晃得像团乱草，随着他奔跑的节奏上下跳动。
裴砚喊了声“小六”，那孩子立刻刹住脚，圆眼睛滴溜溜转，眼中闪烁着好奇的光芒：“裴司刑？张寺正刚说要找您——”
“这糖人拿好。”裴砚从袖中摸出个油纸包，那油纸在阳光下泛着淡淡的光，是方才沈疏桐顺来的茶楼点心，“替我盯着孙书吏，他去哪儿、见谁、说什么，都记清楚。”
小六子的喉结动了动，油纸上的糖霜在阳光下闪着碎光，像细碎的星辰。
他快速把油纸包塞进怀里，压低声音：“今早孙书吏去了西市，在‘福来米行’待了半柱香。米行老板是个瘸腿的，我替王典史送过公文，那瘸子左手小拇指少半截——”
“好小子。”裴砚拍了拍他肩膀，那温暖的手掌传递着信任，“酉时三刻，偏院老槐树下见。”
日头西斜时，裴砚和沈疏桐缩在西市后巷的酱菜铺檐下，刺鼻的酱缸酸气扑面而来，沈疏桐身上沾了这股酸气，皱着眉瞪他：“你倒挑了个好地方。”
“越臭越没人注意。”裴砚盯着对面米行的木门，门楣上“福来”二字被风雨剥蚀得只剩半边，那斑驳的字迹在夕阳下显得格外沧桑，“小六子说孙书吏申时会来。”
话音未落，青衫身影转过街角，一阵微风拂过，带来他衣摆的沙沙声。
孙书吏左顾右盼，袖中鼓鼓囊囊，像是揣了什么，那凸起的形状让人不禁心生疑惑。
他走到米行门前，用指节敲了三下，又顿一顿敲两下，那清脆的敲门声在安静的街道上回荡。
门“吱呀”开条缝，伸出只少了小拇指的手，那只手粗糙而黝黑，迅速把东西接了进去。
“跟上。”沈疏桐拽着裴砚的衣袖拐进另一条巷子，两人贴着斑驳的砖墙疾走，鞋底碾过碎砖发出“沙沙”响，那声音在狭窄的巷子里被放大。
转过三个弯，米行的瘸腿老板出现在前头，他没往正街走，反而钻进条逼仄的小巷，青石板缝里长着青苔，踩上去有些滑腻，墙根堆着发馊的菜帮子，散发着令人作呕的气味。
“不对劲。”裴砚压低声音，那声音在微风中飘散，“米行在西市，他往城北偏门走——”
话没说完，瘸腿老板停在一扇褪色的朱漆门前。
门环上缠着褪色的红绸，在微风中轻轻飘动，门楣挂着块掉漆的木牌，隐约能辨“安福”二字，那字迹在夕阳余晖下若隐若现。
他敲了七下门，门内传来锁链滑动的声响，那声响沉闷而厚重。
裴砚和沈疏桐躲在斜对过的破酒坛后面，沈疏桐的短刀蹭着坛口，发出细不可闻的刮擦声，那声音让他们的心都提了起来。
门开了条缝，露出半张满是刀疤的脸，那刀疤在昏暗中显得格外狰狞。
瘸腿老板压低声音：“北爷要的东西，张寺正让孙书吏送来的。”
刀疤脸“嗯”了声，侧身让他进去。
门即将合拢时，裴砚瞥见院内有棵老石榴树，枯枝上挂着几个干缩的石榴，像颗颗血珠，在夕阳下散发着诡异的气息。
“北党。”沈疏桐的声音冷得像冰碴，那冰冷的声音让裴砚不禁打了个寒颤，“安福院是北党在京中的暗桩，我查悬镜司旧案时见过记录。”
裴砚的太阳穴突突跳起来——这是“听魂”前的征兆，可此刻哪有亡魂？
他的脑海中突然闪过之前办案时一些模糊的画面，似乎也有过这样的感觉，但又记不太清了。
他按住额头，冷汗顺着鬓角往下淌，那冷汗滴在地上，很快就被干燥的土地吸收：“张寺正表面让我查盐仓案，实则把证据传给北党……他想两边下注？”
“更可能是借刀杀人。”沈疏桐盯着那扇朱漆门，那坚定的眼神仿佛能看穿门后的阴谋，“若盐仓案坐实北党贪墨，张寺正就有了投名状；若查不下去，他便推说是你无能。”
裴砚突然抓住她的手腕，那急切的动作带着几分慌乱：“走，回大理寺找陈少卿。得赶在张寺正销毁证据前——”
远处传来清脆的马蹄声，由远及近，那马蹄声踏在地面上，仿佛踏在他们的心上。
沈疏桐拽着他闪进旁边的柴火堆，枯枝扎得后背生疼，那尖锐的疼痛让他们更加清醒。
三匹黑马从巷口冲过，马上骑士腰间悬着大理寺的银鱼牌——是张寺正的亲卫，那银鱼牌在阳光下闪烁着冰冷的光。
“他们怎么会——”
“孙书吏的纸条。”裴砚咬牙，那紧咬的牙关显示出他的愤怒，“他方才攥的那张写着‘裴砚’的纸，是张寺正给他的追杀令。”
马蹄声在安福院门前停住，传来刀疤脸的喝问：“什么人？”
“大理寺办案！”为首的骑士抽出腰刀，那刀身闪烁着寒光，“裴砚通敌，见者格杀！”
沈疏桐的短刀已经出鞘，刀锋映着她紧绷的下颌线，那刀锋的寒光让周围的空气都似乎冷了几分：“我引开他们，你去——”
“不行。”裴砚拽住她的胳膊，那有力的手传递着坚定，“陈少卿的书房有密道，直通后巷。跟我来！”
两人猫着腰穿过几条小巷，裴砚的鞋跟踢到块松动的青石板，发出“咔嗒”响，那声响在寂静的小巷里格外刺耳。
沈疏桐突然拽住他，指向墙角：“看。”
老墙根有道半人高的裂缝，苔藓间露出块刻着莲花纹的砖——正是大理寺后巷密道的标记，那莲花纹在昏暗的光线下显得神秘而古老。
马蹄声再次逼近，夹杂着骑士的呼喝：“在这儿！”
裴砚攥紧沈疏桐的手，掌心全是汗，那湿漉漉的手掌传递着紧张和不安：“进去！”
裂缝里飘出潮湿的土腥气，那气味带着几分陈旧和腐朽，沈疏桐率先钻了进去，转身拉他时，指尖触到他袖中那张“盐仓事泄”的纸条——边角已经被冷汗浸得发皱。
外头传来刀剑劈砍砖墙的声响，那声响震得他们的耳朵生疼，沈疏桐的声音在黑暗中响起，带着几分低哑的温度：“裴砚，你说这密道……能通到陈少卿那儿么？”
裴砚摸黑握住她的手，指腹擦过她掌心的薄茧——那是练刀磨出来的，那粗糙的触感让他感到安心。
他望着前方隐约的微光，喉结动了动：“能。”
而在他们身后，安福院的老石榴树下，刀疤脸捡起块带血的碎砖，借着月光看清上面的字——“裴砚”二字，被刀刃劈成了两半。