第31章 加入，谈判

天海大酒店顶层的夜风带着咸涩气息，吹得沈熠肩头的白色长发肆意飞扬。她凭栏而立，望着天海城璀璨的灯火，指尖无意识划过木质围栏上的雕花——史莱克输掉比赛的消息像巨石投入湖面，而她这个带队老师，此刻正站在舆论漩涡的中心。

“长空，难怪你当初那么信他们。”她忽然开口，声音被风吹得有些散，“你早知道他们武魂融合技的真正威力，对不对？”

身旁的舞长空端着青瓷茶杯，白衣蓝发在夜色中如同水墨剪影。他轻轻摇头，杯中的茶水纹丝不动：“上次见他们用融合技，还不是这般形态。”青年的声音冷得像冰，“这次的变异，我也是头一回见。”

沈熠猛地转头，月光在她惊愕的瞳孔里碎成银箔：“两种形态？”

她想起赛场上王金玺与张扬子那武魂融合技，那远超同阶的爆发力，至今让她心有余悸。

舞长空放下茶杯，瓷底与玻璃桌面碰撞出清响，眸色深沉：“武魂融合技的进化，本就与魂师精神力共鸣有关。”

沉默在两人之间蔓延，只有海风卷着楼下隐约的喧嚣。

沈熠忽然低笑一声，白发被风吹得遮住半张脸：“师兄，你教出来的好苗子，是打算送回学院当‘补偿’吗？”她指尖点了点栏杆，意有所指地看向窗外，“那几个孩子，哪一个不是内院抢着要的天才。”

舞长空端起茶杯的手顿了顿，杯沿映出他紧抿的唇线：“他们的实力，是自己挣来的。与史莱克，与我，都无甚关系。”

夜色中，沈熠看着师兄棱角分明的侧脸，忽然想起许多年前。那时的舞长空还是个笑起来会露出虎牙的少年，会在课上偷偷给她塞糖，会在斗魂场上为了保护龙冰而硬生生抗下三环魂尊的攻击。可现在……

“学院现在处境艰难。”沈熠忽然轻声道，转回头望着海面，“舆论骂声铺天盖地，宿老们吵着要开除那几个孩子……”

舞长空没接话，只是将杯中冷茶一饮而尽。龙冰临死前染血的笑容，还有离开史莱克那天，海神阁宿老们失望的眼神……这些画面像针一样扎在他心口。

他知道史莱克如今的困境，也清楚那些所谓的“荣耀”背后藏着多少偏执，可当看到曾经的家园被千夫所指，那份深埋心底的牵绊，还是让他握杯的手指微微收紧。

“云冥阁主派了雅莉长老和……老师来天海城。”沈熠忽然转过身，白色长发在风中划出优美的弧线，“或许……事情还有转机。”

夜色里，舞长空听到“老师”二字时，端着茶杯的手指几不可察地蜷缩了一下。

“老师到天海城，你……要见他吗？”沈熠的声音带着试探，目光落在他紧握茶杯的手上。月光透过落地窗洒进来，在他白衣下摆上投下晃动的树影。

舞长空沉默片刻，将空杯轻轻放在茶几上，瓷底与玻璃碰撞的声响在寂静中格外清晰：“我明天回东海城。见他的事……以后再说。”他转身走向阳台，白衣在夜风中扬起，月光勾勒出他挺直却略显单薄的背影。沈熠知道，他说的“以后”，怕是又要拖上许多年——就像当年离开史莱克时，那句“等我处理完龙冰的事就回来”，一晃便是这么多年。

就在这时，沈熠的魂导通讯器突然震动起来。她看了眼来电显示，神色微变，接起时声音不自觉放软：“老师？”

“这事你别管，我马上到天海城！”通讯器里传来浊世洪钟般的声音，带着不容置疑的霸气，“传灵塔那帮小子想骑到史莱克头上？看老夫不把他们的全砸成废铁！”金属摩擦的铿锵声从听筒里传来，像是老人正挥锤打磨着什么。

沈熠握着通讯器的手指僵了僵——这语气里明晃晃的“显摆”和“找茬”意味，怎么听都不像平时稳重的老师。她刚想应声，却听电话那头的声音忽然压低，带着几分狡黠：“他现在是不是和你在一起？”

“他”字落下的瞬间，舞长空原本平静的墨绿色眼眸骤然掀起波澜。他猛地转身，看向沈熠手中的通讯器，喉结下意识滚动，仿佛能透过电流看到那位的老人。

当年被逐出师门时，浊世那句“既然如此，以后就别回来见我”犹在耳畔，此刻这突如其来的问话，像根生锈的钉子，猝不及防钉进他尘封多年的记忆。那时他带着龙冰的骨灰离开史莱克，在暴雨中跪了三天三夜，浊世始终没露面，只让弟子送来一封信，信里只有八个字：“师徒情断，勿念勿寻。”

“老师，您……”沈熠刚想解释，通讯器里却传来“嘟——嘟——”的忙音。海风卷着她未说完的话消散在夜空，只留下舞长空怔在原地的身影，和他眼中一闪而过、连自己都未曾察觉的复杂情绪——有抗拒，有茫然，还有一丝被强行勾起的、早已结痂的师徒羁绊。他垂在身侧的手指微微颤抖，指甲几乎嵌进掌心，那道被黑暗蜂鸟毒针划伤的旧疤，忽然又开始隐隐作痛。

……

另一边。

叶星澜从马玄宸房间出来后，脑子里像团乱麻。

刚走到走廊拐角，就撞见玉龙月红着眼冲过来——这小子不知从哪听说了内院选拔被刷的消息，先是拳头砸墙砸得指节渗血，接着就把火气全撒在她身上：“都怪你！要不是你冲动应战，我们怎么会输？！现在我连少宗主都当不成了！”

蓝电霸王龙宗的少宗主之位，本是玉龙月板上钉钉的未来。可家族传话过来，说他“给史莱克丢脸”，直接把候选名单划掉了。

两人吵了一架，无疾而终。

叶星澜的家族也没好到哪去。叶家本是依附史莱克的中小家族，父母当年靠学院资源才突破魂圣和斗铠师的，现在族长大伯电话里劈头盖脸就是一顿骂：“你要是没法给家族换来史莱克的支持，养你这么大有什么用？”

“星澜姐，吃个包子吧。”徐笠智攥着两个还热乎的肉包追上来，小胖手被油纸烫得发红。

他亲眼看见叶星澜进了马玄宸房间，当时躲在柱子后面，心都提到了嗓子眼。

叶星澜没接包子，只是盯着走廊尽头的窗户发呆。

天海城的霓虹透过玻璃照在她脸上，把泪痕映得忽明忽暗。徐笠智蹲在旁边，把包子往她手边推了推：“这是我刚在楼下买的，肉馅儿特足……”

“笠智。”叶星澜忽然开口，声音哑得像砂纸磨过，“你说……史莱克是不是从来没把我们当自己人？”

徐笠智咬着嘴唇没说话，小胖脸皱成一团。

他想起比赛结束那天，赵虎把失利全怪在叶星澜上，陈曦摔了魂导器说“早知道不带她了”，而他自己……除了偷偷给叶星澜留包子，什么也做不了。

远处传来电梯门开合的声响，叶星澜猛地站起身，把包子塞回徐笠智手里：“我没事，你先回去吧。”

徐笠智看着她的背影消失在楼梯口，又低头看了看手里的包子，忽然觉得鼻子发酸。

徐笠智攥着肉包蹲在走廊角落，鼻尖还萦绕着包子的热气，心里却像被冰块冻住了。他看着叶星澜消失在楼梯口的背影，银白色的月光勾勒出她单薄的轮廓，忽然就想起第一次见她时，她站在史莱克外院的比武台上，星神剑出鞘时映得满场都是蓝光，那时候他就觉得，这姐姐像天上的星星一样亮。

可现在星星好像要掉下来了。

他知道自己笨，打不过江无恒，也想不出怎么帮叶星澜。刚才躲在柱子后面，看见她走进马玄宸房间时，他急得直揪自己的小胖手——那可是传灵塔的人啊！听说那个马玄宸坏得很，会不会欺负星澜姐？他想冲上去，可脚像灌了铅一样挪不动，只能眼睁睁看着门关上。

他肉包的油渗过油纸烫到手指，他却没知觉。

想起叶星澜刚才问“史莱克是不是没把我们当自己人”，他心里更堵了。赵虎他们骂叶星澜的时候，他想反驳，可话到嘴边又咽回去了——他只是个没背景的小胖子，说什么都没人信。

走廊尽头传来脚步声，徐笠智慌忙把包子塞进怀里，蹭地站起来。看见是沈熠老师，他才松了口气，又赶紧低下头。

沈熠拍了拍他的肩膀，没说话，只是往叶星澜走的楼梯间看了一眼，眼神里全是疲惫。

徐笠智看着老师的背影，又摸了摸怀里渐渐变凉的包子。他不知道叶星澜和马玄宸谈了什么，也不知道史莱克为什么突然就不要他们了，他只知道自己心里疼——疼那个会对他笑的星澜姐，疼那个说好要一起进内院的约定，更疼自己像个傻瓜一样，除了攥着两个冷包子，什么也做不了。

叶星澜在酒店房间里枯坐了整整一天。厚重的窗帘将日光隔绝在外，唯有手机屏幕幽幽的光，映照着她毫无血色的脸庞。

地板上散落着几张揉皱的白纸，上面是她反复书写又用力划掉的“史莱克”三字，笔痕深透纸背，像是刻在心头的疤。

当第一缕晨光终于穿透窗帘缝隙，在地毯上投下细长的光带时，她忽然缓缓起身。走到穿衣镜前，指尖梳理着微乱的发丝，镜中少女蔚蓝色的眼眸里，曾经的迷茫已沉至眼底，取而代之的是一种近乎死寂的平静。那平静之下，却藏着决绝的光，如同暴风雨前的海面。

她找到沈熠时，这位白发老师正背对着门，在书桌前整理花瓶。叶星澜的声音清晰响起：“老师，我要退学。”

“哐当”一声，沈熠手中花瓶砸在桌面上，淡绿色的治疗液溅出几滴。她猛地转过身，白发放荡在肩头，眼中满是震惊：“叶星澜，你知道自己在说什么吗？”

晨光透过落地窗，将叶星澜的身影镀上一层金边。她穿着洗得发白的训练服，脊背挺得笔直，像一柄即将离鞘的剑。

“老师，史莱克容不下我，”

她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我也不想再给学院添任何麻烦了。”

叶星澜垂着眼帘，不去看沈熠复杂的目光：“从输掉比赛那天起，或许我就不该再留在这儿了。”

沈熠张了张嘴，想说海神阁并未通过开除决议，想说内院选拔明年还有机会。可当她看到叶星澜那双平静得近乎漠然的眼睛时，所有话语都哽在喉间。她忽然想起昨夜走廊里的场景——徐笠智攥着冷透的包子偷偷抹泪，玉龙月用拳头砸得墙壁咚咚作响，赵虎等人远远投来的鄙夷目光……这些在赛场上拼至魂力枯竭的孩子，如今却要被“荣耀”的枷锁逼至绝境。

“是因为外面的舆论吗？”沈熠放柔了声线，绕过书桌想去拉她的手，“老师知道你受了委屈，可退学不是解决问题的办法……”

“不是委屈。”叶星澜轻轻侧身避开，指尖将裙角攥得发皱。她忽然扯出一个极淡的笑容，那笑意里有释然，更有化不开的苦涩：“是我自己选的。”

她的目光落在窗外天海城的晨景上，思绪却飘回史莱克的岁月：凌晨四点的练习场，挥剑直至手臂麻木；用三个月贡献点换来半卷残缺剑谱，如获至宝；那枚家族倾尽资源买下的百年魂灵，曾是她唯一的骄傲。可如今想来，所谓的“史莱克荣耀”，不过是高悬头顶的利剑。当她战败的那一刻，这把剑便轰然落下，将她刺得遍体鳞伤。

那些刻在骨子里的“荣耀”二字，原来只是束缚自由的枷锁；学院资源向核心弟子的倾斜，从未真正惠及她这样的外院生；而此刻若回学院，等待她的只会是更深的冷漠与排挤。沈熠看着她眼中彻底熄灭的光，那些“再考虑一下”、“学院会处理”的话，终究没能说出口。

昨夜走廊里的画面再次浮现：玉龙月通红的眼眶，赵虎等人的窃窃私语，海神阁会议上“清理门户”的激昂声浪……沈熠揉着发胀的太阳穴，最终只能低声道：“退学手续需要回学院办理，我帮你联系教务处。”

“谢谢老师。”叶星澜深深鞠了一躬，转身走向房门。晨光在她身后拉出长长的影子，那背影单薄却挺直，如同一场无声的告别。

……

中午的阳光透过天海大酒店的落地窗，在餐桌上投下明亮的光斑。马玄宸正用银刀切开煎得恰到好处的牛排，血色的肉汁缓缓渗出，搭配着旁边的黑松露土豆泥，散发着诱人的香气。他刚叉起一块牛肉送入口中，门铃就不合时宜地响了起来。

“哦？还有加餐？”他挑眉，用餐巾擦了擦嘴角，慢悠悠地走向门口。透过猫眼望去，门外站着的竟是叶星澜。今天她换了条米白色的长裙，长发松松地挽在脑后，虽然眼下仍有淡淡的青影，面色也有些憔悴，但比起昨天那个失魂落魄的少女，眼神里似乎多了些平静。

打开门的瞬间，牛排的香气混着室内的雪松味涌了出去。马玄宸靠在门框上，翡翠色的眼眸在她身上转了一圈：“怎么，想通了？”

叶星澜没说话，只是轻轻点了点头，指尖无意识地绞着裙摆。阳光落在她纤长的睫毛上，投下一小片阴影。

马玄宸侧身让她进屋，指了指餐桌对面的椅子：“坐吧。”他走回座位，将刀叉放在盘子边缘，发出清脆的碰撞声，“要喝点什么？香槟还是水？”

“水就好，谢谢。”叶星澜坐下时，裙摆被椅子角勾了一下，她有些笨拙地整理了一下，才发现自己的手指还在微微发抖。

马玄宸从冰桶里拿出矿泉水，倒了半杯推到她面前。玻璃杯壁上很快凝结出细密的水珠，顺着杯身滑落，在餐垫上晕开一小片湿痕。“一起吃点？这家酒店的牛排做得不错，我可以给你也点一份。”

“不用了，我不饿。”叶星澜的目光落在餐桌上，银质的餐具在阳光下闪着冷光，让她有些不适地移开视线。她能感觉到马玄宸的视线一直停在自己身上，像实质的羽毛，轻轻搔刮着神经。

“行。”马玄宸不再强求，重新拿起刀叉，切牛排的动作优雅而专注，仿佛刚才的问话只是随口一提。餐厅里只剩下刀叉碰撞的轻响和窗外隐约的车流声。叶星澜盯着面前的水杯，看着水珠不断凝结又滑落，就像这几天自己的心情，起起落落，最终还是落到了谷底。

“我已经提交了退学申请。”她忽然开口，声音轻得像怕惊扰了什么，“史莱克那边……应该很快会批下来。”

马玄宸切牛排的动作顿了一下，随即又恢复了流畅，他叉起一块牛肉放进嘴里，慢慢咀嚼着：“哦，这么快，看来你的老师没拦你。”

“她……”叶星澜想起沈熠最后那声疲惫的叹息，喉结滚动了一下，“她说会帮我联系教务处。”

马玄宸放下刀叉，用餐巾擦了擦手，身体微微前倾，声音带着一点玩味：“所以，你现在是来履行承诺的？加入传灵塔？”

叶星澜抬起头，迎上他的目光。这是她第一次如此近距离地看他，发现他的瞳孔边缘其实带着点淡淡的金色，像阳光下的琉璃。她深吸一口气，仿佛用尽了所有力气，才让自己的声音听起来不那么颤抖：“是的。我同意加入传灵塔。”

马玄宸挑了挑眉，翡翠色的眼眸在她脸上停留片刻——这女孩居然真的下定决心了。到底是十岁的孩子，在斗罗大陆式的「网暴」里被磋磨得没了退路，想想也挺唏嘘。毕竟按原著轨迹，她本该是史莱克七怪之一，是唐舞麟的伙伴，虽说后期戏份寥寥，但这命运的转折，怕是要让未来的七怪阵容彻底洗牌了。

“既然想清楚了，就签个协议吧。”他指尖在魂导器上轻点，一份虚拟合同悬浮而出，金色的传灵塔徽章在顶端熠熠生辉，“以你的天赋，传灵塔会给你核心弟子名额。资源待遇嘛……”他拖长了语调，看着叶星澜苍白的脸，“比你在史莱克内院能拿到的，只会多不会少。”

叶星澜的目光落在合同上，轻声问：“你好像对史莱克很了解。”

“对对手当然要了解。”马玄宸笑了笑，身体后靠在椅背上，雪松香气混着牛排的余温弥漫开来，“史莱克内院的核心资源？真正能落到普通学员手里的有多少？我猜你的剑意是自己悟的，魂灵是家族掏钱买的，除了升灵台的使用资格是学院出的，剩下的呢？听说内院食堂吃饭都得自己掏贡献点？”

叶星澜的睫毛颤了颤，没说话，默认了他的说法。

“说白了，”马玄宸拿起桌上的矿泉水瓶，指尖绕着瓶身打转，“在史莱克，除非你是海神阁宿老的亲传弟子，或者天赋顶尖到能让学院砸资源赌未来，否则所谓的‘万年第一学院’光环，不过是个好看的空壳子。你看看玉龙月，蓝电霸王龙宗的少宗主苗子，不也一样被学院当弃子？换作传灵塔，只要你有价值，资源只会往你身上堆——毕竟我们不像史莱克，总把‘荣耀’挂在嘴边，却舍不得给实在好处。”

马玄宸指尖敲了敲悬浮的合同界面道：“史莱克内院真正砸资源的就两种人——海神阁宿老的亲传弟子，那是内定的未来中流砥柱；再就是能当‘擎天柱’的绝世天才，不管你出身草莽还是宗门，只要能给学院扛大旗，或者带来实打实的利益。至于‘忠于史莱克荣耀’？说白了就是得当个既能打又听话的棋子，帮他们守着万年招牌。”

“你天赋是不错，没这档子事或许能冲史莱克七怪。但就算进了内院，学院能给你多少稀有资源？我可听说，外院弟子熬进内院，除了挂个名号，多数时候还得靠自己家族兜底。就说你们那黄金古树吧，是能提供修炼场地，但核心区域的生命能量场，哪轮得到普通内院生去享受？说白了，你们拼了命想挤进去的‘荣耀殿堂’，对大部分人来说不过是个高级点的打工场所。”

马玄宸放下矿泉水瓶，瓶底与桌面碰撞出清响：“史莱克外院？那环境连普通高级魂师学院都比不上。我听说以前外院弟子住的地方，几百人抢一个公共厕所，吃饭连椅子都没有——现在就算改善了些，还不是得自己打工赚贡献点才能活下去？”

“学院的繁荣就靠两样东西撑着：一是那棵黄金古树的底蕴，二是满大陆掐尖挖来的天才。说白了就是‘养蛊’，把一堆苗子扔进去竞争，总能熬出几个顶尖的。你在外院待过，该清楚这种模式下，大多数人不过是给少数天才当垫脚石的。”

马玄宸嗤笑一声，指尖在餐桌上轻轻敲击，眼神里带着毫不掩饰的讥讽：“内院的‘天才考核’？呵，别以为我不知道那些花样——说是让你们猎杀邪魂师，实际上不少任务地点都选在三不管地带，美其名曰‘磨砺心性’，实则拿学员当免费劳力清理地盘。前几年还有内院弟子为了完成任务，直接冲击联邦边境的军事观察站，说是‘考验应变能力’，结果被机甲部队追着打了半个月。”

“更荒唐的是所谓的‘街头挑战’——随便挑个路人魂师上去就打，美其名曰‘考核实战意识’，去年有个内院生在天海城大街上把一位四环魂宗打成重伤，最后还是学院出面赔钱才了事。还有抢军用运输机的‘任务’，说是模拟敌后突袭，结果一群学员为了抢飞机，把联邦第三军区的停机坪炸了个稀巴烂。”

他顿了顿，看着叶星澜骤然紧缩的眉头，语气更添几分嘲弄：“这些所谓的‘考核’，本质就是让你们用最野蛮的方式去‘成长’，美其名曰‘史莱克精神’，实则和恐怖组织的做派有什么区别？让学生去冲击军事基地、当街斗殴、抢军用物资——我倒想问问，你们在这些‘任务’里学到了什么？是学到了如何规避联邦法律，还是学到了怎么用暴力解决问题？”

“当然，史莱克学院拳头硬，过去多少出格事都能用实力压下去。但你现在该明白，为什么学院会突然遭此舆论重击了吧？”马玄宸靠回椅背，指尖绕着玻璃杯打转，“史莱克的做派得罪了多少势力？小宗门、老牌家族加起来能凑一个加强连。以前联邦看在学院底蕴深厚，睁一只眼闭一只眼。可现在不同了——日月联邦统一大陆后，需要的是服从秩序的势力，不是总把‘万年荣耀’挂在嘴边、动辄武力解决问题的‘土皇帝’。”

“现在传灵塔振臂一呼，那些被史莱克压了上万年的势力当然趁势反扑。所谓的舆论压力？不过是联邦默许、各方势力联手给史莱克敲的警钟罢了。”

“你对史莱克学院真的很了解……”叶星澜喃喃道，指尖无意识地摩挲着冰凉的玻璃杯壁。经他这么一说，那些曾被她视为“荣耀试炼”的内院考核，忽然变得像荒诞的闹剧——当街斗殴、冲击军事基地、抢军用飞机……这哪里是学院，分明是打着“天才培养”旗号的野蛮角斗场。

马玄宸看着她眼中逐渐清晰的错愕与释然，翡翠色眼眸闪过一丝不易察觉的满意。十岁的孩子，哪怕在斗罗大陆再早熟，三观也尚未完全固化。只要趁此刻斩断她与史莱克“荣耀”的精神联结，未来这把剑便能稳稳握在传灵塔手中。

“加入传灵塔是正确的选择。”马玄宸微笑说道，“你的星神剑会得到再次进化的机会，传灵塔的资源能让你的剑意潜力彻底释放。至于未来的魂灵配置传灵塔会为你全程负责。”

……

叶星澜离开后，马玄宸走到落地窗前，随手拉开厚重的窗帘。午后的阳光瞬间涌进房间。

他望着窗外天海城鳞次栉比的高楼，以及远处若隐若现的史莱克学院方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

叶星澜的选择算是意外之喜。这个本该成为史莱克七怪的少女，如今却成了传灵塔人。

马玄宸指尖轻轻划过冰凉的玻璃，思绪如蛛网般蔓延——舆论这把刀，对那些看不清局势的人最是有效。

十几年前云冥强闯明都抢人的旧事本就像根刺，如今被舆论反复挑动，逼得史莱克不得不收敛锋芒。

联邦与传灵塔联手施压下，史莱克学院学院的影响力早已今非昔比，下降了很多，而且史莱克学院不自知继续那些奇奇怪怪的考核，已经惹火了顶多人和势力，民间对于史莱克学院可以说是有抵制的，为此继续下去，某种意义上，这样的天才生源的流失不过是时间问题。

“这才只是个开始。”他低声自语。这次事件就像块试金石，只要其他高级学院懂得趁机抢夺生源，便能给史莱克来一记实实在在的“断流”打击。不过他并不急于求成——史莱克两万年的根基仍在，黄金古树的底蕴与海神阁的硬实力尚未动摇，单凭一场舆论风波还砸不烂那块“万年第一学院”的招牌。

真正的较量，在于潜移默化的侵蚀。软实力的削弱、生源的分流、外界对其“荣耀”滤镜的破碎……这些都需要时间来发酵。

马玄宸看着自己映在玻璃上的倒影，笑容里带着几分运筹帷幄的从容。

他知道，撼动史莱克这座巨山不能靠蛮力，而要像温水煮青蛙般，一点点瓦解它赖以生存的土壤。

“不急，慢慢来。”马玄宸转身走向餐桌，拿起那份已签署的合同。

……

翌日午后，天海大酒店顶层会议室被炽阳染成金红。落地窗外，层云与天光在海天交界处翻涌，将室内一位女子的身影衬得如同琉璃雕琢——她生得极美，翡翠色长发用银丝藤蔓发冠半绾，绣着天使羽翼的长裙随呼吸轻摆，肩头缠绕的藤萝璎珞泛着莹润光泽，周身散发出的浓郁生命气息，让空气都仿佛带着草木抽芽的清甜。

“雅莉姐，你可得听我的！”

魂导通讯器里，蔡月儿的声音像连珠炮般炸开，震得扬声器嗡嗡作响：“就算要招东海学院的学生，也得立住咱们的架子！他们之前让学院丢了那么大面子，你必须拿出海神阁长老的威严来！史莱克是什么地方？是他们挤破头都进不来的圣地，能被咱们选中是他们八辈子修来的福气！”

被称作“雅莉姐”的女子——圣灵斗罗雅莉，无奈地揉了揉眉心。她指尖划过会议桌上的水晶杯沿，杯中的柠檬水泛起涟漪：“月儿，东海学院和史莱克的渊源你又不是不知道。带队老师舞长空……”

“舞长空？”通讯器里的声音骤然拔高，“他当年带着那个圣灵教的女人叛出师门，这种人带出来的学生能是什么好东西？雅莉姐你可别被他骗了！”

雅莉还未开口，坐在长桌另一端的浊世突然重重“哼”了一声。老人古铜色的拳头上青筋微跳，腰间悬挂的震天锤挂件轻轻震颤——他今早刚在沈熠的劝说下，与那个多年未见的弟子见了面。舞长空依旧是那副冷冰冰的样子，可当他看到弟子时候，心底那点固执的怨气忽然就泄了气。

“行了，蔡月儿，”浊世沉声打断通讯器里的聒噪，“老夫已经见过舞长空了。他愿意带自己的学生来参加复试，你少在这儿瞎操心。”

通讯器那头沉默了片刻，随即传来蔡月儿不甘的嘟囔：“浊世您就是心太软……”

雅莉趁势接过话头：“月儿，舞长空是你浊世师伯的亲传弟子，他教出来的学生未必就差。那些孩子一心想进史莱克，咱们态度温和些，也显得学院有容人之量。”

她顿了顿，望向窗外层叠的云翳，语气里带着一丝不易察觉的忧虑，“现在学院正处在风口浪尖，能多拉拢些真正有天赋的苗子，总是好的。”

通讯器里传来一声长长的叹气：“雅莉姐您总是这么心善……行吧行吧，我不管了！但丑话说在前头，要是那些东海来的小子敢在考核里耍花样，我第一个把他们扔出海神湖！”

“知道了知道了。”雅莉笑着挂断通讯，转身看向浊世，“师伯，舞长空他……”

“他肯留下帮忙，就算是念着点师徒情分。”浊世站起身，走到窗边，望着远处传灵塔分部的金属尖顶，眼神复杂，“但他那性子，犟得像头牛。能不能把人带进史莱克，老夫也只能‘试试看’。”

浊世心里清楚，舞长空虽承诺带唐舞麟、谢邂和古月来参加考试，但零班并非只有他一位老师，其他孩子的动向他不敢打包票。不过转念一想，都是舞长空教导过的苗子，总能试着拉拢。尤其是赛场上零班内部大放异彩的王金玺、张扬子，他们两个的武魂融合技，还有十岁三环魂尊的陆九渊……这些孩子的天赋，足以让任何势力动心。

浊世心里清楚，舞长空虽承诺带唐舞麟、谢邂和古月来参加考试，但零班并非只有他一位老师，其他孩子的动向他不敢打包票。不过转念一想，都是舞长空教导过的苗子，总能试着拉拢。尤其是赛场上零班内部大放异彩的王金玺、张扬子，他们两个的武魂融合技，还有十岁三环魂尊的陆九渊……这些孩子的天赋，足以让任何势力动心。

“也不知传灵塔那边派了谁来搅局。”浊世暗自思忖。

“月儿，我心里有数，沈熠去请人了，估计快到了，先挂了。”雅莉忽然开口，她感觉到数道强大的气息来了——传灵塔派出的谈判人到了。

高跟鞋叩击地面的脆响由远及近，一团明艳如火的身影骤然闯入会议室。女子身着火红色绸缎长裙，裙摆如燃烧的烈焰般翻卷，裹住玲珑有致的身段。她扬起下颌时，垂落的赤红长发如流火般晃动，发梢甚至隐隐腾起几缕灼热的气浪。那双绯红瞳孔宛如淬了火焰的琉璃，流转的锋芒锐利如刀，将室内奢华的光影都劈出一道灼痕。

来者正是天凤斗罗冷遥茱——传灵塔三位副塔主之一。她素有“传灵塔第一美人”的名号，却偏偏生得一副风风火火的性子，每一次出场都似带着燎原之势，连空气都仿佛因她的靠近而升温。

紧随其后的是百里云迟，天海传灵塔塔主。他一身素白长衫纤尘不染，眉宇间透着温润儒雅的气度，与冷遥茱的炽烈形成鲜明对比。

而头发花白的马正雄则是传灵塔另一位副塔主，也是马玄宸的祖父，身着剪裁合体的深色劲装，虽面容苍老，眼神却锐利如鹰。

最后一位中年人看起来格外普通，正是本体宗宗主牧野。他穿着洗得发白的布衫，相貌其貌不扬，丢在人堆里几乎找不到存在感，唯有偶尔抬眼时，眸底一闪而过的凶戾才显露其宗主身份。

“遥茱，好久不见。”雅莉率先开口，语气里带着几分熟稔的淡然。

冷遥茱与雅莉的渊源可追溯至云冥尚在之时。当年两人皆是魂师界惊才绝艳的女子，更因对云冥深藏的爱意成了隐秘的情敌。冷遥茱性子如火，甘愿以传灵塔副塔主之尊做云冥身边没有名分的助力，却始终看不惯雅莉——这个最终站在云冥身侧、被称作“天下第一人夫人”的女人。

那份深藏多年的执念，让她每次见到雅莉时，眼底总会掠过一丝不易察觉的复杂情绪。

“好久不见。”冷遥茱红唇微勾，语气却毫无温度，“客套话就免了，谈谈吧——史莱克学院打算如何解决这次的事端？”

说罢，她与百里云迟、马正雄等人相继入座，牧野则随意地靠在门边。

一切始于那场因口角引发的挑战赛，史莱克学院万年不败的神话轰然破灭。败绩如同一颗火星，瞬间点燃了积压已久的舆论引线——传灵塔的推波助澜、老牌势力的趁机反扑、联邦对史莱克“霸权”的隐晦敲打，种种势力交织下，“史莱克学院堕落”的论调如潮水般涌来，将这座万年学府推至风口浪尖。

“失败本就是成长的必修课，史莱克从不是输不起的地方。”雅莉指尖轻叩桌面，沉静如水，“但海神阁的态度很明确——我们可以接受技不如人，但绝不容忍有人借题发挥，恶意抹黑学院的万年清誉。”

话音落下的刹那，会议室里的空气仿佛骤然凝固。冷遥茱指尖划过玻璃杯壁，绯红眼眸闪过一丝玩味：“哦？海神阁是打算用雷霆手段‘解决’舆论，还是想谈谈……更务实的合作？”

“嗯，可以让他们加入史莱克学院学习。”浊世率先开口，苍老的声音里带着一丝不易察觉的期许。

“我的弟子不可能入学史莱克学院。”

百里云迟的声音陡然响起，打破了会议室的沉寂。作为天海传灵塔塔主，他口中的“弟子”正是江无恒与周氏姐妹。江无恒经马玄宸之手完成武魂进化，“玄岳霸下”武魂已是大陆顶级兽武魂——十四岁便达到四环魂宗43级，四枚紫级千年魂环加持下，战力足以抗衡魂王，分明是未来极限斗罗的绝佳苗子。

而周氏姐妹的武魂在进化后，不仅拥有极致属性，更觉醒了罕见的武魂融合技，这般天赋，传灵塔岂会轻易放手？

“传灵塔的弟子和我孙子，自然不会选择史莱克。”马正雄捻着花白的胡须，语气不容置疑。

他心中念及的，是王金玺与张扬子——这两个是自己孙子培养班底的少年，不仅拥有武魂融合技，更在十岁便达到二环大魂师，且两枚魂环皆为千年。传灵塔的培养计划早已铺就：待他们成长为超级斗罗，便能拥有对抗极限斗罗的实力，这般能力，怎可能送入敌营？

“我徒弟更不可能进史莱克。”牧野靠在门边，其貌不扬的脸上第一次露出明确的抗拒。

他口中的“徒弟”正是陆九渊——九岁便突破至魂尊境界，本体武魂完成黄金级二次觉醒，已开始修炼本体宗的先天秘法。这等天赋被誉为“本体宗未来支柱”，更何况本体宗与史莱克本就积怨颇深，让未来的极限斗罗苗子投身敌营？牧野绝无可能点头。

冷遥茱双手环胸，火红色长裙的裙摆随动作扬起灼热气浪，绯红瞳孔里的锋芒几乎要刺破空气：“堵住舆论、借机立威，顺道挽回名声——史莱克这步棋下得倒是高明。只是凭什么，我们要配合你们演这出戏？”

雅莉唇边泛起一抹无奈的苦笑。

浊世捏着震天锤挂件的手指骤然收紧，本以为抛出橄榄枝便能缓和局面，却没想被对方直接堵死退路。

“只要你们点头，”浊世深吸一口气，苍老的声音里带着破釜沉舟的决心，“他们能直接进入史莱克内院，享受核心弟子待遇。黄金古树的生命能量场……你们该知道，那地方修炼起来事半功倍。”

“黄金古树？”马正雄嗤笑一声，布满皱纹的眼角挤出讥诮的纹路，“传灵塔的资源库能堆成山，从万年魂灵到稀有仙草应有尽有。你觉得，我们会缺那点‘生命能量’？”

“嗯……事已至此，”雅莉轻轻叹了口气，翡翠色眼眸里漾开无奈的涟漪，“这一次算史莱克有求于传灵塔。遥茱，你开个条件吧——在我权限范围内，史莱克必定照办。”她指尖抚过腰间的海神阁信物，那是海神阁赋予的资源调遣权象征。

冷遥茱闻言挑眉，火红色长发随动作甩出一抹灼眼的弧度。来之前她与百里云迟、马正雄、牧野以及江无恒等人早已商议妥当，此刻红唇轻启，掷地有声地吐出条件：

“第一，黄金古树的生命精华，给七滴。”

“第二，万年以上的高品质魂骨，要七块，部位得由我们挑。”

最后一条话音落下时，牧野忽然抬眼说道：“第三，史莱克必须归还当年从本体宗夺走的《本体之秘》。”

听完浊世心中惊涛骇浪。他比谁都清楚《本体之秘》的隐秘渊源——万年前日月帝国攻伐天魂帝国，本体宗宗主毒不死遭98级超级斗罗钟离乌与邪魂师联手重创，本源受损后只剩十年寿命。那场战役中，他目睹魂导器的毁天灭地之威，幡然醒悟本体宗抱残守缺的弊端，临终前将宗门传承《本体之秘》托付给灵冰斗罗霍雨浩，遗命要求本体宗后人将本体武魂与魂导器结合。怎料霍雨浩后来飞升神界，《本体之秘》便留存于史莱克与唐门，被后来的人用于培养本体武魂弟子，此事因当年知情者皆战死于沙场，早已成无人知晓的秘辛。

“毒不死宗主的遗愿，是让《本体之秘》回归本体宗。”牧野终于开口，布衫下的拳头缓缓握紧，“霍雨浩前辈飞升前已将残卷交由史莱克保管，如今时过境迁，难道不该物归原主？”

冷遥茱红唇勾起一抹冷笑，火红色长裙在光影中如同一团燃烧的阴谋：“浊世前辈，史莱克想平息舆论，总得拿出点诚意。七滴生命精华、七块万年魂骨、一卷古籍——比起学院万年的声誉，这点代价不算过分吧？”

浊世与雅莉的面色瞬间沉了下来。《本体之秘》的渊源何等隐秘，除了史莱克与唐门核心高层，几乎无人知晓——本体宗怎会突然提起此事？

牧野看着两人骤变的神情，眼底闪过一丝了然。他自然是从徒弟陆九渊口中得知，尽管不知那孩子从何处探得内情，却足以让他在此刻抛出这枚重磅炸弹。

“不可能！”浊世猛地一拍桌子，古铜色拳头震得桌面嗡嗡作响，“黄金古树的生命精华虽珍贵，每年总能凝结几滴，第一条尚可商量。但七块万年魂骨？你们这是明火执仗地抢！”

他目光如刀，扫过冷遥茱身后的马正雄与牧野，声音陡然拔高：“至于《本体之秘》——那是当年毒不死宗主托付给霍雨浩前辈的遗物……”

“既是托付，”牧野沙哑的声音打断他，布衫下的手指关节微微泛白，“为何史莱克至今不归还本体宗，反而据为己有？”

“不过是代保管罢了！”浊世梗着脖子反驳，苍老的面庞因怒意涨得通红，却在触及牧野那双洞悉一切的眼睛时，语气不自觉地弱了下去。

“是吗？”牧野的声音陡然压低，布满老茧的手掌狠狠按在会议桌上，指腹下的木纹竟渗出细微裂痕，“一万年了，史莱克还拿‘代保管’当借口？”

浊世喉头滚动，苍老的脊背挺得笔直：“当年毒不死宗主将《本体之秘》托付给霍雨浩先祖，如今先祖已飞升神界，这卷古籍的归属……老夫无权定夺。”他刻意拖长语调，将“无权决定”咬得极重，分明是在打太极。

牧野猛地抬眼，浑浊眸子里炸开凶光：“今日若不交出《本体之秘》——”

“你想如何？”浊世霍然起身，震得座椅向后滑出半尺，“本体宗早已不是万年前的本体宗，真以为史莱克怕了你们？就算有传灵塔撑腰，也别想在史莱克头上动土！”

空气瞬间凝固，牧野周身腾起浓烈的本体武魂气息，桌角的水杯竟被这股蛮力震得粉碎。冷遥茱却在此时轻笑出声，火红色长裙随她起身的动作扬起热浪：“两位何必动怒？不过是谈条件罢了。《本体之秘》的事可以暂缓——但七滴生命精华、七块万年魂骨，史莱克必须答应。”

雅莉余光瞥见马正雄默不作声，便知冷遥茱的话已占了上风。她清楚冷遥茱早年被冷家送入史莱克求学，对学院尚存旧情，这才屡屡在争端中暗中让步。

“本体之秘会归还，”雅莉深吸一口气，眼眸在光影中流转，“只是需容史莱克些时日整理——待海神阁商议后，自会给本体宗一个交代。”

雅莉所谓的“归还”不过是拖延之计。在她看来，本体宗早已不复万年前的强盛，除非哪天能冒出三位极限斗罗加四字斗铠师，否则绝无胆量硬闯史莱克讨要古籍——而这等阵容，对如今近乎“破败”的本体宗而言，无异于天方夜谭。

“是吗？”牧野缓缓收回散逸的本体气息，尽管他仅是九十四级封号斗罗，在六人里魂力最低，气势却丝毫不弱。

本体宗的先天秘法能让他爆发出堪比半神的力量，再配上顶级四字斗铠与神级机甲，纵使面对九十八级的赤龙斗罗浊世，也有一战之力。但他清楚，此刻并非翻脸的时机。

他只需等弟子陆九渊和阿如恒成长起来，届时再携雷霆之势讨还《本体之秘》不迟。而今日，不过是借题发挥，想从史莱克手中多榨取些实在好处罢了。

“七块高品质万年魂骨，这是传灵塔的底线。”马正雄捻着花白胡须，目光锐利如鹰，“若史莱克诚意足，十滴黄金古树的生命精华也不是不能谈——毕竟《本体之秘》你们拖着不还，总得拿出点补偿。”

“你这是得寸进尺！”浊世猛地站起身，苍老的面庞因怒意涨红。

雅莉抬手示意浊世稍安，翡翠色眼眸沉静地看向马正雄：“七块万年魂骨可以给，但生命精华最多七滴。《本体之秘》一事，必须由海神阁决议后再定。”

马正雄沉吟片刻，忽然低笑出声：“好，就依圣灵斗罗的意思。”

对传灵塔而言，用舆论压力换得七块万年魂骨与七滴生命精华，已是稳赚不赔的买卖。至于史莱克的“万年荣耀”名声？其实并未完全失去，学院仍有机会夺回来。在绝对的资源利益面前，所谓名声不过是可交易的筹码罢了。

浊世虽气得发抖，却也明白，在传灵塔与联邦的联手施压下，这已是史莱克能争取到的最小损失——至少，学院的根基未被撼动。