埃罗尼莫在设计水坝的同时，也同步进行着灌溉水渠的设计工作。
水坝本身具备多种功能，但他的主要目的是提升农业生产力。虽然在设计中为未来的水力发电预留了空间，但目前还难以投入使用。若想通过灌溉设施将水从水坝输送到农田并合理分配，从设计阶段就需要充分考量。
“灌溉设施的根本目的是从水源地取水并供应至农田，关键在于对水流进行合理控制。”奥尔特加建设公司的建筑师们每天都会在现场聆听这样的讲解。许多人甚至随身携带便于放入口袋的笔记本，随时记录他的话。
“一切从水源地取水环节开始。过去，仅这一起点就困难重重，只能依靠自然坡度，或使用手动泵、链式泵、风力泵等低效设备，这也是难以建成完善灌溉设施的原因。但我们将使用这种设备。”
这是一种以蒸汽发动机为动力的往复式直动泵，其原理与火车头一致，均通过蒸汽压力推动活塞做“直动”运动。“火车头工厂生产的多管式锅炉、活塞、气缸、阀门、连接连杆等部件，均可直接用于此。”从规划设计火车头工厂时，埃罗尼莫就考虑到了这一点。
“早期仅蒸汽发动机本身成本就很高，用于灌溉设施经济性太差。但如今蒸汽发动机装置已实现量产，生产成本大幅降低，这才让这种应用成为可能。”这种泵在采矿现场也能发挥作用，堪称实现高效地下开采的得力工具。
“通过这种装置将水提升后，需通过水渠输送。此时，充分利用自然坡度以最小化能源消耗至关重要，也就是说，管道设计也很关键。”
“先生，我有个问题。”
“说吧。”
“如果某块农田供水过多该如何处理？”
“问得好。首先应通过精准调控避免这种情况，但万一发生，就需借助排水系统，当然这需要农场主自行承担费用。排水系统的相关事宜，我们稍后再谈。”
就这样，埃罗尼莫一边反复讲解水坝与灌溉设施的设计，一边培养着奥尔特加建设公司的建筑师团队。
白天投身于水坝和灌溉设施建设，夜晚则要管理多项事务。屋外已夜幕深沉，他的天棚却被多盏油灯照得通明。
今天，迭戈又带来了信件。
“唉……人口总量还是严重不足。虽然移民不断涌入，但都被分配到未开垦土地，无法转化为工业化劳动力。”
事业整体进展顺利，但所有企业都面临一个共同难题——人力短缺，奥尔特加建设公司尤为严重。同时推进的开拓村落建设、铁路工程，加上他新启动的水坝与灌溉设施项目，产生了巨大的劳动力需求。
移民数量不少，甚至财务代理曾因移民过多造成财政负担，请求调整移民合同，将原本每百户50比索的激励金降至40比索。问题在于，这些移民全部流向了未开垦土地。
“正如先生的规划，预计十年后人口将开始激增，但眼下劳动力依然短缺。”墨西哥帝国的工业化已起步，目睹埃罗尼莫通过多个项目积累巨额财富后，上层社会的克里奥约人和梅斯蒂索人逐渐开始涉足各类产业。过去埃罗尼莫一人就能满足劳动力需求，但随着竞争者出现，离开农场的人口逐渐减少，劳动力短缺问题日益严峻。
“而且，离开农场的人并非都流向城市，很多都去了加利福尼亚。”
“加利福尼亚传出‘分土地’的消息，已传遍全国。”
尽管加利福尼亚淘金热有所降温，但“定居即分配未开垦土地”的传闻吸引了超过30%的农民选择前往该州，这使得从大庄园吸引劳动力的计划未能完全转化为城市劳动力。
“既然内部人力不足，就只能引入外部劳动力……”
“您是指移民吗？但现行政策是为移民分配土地用于开垦啊。”迭戈疑惑地问。
“仔细看合同就会发现，给予移民家庭土地和免税优惠只是条件之一，而向移民公司提供激励的条件仅仅是满足人口数量要求。”
“……原来如此，也就是说，即便不分配土地，只要提供来墨西哥帝国的福利，就能吸引移民。”迭戈很快领会了埃罗尼莫的意图。
“没错，我们将其称为‘城市移民’。前往未开垦土地的移民为‘开拓移民’，从西班牙引进以填补行政人力缺口的称为‘行政移民’——这类移民需懂西班牙语并具备基础算术能力。”
埃罗尼莫将移民分为三类：用于开垦墨西哥帝国广袤荒地的开拓移民、填补工业化劳动力缺口的城市移民、补充严重不足行政人力的行政移民。
“名称很贴切。但城市移民能获得什么福利？若不如同开拓移民般提供土地级别的优惠，恐怕难以吸引他们选择城市。”
“有两项措施。一是提供‘10年就业保障’——对我们而言，劳动力短缺时引进移民并无损失，而对外国移民来说，这是相当有吸引力的条件，尤其是明确承诺给予与劳动强度匹配的工资。”
迭戈思索片刻后说：“确实，这对移民来说是不错的条件。但相比免费分配约100英亩土地的开拓移民，福利似乎仍显不足。”
“所以还有第二项措施——为移民提供城市住房，土地和建设费用可长期无息分期偿还。”与免费分配的荒地不同，城市土地成本更高，还需投入建材和人力，无法免费赠送。此外，公平性也很重要：前往加利福尼亚的农民享受开拓移民待遇，而进入城市的农民却无福利，推行城市移民需给予本国居民类似优惠。反正未来数十年就业机会充足，他们迟早能还清费用。
“首先会提供住房，还能无息偿还……虽然是不错的福利，但现在我们墨西哥哪有那么多住房呢？”
“得先建起来。他们不打算提供独栋住宅，而是计划建造多户住宅，按每个成年家庭成员249平方英尺（7坪）、每个孩子177平方英尺（5坪）的标准分配。这样一来，或许能改变以往必须以家庭为单位移民的开拓模式，让单身人士也能移民。”
“以五口之家为例，就是1029平方英尺（29坪）。和开拓移民相比，这条件应该挺有吸引力的，毕竟城市房价太高了。”
随着工业化推进，城市人口密集，房地产价格持续上涨，这一提议确实很有吸引力。
迭戈思索片刻后说：“可是，就算想建房子，现在奥尔特加建设公司的人力严重不足，哪有精力在城市里盖多户住宅呢？”
开拓村建设、铁路建设、水坝和灌溉设施建设早已让奥尔特加建设公司不堪重负，但办法并非没有。
“让移民自己来建。”
“您说什么？”
“移民来了就直接雇佣他们加入奥尔特加建设公司，先从盖自己的房子开始。既能拿工资，又能盖自己住的房子，多好的事。”
“……”
“暂时住帐篷这点苦都受不了吗？就连我这个皇太子都亲自来这儿工作，住在帐篷里。”
“嗯……您说得对，可是……”
“那就马上给雷吉纳德写信。”
“是，殿下。”
迭戈神情紧张地拿起了信纸。
10周后，伦敦。
伦敦移民公司老板雷吉纳德拆开了寄给公司主顾的信件。
“什么？城市移民？看看内容……”
雷吉纳德通读了信件。
“原来不是开拓移民，是想让人们搬到城市里去。条件看起来还不错？利亚姆，你看看。”
雷吉纳德把信拿给在办公室工作的爱尔兰人利亚姆·墨菲看。
“怎么样，利亚姆？这条件不错吧？”
“确实不错。开拓移民条件虽好，但很多人害怕去荒无人烟的地方从头开垦，而且听说原住民偶尔会袭击移民点。但如果是送去城市，还提供工作和住房，还能无息偿还？这挺有吸引力的。”
“等等，原住民？原住民袭击是什么情况？”雷吉纳德严肃地问道。
“我有个朋友移民去了加利福尼亚，前不久来信说，墨西哥帝国确实遵守了承诺，但最近有原住民部落袭击开拓村，好在里奥快递的警卫队击退了他们。”
“嗯……幸好击退了，但这种信息还是该告知客户。都说大事发生前会有小征兆。”
雷吉纳德在给皇太子的回信中补充了原住民袭击的内容。
加利福尼亚州圣巴巴拉。
“那里曾经是我们的领地……”
“别留恋了，那里已经是西班牙人的地盘了。”楚马什部落酋长米舒普舒诺说。
“父亲，他们现在已经从西班牙独立，成立墨西哥了。我去传教所打听过，我们难道不能也这样吗？”
“不管是西班牙还是墨西哥，对我们来说没区别。但你居然敢去传教所，为什么要做这种事！”米舒普舒诺听了儿子的话，惊讶地抓住帕库的手臂摇晃。
“不能再这样下去了。不只是我，部落里的其他年轻人也受够了被驱赶的生活！”
最近几年，数十个开拓村陆续出现，他们很快就会抵达这里。如果继续被往北驱赶，要退到哪里去，又能坚持多久？
曾经有两万人的部落，在西班牙带来的疾病和镇压下，如今只剩约一万三千人。西班牙传教士以“教化”之名，强迫他们迁往各地的传教所，在那里压制楚马什文化，强迫他们服劳役。
不满在1824年爆发，许多楚马什人从传教所发动叛乱并逃脱。逃出来的丘马什人避开白人，在故乡圣巴巴拉的东北方定居。
“就算这样，你还要去那里？要是暴露了我们的位置怎么办！”
“他们早就知道我们的位置了。现在他们占了需要的土地就暂时放过我们，但等需要更多土地时，就会打到我们现在的居住地，我们又会被赶走。”
“……所以，你想说什么？”
“我们要在这片土地上生存，除了斗争别无他法。敌人的兵力和武器库位置我都摸清了，父亲。”
帕库坚定的眼神表明他已下定决心，那是不同于中年酋长米舒普舒诺的、充满青年锐气的目光。
说完，帕库离开父亲，加入了其他年轻人的行列。劝阻已是徒劳，他们早已不再听米舒普舒诺的话。
“唉……神啊，请守护他们……”
掌管自然与土地的神灵，这次依然没有回应。