追兵的脚步声越来越近，伴随着窸窸窣窣的衣料摩擦声。
“刚才明明看到有人往这边跑。”女子的声音传来，带着一点疑惑。
“会不会是走错方向了？”男子回应道。
沈桃桃紧张地将脸埋进谢彦玉的胸膛，努力平复自己的呼吸。两人贴得极近，她能清晰地感受到他强有力的心跳。他身上有一股淡淡的沉香，混合着些许汗水的气息。
谢彦玉的手指轻轻抚过她的后颈，这个动作让沈桃桃浑身一颤。她抬头看他，发现他的眼神变得幽深，像是一潭深不见底的湖水。
外面的脚步声渐渐远去，谢彦玉在她耳边低语：“他们走了。”他的呼吸拂过她的耳垂，让她心跳加快。
沈桃桃连忙后退一步，双腿还有些发软。她拍了拍胸口，整理着凌乱的衣裙：“这是怎么回事？你选的地方怎么会有别人？”
“这里是郡主府的青梅苑，平时不对外开放。”谢彦玉眉头紧锁，思索着，“那两人不该出现在这里。”
沈桃桃想起刚才听到的对话，忍不住问：“那个男人喊'皇嫂'，他们是什么人？”她的声音里带着好奇。
“别问了。”谢彦玉神色凝重，伸手抚上她的脸颊，“这事儿非同小可，记住，千万别走漏风声。”
“我知道了。”沈桃桃点头，眼中充满担忧，“那我们快回宴席吧。宴会上不能待太久，容易引人注意。”
她伸手替谢彦玉拂去发冠上的竹叶。这个动作让两人又靠得极近，能感受到彼此的呼吸。谢彦玉眸色一深，将她拉入怀中。
“再等等，那人可能还在附近。”他的声音低沉，带着一点蛊惑。
沈桃桃还没反应过来，唇已经被他含住。太湖石里伸手不见五指，触觉变得格外敏锐。谢彦玉的吻越发深入，她觉得自己快要喘不过气。
“桃桃...”他在她耳边低语，声音沙哑，“答应我，你的世界不能有别人。”手指轻轻摩挲着她的后颈。
沈桃桃被他吻得晕头转向，软软地靠在他怀里。她的手指无意识地抓着他的衣襟：“我本来就只对你好...”
这句话让谢彦玉心中涌起一股无名火。他想起她对“正风”时的温柔模样，那双眼中盈满的笑意。但此刻不愿破坏两人的温存，只是将这份醋意压在心底。
“真的？”他捧起她的脸，逼她直视自己的眼睛。那双眼中燃烧着炙热的火焰，“不许骗我。”
沈桃桃望着他灼热的目光，唇角勾起一抹笑意。她伸手抚上他的脸：“好啊，那世子也不许骗我。”
谢彦玉眉头微皱，眼中露出复杂的情绪：“桃桃，你变了。”
沈桃桃眨了眨眼，不解地看着他：“我怎么变了？”
谢彦玉将她轻轻推开半步，声音里带着几分委屈：“你竟然这么生疏地称呼我，以前...”他的声音渐低，仿佛在回忆什么美好的往事。
这句话让沈桃桃心头一暖。她伸出手指，轻轻点在他线条分明的脸颊上，指尖微凉：“那...阿玉，我们该出去了吧？”
听到这个许久未闻的亲昵称呼，谢彦玉的耳根瞬间染上一抹红晕。他握住她纤细的手腕，牵着她缓步走出假山。夜风轻拂，带来远处的丝竹声，宴会依然在继续。
两人站在假山外互相打量，确认衣着整齐。月光下，谢彦玉的目光突然凝固在她耳边：“你的耳饰少了一只。”
沈桃桃下意识摸了摸耳朵，心里猛地一惊。她快速回忆，在竹林相遇时耳饰还在，难道是...
“可能是刚才...”她的声音有些发颤，想到那对男女，心里更加不安。耳饰丢失本不是大事，但若是被那对男女捡到，恐怕会惹出不小的麻烦。
谢彦玉没有多问，立即钻进假山寻找。沈桃桃从荷包里悄悄取出火折子，点燃后也跟着找寻。火光在假山的缝隙间跳动，投下斑驳的影子。
“小心些。”谢彦玉轻声提醒，目光扫过每一个角落。
沈桃桃点点头，蹲下身仔细查看地面。假山石缝间落满了枯叶，她一片片翻找，却始终一无所获。火折子的光芒在微风中摇曳，照亮了她略显苍白的脸色。
找了许久，两人依然没有找到丢失的耳饰。
“别担心。”谢彦玉轻声安慰，取下她另一只耳饰收好，“我让人找一对新的给你。”
“不用。”沈桃桃从荷包里摸出一对新耳饰，嘴角微扬，“我随身带着备用的。”
谢彦玉接过耳饰，手指轻轻碰触她的耳垂帮她带上。温热的触感让沈桃桃脸颊发烫，一抹红晕悄然爬上脸庞。她低下头，不敢与他对视。
远处传来一阵喧哗声，似乎是宴会上的宾客在放牡丹灯。沈桃桃抬头望去，只见湖面上星星点点的灯火，如同天上的繁星坠落人间。
“我送你回去。”谢彦玉牵着她的手，穿过僻静的小径。夜色渐深，庭院里的灯笼在风中轻轻摇晃，投下摇曳的光影。
在偏院前，谢彦玉停下脚步：“你先回宴席，对不起，我要离开了。”他的声音里带着几分不舍。
沈桃桃点点头，突然凑近他，压低声音问道：“那对耳饰的事会不会连累你？”她的眼中露出一点担忧。
“不会。”他揉了揉她的发丝，“快去吧，别让人等急了。”
沈桃桃转身离开，走了几步又回头看他。谢彦玉依然站在原地，月光下的身影显得格外孤单。她咬了咬唇，快步向梅香苑走去。
宴席已近尾声，觥筹交错间满是醉意。邻座的贵妇问她去了哪里，沈桃桃随口编了个肚子不适的借口。她端起茶盏抿了一口，目光不时瞥向竹林的方向。
夜色渐深，家仆们送来牡丹灯，众人纷纷起身准备去湖边放灯。沈桃桃正想着如何脱身，突然有人高声通知大家回座。
“郡主的金凤玉佩不见了！”荷桐的声音传来，带着几分慌乱。
沈桃桃心头一紧，手中的茶盏差点滑落。她想起竹林遇到的那对男女，难道他们不仅拿走了自己的耳饰，还偷了郡主的玉佩？
宴会厅内一片骚动，有人提议要搜身。沈桃桃的手指不自觉地攥紧了衣角，她望向远处灯火通明的湖面，心中涌起不安：这场宴会，恐怕没那么容易结束了。