“臣等参见陛下。”
“都坐吧。”李自成揉了揉眉心，“今日叫你们来，是要商议一件大事。”
“陛下请说。”
“这一年，朕打了败仗，丢了北京和山西。”李自成苦笑道，目光扫过案几上堆积如山的奏章，“但老天爷还算开眼，让咱们保住了主力。”
“现在的问题是，如何在陕西站稳脚跟。”
牛金星捋了捋胡须，正色道：“陛下，臣以为当务之急是安抚百姓，免除赋税……”
“不！”李自成猛地拍案而起，烛火剧烈摇晃，“朕已经想明白了。这天下，不是靠仁慈就能得到的！”
他站起身，在东暖阁内来回踱步。窗外传来隐约的鞭炮声，是百姓在庆祝新年。
“朕要把陕西所有的土地，全部收归国有！”李自成的声音中带着一丝决绝，“然后分给将士们！让他们变成这片土地的主人！”
牛金星等人面面相觑。这和他们认识的那个李自成，似乎有些不一样了。但他们都知道，这才是正确的选择。只有让将士们和这片土地绑在一起，大顺才能真正在陕西扎下根来。
“陛下圣明！”三人齐声说道。
李自成负手而立，望向窗外的夜空。这一年，他经历了太多。从意气风发到狼狈而逃，从君临天下到丢城失地。但这些挫折，却让他明白了一个道理。
这天下，是要用铁血和杀伐去争的！
“传令下去，”李自成转身，目光如炬，“从明日起，开始清查陕西境内所有土地。凡是抗拒的，一律按谋反论处！”
“遵旨！”
就在这时，外面传来急促的脚步声。一个小太监慌慌张张地跑了进来：“皇爷，大事不好了！南阳那边传来消息，说是……”
李自成眉头一皱：“说什么？”
“说是……说是吴三桂和鞑子勾结在一起了！他们正在集结兵马，准备向陕西进发！”
东暖阁内瞬间安静下来。
李自成缓缓坐回龙椅，手指无意识地敲击着扶手。良久，他才开口道：“传令各地，立即开始清查土地。朕要在三个月内，把所有的土地都分给将士们！”
“另外，传令李过，让他立即率军回师长安，准备迎战！”
“臣遵旨！”
牛金星等人退出东暖阁后，李自成独自站在窗前。窗外的金陵城灯火通明，鞭炮声此起彼伏。
这是他的江山，是他用无数将士的鲜血换来的。
这一次，他绝不会再犯同样的错误。
为了守住这片土地，他必须比以前更加狠辣！
寒风凛冽，雪花纷飞。长安城内，大顺朝廷的气氛却比这天气更加阴郁。
牛金星快步走在宫廷长廊上，脚步声在空旷的廊道中回荡。他的神色凝重，手中紧握着一份刚收到的密报。身后，宋献策和顾君恩也是一脸忧虑地跟着。
“这消息可靠吗？”宋献策压低声音问道。
牛金星脚步不停：“千真万确。李岩那厮打的好算盘，居然敢挖我大顺的墙角！”
“现在不是计较这个的时候。”顾君恩叹了口气，“眼下军心不稳，若是处理不当，只怕……”
话未说完，三人已到了大殿门前。殿内，李自成正独自伫立在窗前，目光投向远方。听到脚步声，他缓缓转身。
“皇爷。”三人齐声行礼。
李自成的目光落在牛金星手中的密报上：“说吧，什么事让你们这般着急？”
牛金星将密报呈上：“皇爷请看，这是李过和李来亨联名上的奏章。”
李自成接过奏章，眉头越皱越紧。殿内一时寂静无声，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
“大胆！”李自成突然拍案而起，“这李岩好大的胆子！”
宋献策上前一步：“皇爷息怒。李岩虽然可恨，但他开出的条件确实诱人。分田地，给月俸，还包吃住……”
“四两银子的月俸，带马投靠还额外赏赐五十两。”顾君恩接话道，“更要命的是，他还承诺分给投靠者汝宁府、龙阳府的良田百亩。”
李自成的脸色阴晴不定。这一年来，大顺军征战不断，将士们拼死拼活，到头来每人才分到一两银子的酒肉钱。而现在，李岩开出如此优厚的条件，军心如何能不动摇？
“皇爷，”牛金星建议道，“依臣之见，应当立即出兵讨伐李岩，以儆效尤！”
“不可。”宋献策立即反对，“吴三桂在金陵虎视眈眈，多铎的玄军在平阳蠢蠢欲动，张献忠又在西陲称帝，我军现在哪有余力去打汝宁？”
李自成踱步到殿中央的龙椅前坐下，揉了揉太阳穴。确实，现在四面楚歌，实在不是分兵的时候。
“皇爷，”顾君恩忽然开口，“与其去打李岩，不如学学他。”
“哦？”李自成抬眼看向顾君恩，“你说说看。”
“分田地！”顾君恩直言不讳，“朱家太子抄了几千万亩土地来分，鞑子在北京也是明目张胆地圈地占房，我们为何不能？”
李自成的手指无意识地敲击着龙椅扶手。这个建议并非没有想过，只是……
“皇爷在犹豫什么？”牛金星看出了李自成的迟疑，“当初起义时，不就是为了让天下百姓都能过上好日子吗？现在分田给将士们，不正是实现这个理想的开始？”
“可是……”李自成站起身，又开始在殿内踱步，“陕西的百姓们才刚刚安定下来，若是贸然动他们的田地……”
“皇爷若是不忍心动陕西的田地，”顾君恩适时提议，“不如先从襄京府开始。襄京府土地肥沃，光是水浇地就有两百多万亩，足够安置数万将士了。”
“襄京府……”李自成若有所思。
“是啊，皇爷。”宋献策也帮腔道，“江陵向来是鱼米之乡，土地比陕西好得多。若能在襄京站稳脚跟，对我大顺来说也是一个重要的支点。”
殿外的风声呼啸，吹得窗棂作响。李自成走到窗前，望着纷飞的雪花，陷入沉思。
“皇爷，”牛金星小心翼翼地说道，“时不我待啊。”
李自成转过身，目光扫过三人：“若要经营襄京，谁去合适？”
“自然是亳侯最合适。”顾君恩不假思索地回答，“李过的大军就驻扎在南阳，离襄京不远。而且他手下都是老营精锐，正好可以参与分田。”
“更重要的是，”宋献策补充道，“李过的儿子李来亨聪明能干，若是让他们父子经营襄京，必定能事半功倍。”
李自成的目光微动。自从李双喜死后，后宫妃嫔都没有动静，李来亨确实是最合适的继承人选。让李过去襄京，既能稳定军心，又能为将来做准备。
殿内一时陷入沉默。烛火摇曳，在墙上投下晃动的影子。
“也罢。”良久，李自成终于开口，声音里带着一丝疲惫，“就依你们所言，让李过去襄京吧。”
“皇爷圣明！”三人齐声说道。
“君恩，”李自成又道，“这鬼主意就是你想出来的，干脆你来担任这襄京府的府尹，负责圈地分田的事。”
“臣遵旨。”顾君恩躬身应下。