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“你说什么？陛下要在五原郡筑城？一时半会儿回不来？”
雒阳北宫，内廷，大长秋押房。
房间中，孙乾向赵忠传信。
赵忠再次询问道：“陛下一时半会儿回不来，是什么意思？”
孙乾无奈道：“赵公，陛下认为，需要在黄河南岸建一座城池，专门作为骑邑，正在主持建城……”
“我的乖乖……”
赵忠顿时双目无神，知道皇帝疯，没想到疯成这样，一跑出去，不回来了。
更严重的是，皇帝要建城。
去年永乐宫被烧，朝廷都拿不出钱来重建，如今还是一片废墟。
永乐宫可是冷宫啊！
以后有哪个嫔妃得罪了陛下，连个关押的地方都没有。
在塞北建一座城池，皇帝是怎么想的呢？
南边修河道，北边建城池，皇帝以为大汉处于鼎盛时期吗？
孙乾说完，拿出皇帝手书，递给赵忠：“赵公，陛下手书，请你调内帑钱粮十亿，送往五原郡。”
赵忠看着调令，眼睛直发蒙，感觉脑门在突突跳。
皇帝一次就要调走十亿钱粮，这还只是前期费用。
赵忠揉了揉眉心。
内廷刚为修河拨了十亿，皇帝又要十亿，内帑快见底了。
要不……征税？
得和桓典商量一下，每亩耕地再征二十钱，大汉七亿亩耕地，弄个一百四十亿钱应急。
赵忠将调令收好，对孙乾道：“告诉陛下，朝中之事，有我应付，钱粮不日起运，塞北寒凉，让陛下保重身体。”
“诺！”
孙乾一走，赵忠整个人也泄了气，感觉又苍老了几分。
整理了一下简牍，赵忠出门，带上几名侍从，前往尚书台。
……
到了尚书令押房，桓典命人奉茶。
桓典很讨厌赵忠，但如今陛下不在宫中，自己和赵忠也只能守望相助。
“赵公，喝茶。”桓典请茶。
赵忠捧着茶杯，笑了笑，道：“陛下要在五原郡修筑城池，我想临时征一笔田税，每亩二十钱，不知尚书令意下如何？”
桓典立即眉毛倒竖：“又要加税？”
赵忠叹息道：“建城防备鲜卑，也是为了百姓，加些税，骂名我来担。”
桓典正色道：“赵公，大灾之年，还要加税，百姓还不够苦吗？都这样了，你还反对我查处贪官污吏！”
赵忠一直反对桓典，做了尚书令，精力还在御史台。
赵忠摇头道：“尚书令，你难道看不出来，官员们早已建立了攻守同盟，牵一发而动全身，查谁也查不动。这事你最清楚啊！”
桓典确实清楚。
当初做侍御史，桓典立志查清天下贪官污吏，结果被百官不断干扰，差点没有累死在任上。
桓典没有顺着赵忠的话说，冷声道：“你们中官也没少收受贿赂，就不能捐出来一些。”
赵忠摇了摇头：“不是说我们捐出家产就能解决问题的，朝廷有难处时，我们不是没捐过，但不是长久之计。
“而且我们中官手里的钱，也能用来对付贪官污吏的，我们没了钱，便少了制约的手段。”
桓典嗤笑一声：“对付贪官污吏不用法令，却用钱财，赵公的论调，让人耳目一新啊！”
赵忠知道桓典在嘲讽自己，倒也不生气，而是耐心解释道：“尚书令，我问你，大灾之年，粮食涨价，朝廷命商人不得涨价，有用吗？”
桓典摇头道：“没用，商人完全可以握着粮食不卖，给朝廷施压。”
赵忠笑了笑：“这时候，朝廷如果有大批存粮，投入市场，是不是不用政令，粮价一样能降下来？”
“是……”
“这就是钱粮的用处，有时候比政令管用得多。”
桓典还是不明白赵忠在说什么？
赵忠继续说道：“中官是陛下手中之剑，需要有人办事，需要用人才。
“吸纳人才靠什么，我看利益是不可忽略的。
“中官把手里钱花完了，一旦遇到人才，如何拉拢？
“这些人才被贪官污吏拉走了，是不是助长他们的势力？
“对付贪官污吏，法令、政令如果有用，大汉朝廷有为何如此腐朽不堪？”
桓典还是认为，赵忠就是在为自己的受贿行为辩解，但赵忠口才好，桓典一时辩不过。
“总之，加税，我不同意，要不找陛下裁决。”
“你明知陛下不在。”
“可以快马传信。”
“雒阳到五原，一来一回不需要时间吗？”
“本官只是依法令做事。”
“你怎么比儒生还迂腐？”
赵忠没好气道：“陛下要在五原建城，关系国家安危，现在没钱了，你说怎么办吧？”
桓典正色道：“查处贪官，充盈国库。”
“你要查哪里？”
“扬州，据扬州传来的奏表，扬州有大批人口向外迁徙，必然是贪官污吏为祸，我已经责令御史台查处了。”
赵忠皱眉道：“尚书令，如今朝局动荡，你就不要再动扬州了。”
桓典面带疑惑道：“怎么了？扬州乃是鱼米之乡，膏腴之地，抓些贪官，不正好充盈府库吗？”
“你好自为之吧！”赵忠叹了一口气，告辞离去。
……
雒阳南宫，司空府。
案几上的简牍堆了一尺多高，简牍之后是正忙碌的司空张济。
注：此张济不是邹氏的前夫。
此时的三公府，两府主官不在，各地事务多由司空府代为处理。
张济是西汉赵王张敖的后代，属于延续两汉的勋贵之后。
张济喜好儒学，和士人亲近。
有一次中常侍段珪的家奴乘坐牛车上街，牛车行动缓慢，造成了拥堵。
拥堵处正在张济家门前。
张济忽然发难，命人斩下这家奴首级，悬于段珪门前。
此举如同给士人交了投名状，让张济在士林威望大增。
段珪的家奴因为造成堵车，直接被斩首示众，没有经过任何审判。
杀人者不但没有被惩治，反而名望大增，这体现了汉末豪族的豪横。
都说宦官把持朝政，权势滔天，其实宦官经常被针对。
如王允就是对宦官党羽小错大惩，获得了士人认可。
曹操为了融入士人，执法时将违反宵禁的蹇硕叔父直接杖毙。
宦官面对这些欺压，大多只能忍气吞声，只因为宦官大多出身低微，没什么背景。
宦官背靠皇权，能和豪族掰掰手腕，豪族要是来真的，宦官根本不是对手。
张济也知道，自己靠打击宦官博名望，等于打过皇帝的脸，皇帝并不喜欢自己。
如今自己支撑公府，也是倍感孤独。
此时，幕僚进入押房，送来一封信。
张济拆开一看，叹了一口气。
“金城郡水灾在即，看来我这个司空，恐怕要被免了。”
幕僚问道：“明公，司徒以抗旱为由，设法躲避罪责，你为何不找件事情做？”
“我也去挖河？”张济问道。
旱灾不止一处，除了豫州，兖州南部、荆州北部、扬州北部都有旱情。
幕僚摇了摇头：“司空不知，陛下要和鲜卑开战？”