第十章祸不旋踵
“半月前摸得一条莒军暗线，隆记客栈实为莒国细作在岚烽关内的巢穴，专司潜送莒国异士。他们将活人假作尸首，再扮作收尸人运入颐嵩城内”楚易执箸轻点时蔬碟盘边缘，“而碧虎帮六当家，便是那接应之人。”
“那我….”舒雯箸间夹着的酱鸭悬停在半空。
“我料那严邃必守不住岚烽关，却未想竟败得这般快，”楚易指尖轻叩盏缘，盏中清茶泛起细纹，“城破之日，你若依锦囊暗语前往隆记客栈，细作定会将你误认作莒国高手送入颐嵩城中。”忽而转向凌晓，“我某位故交曾见你现身飏江，知你们必不会安分，我便着城中暗线助力。前日文宅，颖儿便是这般得救。”
凌晓眉间沟壑稍平：“祝梁伯伯便是命丧他们之手？”
“没错，可惜终是迟了一步，”楚易喉间滚过叹息，“莒国异士穷尽机巧入城，皆为落雁塔而来，十年来未有间断。他们与潜于城内护塔的高手们在暗处相搏，彼此折损不计其数。颐嵩城衰落亦与此有关。祝梁伯伯…便是遭莒国巫师毒手。”
凌晓瞳孔微震：“难道…”
“虽非全然因此”楚易视线如钩锁住凌晓，“但凌叔之死，与此事也应有千丝之系。”
杯盏在凌晓指间轻颤：“易，这一切，皆起于十年前那战吧？告诉我…”
“不可，”楚易寒声截道，“祝梁伯伯不告诉你们，自然是为你们好。我也认为你们不应涉足此事。”
“那为何你能？”凌晓声调陡升复坠，若断弦之音。
“楚、舒两家世受君禄，职责所在。”楚易目光掠过雕花窗棂，复落回凌晓面庞，“而你们不同，你们的父辈，已为此事赔却侠名、人生乃至性命，岂能…”剧烈的咳声骤起，舒雯忙搁牙箸轻抚其背，“又岂能，再毁掉你们这辈人的一生？”
“你以为我等会就此罢手吗？”凌晓指节叩响木桌，震得碗碟轻颤。
“自然不会，你们的脾性我岂能不知？故不作徒劳之劝。”楚易远眺窗外落雁塔轮廓，“如今岚烽关既破，少了这道铁闸拦阻，莒国异士入城可比往日要轻易许多。”素白衣袖衣袖忽灌满夜风，“往后的颐嵩，会愈加凶险，你们好自为之吧！”
言毕楚易霍然起身；“多谢凌公子款待！”
“多谢款…”，舒雯方欲站起，“待”字还未出口，肩头已被楚易按下。
“秋水剑今晚既已暴露，晓此刻已是险上加险！”楚易声若寒潭坠玉，“现下的情形，晓比我更需要你。”
木梯吱呀三响，楚易袍裾扫过褪色朱漆栏杆。一楼厅堂琵琶声戛然，素衣女子默然起身离座，二人身影次第行往门槛，枯槁老者将铜盘碎银尽数倒入布袋，抱拳过额：“承蒙诸位贵客厚赐，江湖路远，后会有期！”语罢也随之一同消融于夜色中。
凌晓凝望空荡的门扉，忽觉肩头一沉。“晓，”舒雯战袍犹带铁锈腥气，“现居祝梁家？速去结账一同回去。三年未见，我实在思念玨啊！”
颐嵩城西矗着一座巍峨府邸，丈高白墙环抱，乌黑大门可容双马并行。红底金漆匾额“巨剑门”三字足有磨盘大小，笔锋如剑出鞘。园内古槐参天，假山旁九曲游廊串着十余间青瓦房，居中三层画阁灯火通明。阁内正宴，六名舞姬扭动腰肢，象牙箸尖流转珍馐，金玉酒壶映着陪侍女子鬓间珠翠。
待更漏三响，残羹冷炙铺满紫檀桌案，阁中唯余对坐二人。二当家衣襟沾满酒渍，赤红着眼拍打空壶：“那小子…竟拿着秋水剑！”忽而狞笑裂唇，“秋水剑既现，那我必要夺来！”
“兄弟慎言！”京玉阑轻转手中夜光杯，“那秋水剑乃渊默观镇派至宝，若教人知晓这剑落入你手，贵派那些长老们，怕是不好交代啊。”
“管那些老东西作甚？”二当家猛然挥袖，琉璃盏应声碎裂，“待秋水剑在手，我便可横行江湖，倒看谁能拦我？”
“纵使不顾师门，那小子既拿着秋水剑，想必你也猜得到他的身份。遑论还有那白毛小子和白毛丫头，”京玉阑掸去袍角酒渍，“尤其那个长发小子更是不简单，他可是…”
“够了！”二当家霍然起身，案上碗碟震得叮当乱响，“我要去夺！你还想拦我不成？京玉阑！你真当我不知你什么来历！”
京玉阑笑意僵在唇角，旋即舒展如常：“若兄弟着实想要那柄剑，为兄遣人取来便是！”
“你要助我夺剑？”二当家怒容骤变，拎起半壶残酒摇晃。
“何须兄弟动手？”京玉阑袖袍轻振，“明夜此时，兄弟来取剑便是。”
“江湖人皆传京玉阑一言九鼎，”二当家仰脖灌进残酒，喉结滚动间酒液顺颈而下“某在此谢过！”
祝梁玨于熹微中轻颤睫羽，眸中仍缀着梦境的碎影。前日昏迷初醒时所见的诡谲场景仍在眼前浮动：
幽暗石室壁间凝着水珠，规律滴落声如更漏，穹顶浮雕状似鹏鸟展翅，翎羽纹路泛着微光。摸索着推开半掩石门，豁然见一宽广教坛，镜面石壁映着往来的白袍少女。每有少女经过祝梁玨身边皆向其驻足颔首，熟稔如故友重逢，诡异非常。擦肩时瞥见引路少女衣襟处银线绣着犬首纹络，其他少女白袍上则绣着或骏马、或蟾蜍等各异暗纹。在寒气浸骨的教坛里，祝梁玨掌心却涌动着异样暖流。坛心黑玉台上蜷着一只黑羊，瞳仁似两丸浸在寒泉的黑曜石，凝望时竟觉神魂都要被吸进去。
然祝梁玨仅知这教坛在颐嵩城内，具体方位却并不晓得。当日欲离时再陷晕厥，醒来便又回到当时昏厥前的那条小巷，只是身边多了那坐轮椅的老人。
“玨…”枕畔传来呓语。舒雯半张脸埋在被褥里，发丝沾着晨光蜷成金棕细浪，实在娇憨可掬。昨夜这丫头非要挤来同榻，絮絮诉说三年见闻直至鸡鸣声起。才二十岁的姑娘，竟要日日周旋刀剑之间，令祝梁玨心尖微颤，纤指悬于其眉梢三寸处。又念及殷颖儿，不知她现下可好。
檐角铜铃轻响，日影已爬窗棂。祝梁玨轻手披衣下榻，院中恰逢凌晓匆匆背影：“出门？”
“去官驿。”凌晓颔首扬了扬手中玉牌，衣角倏忽没于影壁之后。
归时暮云初起，街上忽见胡老二。凌晓正欲抬手招呼，怎知那干瘦身影竟似惊弓之鸟折身遁逃。凌晓心下诧异，便腾身追赶。
追至死胡同，胡老二背脊紧贴霉斑墙壁，浑浊泪珠混着冷汗滚落：“小子，我…我撞见鬼了。”
凌晓知这人疯疯癫癫的，见他又说胡话，暗悔追来，只得无奈苦笑：“胡二叔，我送您…”
胡老二枯爪猛然扣住凌晓肩胛：“小子，听我说，那人…不！那鬼，和你爹的死有关！”
凌晓本欲搀扶的手僵在半空：“怎么回事？胡二叔，您知道些什么？”
“你爹遇害前两日…”胡老二喉结滚动似吞火炭，“我在街上见到过那个人。那夜我路过你家，亲眼见那人破门跌出，倒在门槛，死了。连脑袋都轱辘辘地滚落，我吓得跑掉了。”喉间逬出呜咽“到第二天，才知大剑仙已遇害了。”
“昨晚，”胡老二突然缩进墙角阴影，“我担心你安危，便想着去大当家宅邸看看，谁知路上又见到了那个人！”枯指几乎掐进凌晓皮肉，“不会错的，那个人，青髯覆面，斗笠压得很低！”
听到“斗笠”、“青髯”，凌晓心血翻涌：“你确定没看错？”，他清晰记得当日飏江船上，被击落江中的是青髯斗笠客，夺船三人虽戴斗笠，但从鼻下可辨，一人银须垂胸，一人胡茬星点，一人光洁无须。
“绝对不会错！”胡老二衣襟已被冷汗浸透“那般形貌，那般气息。”
夜凉如水，凌晓指腹摩挲着秋水剑鞘。近来种种事件环环相扣，却寻不到头绪。胡老二口中那不知是人是鬼的青髯斗笠客，莫非当真与父亲的死有关？
忽地，心头如蛛丝轻颤，仿似被无形鬼手攥住心脉。凌晓抄起秋水剑破门而出，恰见斗笠黑影立于墙头，转瞬向西掠去。凌晓顾不得多想，便纵身急追。
两道残影掠过空荡街巷，斗笠客疾奔如风，凌晓足尖点地紧追不舍，追至十字街口，斗笠客骤然止步，凌晓足跟猛顿急刹，惊起地面细碎尘灰。
凌晓唇齿方启未及发声，斗笠客旋身带起劲风，腰刀已然出鞘，寒光裹着杀意迎面冲来。凌晓腕间血芒乍现，秋水剑绽出三尺赤炼，剑锋破空带起刃风。血色剑芒与雪亮刀光凌空相撞，金铁交鸣震得四周气流倒转。斗笠客筋肉虬结的双臂青筋暴起，凌晓五指剧震如握烙铁，虎口绽裂渗出血珠，足跟犁地退开两步，地面擦出半尺浅沟。斗笠客刀势如狂蟒翻江二度劈至，凌晓避无可避只得横刃相迎，剑脊撞上刀刃瞬间，剑柄震颤着滑离掌心半寸，秋水剑悲鸣似孤雁哀啼。
撤力沉肩正欲退避，第三刀已携风雷之势贯顶而下。凌晓心头雪亮：这刀势不可力敌！便剑锋假意上挑格挡，却在刀锋及肩刹那猛然侧身，利刃斩入左肩血花喷溅，右手剑走偏锋直刺斗笠客肩头，透骨一寸。斗笠客喉间滚出冷哼声，右肩血洞竟无半滴渗出。足底猝然发力踹中凌晓腰腹，肋骨断裂声未及响起，凌晓借倒飞之势腕骨反拧剑刃上挑，在对方胸口犁出三寸血槽。倒飞途中四目相对，斗笠下殷红瞳孔如血月乍现，凌晓忽觉一阵心悸，五指失力间秋水剑滑脱坠地。黑影瞬化虚影贴地暴起，六道寒光织成刀网罩向胸腹，凌晓踉跄后退间鲜血自六道创口激射，在夜色中泼出扇面血迹。
刀锋距咽喉三寸之际，脑后忽起裂帛之声。斗笠客旋身横刀，巨剑已携山倾岳倒之势劈落。仓促格挡震得腕骨爆响，刀柄脱手间斗笠客左腕翻花接刃正待反攻，浸满血雾的斗袍兜头罩下。刀光绞碎布帛如蝶纷飞，却见持巨剑之人背负凌晓已然远遁。斗笠客驻足凝视渐消融于夜雾的残影良久，信手拾起秋水剑。夜色正浓，身影转眼间消失在街角阴影里。
舒雯背着凌晓疾驰穿过三条暗巷，耳后的气息已是细若游丝。“可恶！真不让人省心，我和玨一同泡个澡的工夫，你就跑出了这么远！”掌心触及后背的粘腻温热，喉间哽咽几近破碎，“晓啊，撑住了，千万不要有事啊！”