潒风山巅，萧小炎已退至战场边缘。远眺处，一只黄龙正吞吐坤元龙息，钟离铎显然已倾尽全力。
黑雾消散的速度昭示着韩婴的溃败在即，但少女眉间的阴翳却未减分毫——韩婴展现的实力，远超出她的预料。
“小炎。”一道清冷的女声从她背后响起。
清冷女声自背后响起时，萧小炎的指尖猛地掐入掌心。她缓缓转身，喉间泛着苦涩：“姐姐...“
熟悉的声音入耳，那一瞬，萧小炎万念俱灰。
萧绛娥轻轻将其抱住，带着寒梅般的冷香，灵力如春溪般裹住少女摇摇欲坠的道基，温柔地拂过她的发丝：“对不起，姐姐利用了你。”
“姐姐没有怪你，你能心怀赤诚，这很好，任何一个家族不能只有姐姐这样的人，”萧绛娥擦去少女的泪珠，“不要伤心，小炎，你已经做了你能做到的事，你应该问心无愧。”
可少女眼中的火已然寂灭，变得空洞无比。
“但败局需自己承担，“萧绛娥忽然收紧手臂，耳语化作刀锋，“且看着吧——看我萧氏如何踏着这场棋局，直上青云。“
……
远处，钟离铎将形如枯槁的韩婴提在手中，但目光却刺向潒风山的密林深处：“还要藏到几时？”
“不愧是府君大人，还好找了一个替死鬼，否则遭罪的就是我了。”一位笑眯眯的老翁显出了身形，褶皱里都堆着算计。
“萧师翰，我就知道是你，”钟离铎面带讥讽之色，两人昔年在京城有过一面之缘，“没想到本座竟然栽在了一个小姑娘手里。”
“那孩子...”老翁摇头晃脑，活像只得了便宜的老狐，“府君可误会我家小炎了，她本心是好的，只不过也是局中一子罢了。”
“你还很骄傲是吧，呸，”钟离铎不屑地往地上吐了一口血沫，“所以呢，这玩意就专门养着对付我？”
“府君说笑了，”枯瘦的左手轻叩右手扳指，“韩婴入魔可是三千年前的旧事，就算是府君的父亲，那时都还没出生吧？而当年处置此案的天官...恰巧姓萧。”
浑浊眼珠突然精光迸射：
“先人落子，总得留个后手不是？”
“这些为后辈子孙留的手段，没想到今日启用了。”
金甲神将不屑道：
“我父亲出没出生不重要，你倒是真出生。”
萧师翰依旧言笑晏晏，唾面自干的功夫冠绝全场。
钟离铎手中玄黄之色一闪而过，韩婴彻底化作了齑粉，他冷笑道：
“现在呢，没了血食你还怎么突破？”
他可不像萧小炎一样乱操心，并不担心萧家拿全城人血祭，恰恰相反，这场变局中最安全的就是城中的普通百姓了。
因为哪怕杀了全城的仙官，甚至修士，萧师翰依然可以凭借突破后的地仙修为，重新在大尹外的宗门疆域里振兴萧家，在宗门修士的观念里，修仙界依然弱肉强食。但如果引发屠城血案，滥杀凡俗百姓，全天下都将再无萧家的安身之所。
“血食嘛...”萧师翰突然咧嘴笑了，“可不止这一味，韩婴能消耗到府君您，已经是人尽其才、物尽其用了。”
“况且...”老翁身影如水纹晃动，“要破境的，从来不是老朽啊。”
“我的任务，仅仅是拖住大战过后的您罢了。”
钟离铎脸色一变，已经彻底清楚了萧家的谋划。
“聒噪！”龙吟声中，山岳般的威压轰然砸落。
……
无方城，水云楼。
暴雨丝毫没有影响到主要客户是修士群体的水云楼，一楼的大厅内人声鼎沸，修士们尽情欣赏着女弟子的曼妙舞姿。
只见云台银光浮动，雪色鲛绡缠在臂间。旋身时鎏金臂环叮当乱响，薄纱下胸脯随着旋转微微颤动，脚踝青玉铃铛“叮当”作响。
绛唇吹散云雾，汗湿的锁骨沾满星辉。足尖从头顶划过，染着红蔻丹的指尖勾起月光流苏。后仰腰肢擦过观者鼻尖，桂香混着肌肤暖意涌来，飘飞的衣带抖落金鳞，化作漫天桃花。
看着入神的砚舟，焦珥笑道：“砚兄心情很好啊。”
对方哈哈一笑，从四楼将杯中酒水泼洒而下，似是想浇湿起舞的女弟子，却被对方轻盈地躲过，然后向他露出宜嗔宜喜的作态。
“不瞒焦兄，本次请你来也是为了庆贺此事。”
“哦？”焦珥故作不知。
“乾元府派来的专员已经抵达无方城，明日就会来居贞司提审曹既白，你我只需等着真相被查明，功劳便到手了。”
“那可真是喜事一件，”他连声祝贺，“专员可是仙人？”
“正是。”
他的心放下了大半，笑问道：“敢问专员名讳？”
砚舟介绍道：“萧景明，恰好是如今诛邪司当家萧绛娥的父亲。”
“咦，焦兄你怎么了？”
焦珥如坠冰窟。
……
都督府。
“本官酆都荡魔司马，奉命巡查西境，还不让开？”萧景明冷声道。
“大人…总督不便见客…”守卫声音发颤。
“呵，何必自寻死路？”萧景明五指一收，拦路仙官瞬间被凌空摄起，袖袍翻卷间，血块迸溅满地。
满府寂然，众人僵立如木偶。
“萧景明，你疯了？！”留守都督府的金丹瞪大了眼睛，无法相信自己看到的一幕。
话音未落，他已被无形之力拽至萧景明掌中。那只手如铁钳般扣住他扭曲的面颊，指节深深陷进皮肉。
“费问安，时移世易，该学会低头了。”
“萧...萧大人，为何无故屠戮都督府同僚？！”
“问安，你还是搞不清状况啊，但可以大胆猜测一下，”萧景明将对方提至与自己视线平行的位置，“没错，我叛变了，当然，你也可以理解成——我入魔了。”
没有再多说废话，他一边拖着不可置信的费问安，一边径直走向总督休息的卧室。
病榻旁，僮子颤颤巍巍地看着他，“啊”的一声将手中法器掉落在地，两腿一软瘫倒在地。
玉心真人浑浊的眼珠缓缓转动，枯唇微颤。
萧景明眼中只有病榻上奄奄一息的老者，用另一只手将其提起，玉心真人也不可思议地瞪着他。
“你俩表情还真像呢。”
“为...什么...”费问安露出痛苦的神色。
“还不懂？问安啊…”萧景明摇头，“从你困守金丹那日起，便永远看不懂仙人的棋局了。”
他转向玉心真人，指尖摩挲着老人松垮的皮肤：“如果有突破地仙的可能，想必您也会不顾一切的吧。”
“你说对吗，老真人。”