新科进士齐聚长安，状元、榜眼、探花三位魁首与诸位中榜才俊，即将入驻翰林院，开启一段充实的学习储备和锻炼时光。不知不觉，便行至八月中旬，长安城内处处洋溢着缤纷色彩，馥郁香气弥漫在每一寸空气中。
城外的山峦，层林尽染。枫叶恰似烈烈燃烧的火焰，红得夺目；杏叶仿若熠熠生辉的金扇，随风轻摇。秋高气爽，湛蓝如宝石的天空上，云朵悠然飘荡。
漫山遍野硕果累累，沉甸甸地挂在枝头，散发着诱人的光泽。山泉水沿着蜿蜒的山势潺潺流淌，清脆的声响，宛如灵动的乐章。
长安城中，桂花的甜香肆意飘散。别看桂花花朵小巧玲珑，香味却极为浓郁，随风远扬，每条街巷都被这股馥郁香气萦绕。一时间，文人墨客诗兴大发，纷纷挥毫泼墨，用优美的诗句赞颂桂花的风姿与芬芳。
此时正值春秋交替，天气清爽宜人，令人心旷神怡。夜晚，人们难以入眠，纷纷走出家门，来到桂花树下。或围坐一团，乘凉谈天；
或即兴赋诗，切磋文采；或摆开棋局，对弈厮杀；或煮上一壶香茗，细品慢饮。欢声笑语在馥郁桂香中回荡，好一幅悠然惬意的秋日盛景，这美好的秋时光，实在令人沉醉。
林墨带着两名侍卫，脚步匆匆，再次踏入红文馆，径直前往萧毓的房间。一推开门，屋内的宁静便扑面而来。萧毓早已在窗边等候，见林墨进来，微笑着起身相迎。
二人对坐，推开窗户，瞬间，一股馥郁的花香裹挟着秋日的清爽，盈盈而入。这香气里，有甜润的桂花香，还有不知名的各种花儿散发的芬芳，丝丝缕缕，萦绕在鼻尖。
林墨抬手，为两人斟上热气腾腾的瑞珍茶，袅袅茶香与醉芳菲熏香相互交融，将整个屋子氤氲得温馨又闲适。棋盘在桌上摆开，两人执子对弈，一时间，屋内只有棋子落在棋盘上的清脆声响。
每一步落子，皆是思维的碰撞，他们的眼神专注，紧紧盯着棋盘，仿佛整个世界都只剩下眼前这纵横交错的棋局。
棋局终了，胜负已分，两人却意犹未尽。端起茶杯，轻抿一口，茶香在唇齿间散开。抬眼望向窗外，远处的桂花树枝头缀满金黄，在微风中轻轻摇曳。
林墨灵感突发，摊开纸笔，挥毫写下几句诗。萧毓接过，低声吟诵，而后笑着点头，也提笔添上几句。茶香、熏香、花香弥漫，诗韵、棋趣、情谊交织，这悠然时光，惬意得让人沉醉。
林墨与萧毓于弘文馆二楼靠窗而坐，桌上摆满了精致茶点，二人举杯共饮，正倾心交谈。窗外，夕阳的余晖为长安城镀上一层暖光，街巷里弥漫着烟火气息。
忽然，一阵嘈杂声打破了这份宁静。从二楼望去，只见狄仁杰的亲随黑鹰，带领一群大理寺侍卫神色匆匆地赶来。百姓们瞬间慌乱起来，推着独轮车的小贩一个不稳，撞上了正在收摊的摊主；
收摊的摊主避让不及，又和匆匆而过的大理寺侍卫撞作一团。好在这些侍卫在狄仁杰的教导下，向来体恤百姓，见状立刻停下脚步，一边连声致歉，一边帮忙整理散落一地的货物，努力维持街市秩序。
此时已近傍晚，暮色渐浓。林墨放下手中茶盏，眉头微皱，疑惑道：“大理寺的人倾巢而出，前方莫不是出了什么大事？”
萧毓眼睛一转，“噌”地站起身来，语气笃定：“黑鹰亲自带队，肯定是有新案情。”两人对视一眼，皆从对方眼中看到了担忧与好奇。
林墨望向声音嘈杂的方向，猜测道：“前面是有名的勾栏酒肆聚集地，难不成是有酒徒闹事？”
萧毓摇了摇头，“也未可知，不如过去看看。”林墨嘴角上扬，露出一抹灿烂的笑容，“吾正有此意。”说罢，两人起身，快步向楼下走去，准备一探究竟。
林墨和萧毓随着熙熙攘攘的人流，费了好大劲儿，才和大理寺的侍卫们一起挤到了月桂楼前。
眼前的景象一片混乱，只见武业宗衣衫不整，袒胸露肚地站在月桂楼的大门前。他满脸通红，显然酩酊大醉，嘴里含糊不清地叫嚷着：“死人了，杀人了！好可怕，有鬼啊！”
说话间，他浑身止不住地颤抖，双腿一软，慢慢地瘫倒在地上，脸上写满了惊恐与惧怕。围观的百姓和酒楼里的妓女们都被吓得不轻，人人面露畏色，仿佛真有什么极其恐怖诡异的事情发生。
老鸨一见到黑鹰带队赶来，顿时号啕大哭起来：“哎呦！你们可算来了，出大事了！我这儿的鸾凤姑娘……太可怕了，你们自己去看看吧！”她双手在胸前慌乱地比划着，哭得涕泪横飞。
黑鹰立刻意识到事情的严重性，当机立断，对着士兵们大手一挥，高声下令：“拦住外面的人，一个都不许进来！把月桂楼围起来，从现在起，任何人不准进出！武公子，你就先随我们来吧。”
林墨和萧毓见状，心中也涌起一阵不安，面面相觑，皆是一脸疑惑。萧毓上前一步，对黑鹰说道：“黑鹰大人，我能否随你一同进去查看情况？”
黑鹰面露为难之色，正色道：“萧状元，按大唐律例，外人一律不得进入案发现场，还请不要让我为难。”
这时，林墨却淡然一笑，靠近黑鹰，在他耳边悄悄说了一句什么。黑鹰听完，神色一变，立刻拱手施礼道：“那就请林墨公子和萧状元一起去勘察案发现场。”
在老鸨的引领下，黑影、林墨和萧毓，沿着楼梯一步步走上二楼的案发房间。推开门，屋内的景象映入眼帘。彩灯高挂，将整个房间照得亮堂堂的；红烛摇曳，光影在墙壁上晃动；熏香袅袅升腾，散发出淡雅的气息。
微风从敞开的窗户徐徐吹入，让人倍感惬意。屋内花帐朦胧，给这一方空间添了几分婉约与神秘。一架古琴静静横置于案几之上，似乎在诉说着主人曾在此抚琴弄弦的过往。
四周墙壁上悬挂着精妙的书画，笔锋刚劲、丹青神韵逼真，足见居住于此的人是何等的雅致，又是多么的多才多艺、才华横溢。
三人正打量着房间内的装饰，窗外一株蔚然金桂瞬间吸引了他们的目光，让人顿觉心旷神怡。这棵金桂生长得极为茂盛，紧紧挨着房间的窗户，打开窗户，枝桠几乎与窗户相接，浓郁的花香毫无保留地飘进屋内。
金桂层层叠叠，参天而立，满树金黄色的小花，就像无数颗吸满了日月精华的繁星，肆意地散播着醉人的芬芳。仰头望去，金桂的枝干一直延伸到月桂楼的三层之上，枝桠纵横交错，枝繁叶茂，仿佛一把巨大的绿伞，将半个月桂楼遮掩其下。
楼下，月桂楼新招来的小姑娘们正在练习吹拉弹唱、琴棋书画等技艺。在这金桂的映衬下，这幅场景显得格外生动。金桂的枝叶郁郁葱葱，层层叠叠，那繁茂的花朵馥郁芬芳，真好似一把撑开的金色大伞，庇护着月桂楼，又为这看似平常的一天，增添了几分神秘的色彩。
三人正被窗外那株枝繁叶茂到近乎妖异的金桂牢牢吸引，目光无法挪开分毫。黑鹰却在此时，莫名脊背发凉，寒毛直竖，冥冥中好似有一双诡谲的眼睛在暗处窥视，令他警觉地捕捉到一丝异常。
他缓缓偏过头，看向屋内床铺。那原本整齐的粉红色罗帐不知何时悄然散开，一条修长、白皙如羊脂玉般却又透着骇人的冰冷的女人腿，从膝盖往上毫无生气地垂落在床边，像是被一只无形的手随意丢弃。
黑鹰的心跳陡然加快，一种难以言喻的恐惧攥紧了他的心脏。他下意识地握紧手中的剑，脚步虚浮却又不得不缓缓靠近，每一步都像是踩在虚空之中。在极度的紧张与不安中，他猛地挥剑，“刷”的一声，那罗帐被粗暴地挑开。
与此同时，其他两人恰好转身，一幅可怖至极的场景瞬间撞入他们的眼帘。一位姑娘斜躺在床上，身着碧绿青荷乳装裙，本应是娇艳动人的装扮，此刻却透着说不出的诡异。
她的右手无力地搭在胸前，半露的玉骨玉肌上，是一道道触目惊心、仿佛被恶鬼利爪抓挠留下的深深指甲痕。
姑娘的嘴巴大张着，仿佛临死前想要发出最后的求救，却被一股黑暗的力量扼住了咽喉。她嘴唇乌青，七窍中缓缓流淌出乌黑的污血，那血像是有生命一般，在她苍白如纸的脸上蜿蜒爬行。
眼睛向上翻白，只剩下无尽的眼白，空洞地瞪着虚空，仿佛见证了世间最恐怖的景象。一头原本柔顺的秀发此刻凌乱地散落在金球枕头上，像是无数纠缠的黑色藤蔓。三人只觉头皮发麻，一股寒意从脚底直窜天灵盖，全身的血液仿佛都在瞬间凝固。
一旁的嬷嬷早已吓得瑟瑟发抖，双腿发软，几乎站立不稳，声音带着哭腔颤抖着：“这位差爷，这可是我们月桂楼的花魁鸾凤姑娘啊！她向来乖巧听话，温柔貌美，平日里最得各位贵公子和官爷的喜爱，从未曾得罪过什么人呐，求各位差爷一定要还她一个公道啊！”
林墨强忍着内心的恐惧，缓缓走上前。他的脚步沉重而迟缓，每一步都像是拖着千斤的重担。凑近后，他仔细端详着姑娘鼻孔和嘴角处的污血，那污血散发着一股令人难以承受的血腥气息。
又打量着她怪异扭曲的姿势，仿佛在死前经历了无尽的痛苦与挣扎。随后，他缓缓直起身，目光缓缓扫过房间的每一个角落，房间里弥漫着死寂的气息，每一处阴影仿佛都隐藏着未知的恐怖。
良久，他沉声道：“这花魁姑娘的确死得凄惨至极……不过看此迹象，怕是中了极为诡异的毒。”
黑影也是同感，于是他们默契地相视而点点头。此刻的萧毓，却是眼睛一直在注视着窗外的蔚然参天的金桂。
林墨轻轻地走近她说：“萧兄，你在想什么？！这姑娘依我看是中毒导致身亡。”
萧毓只是望着窗外的金桂，用手指着枝丫上面说：“林兄快看！这里怎么突兀得迎风飘荡着一条七彩的披帛华带呢？！”
林墨顺着她手指地方向，果真一条七彩的披帛随风飞扬在金桂的枝丫之间。他仔细地一想说：“这个和案件应该没有任何的关系呀？！你怎么注意到它呢？！还是尽快去看看花魁姑娘的惨状要紧。”
萧毓此时并没有理会林墨的提醒，只是闭上眼睛，深深地吸一口气，平气凝神片刻，才缓缓地睁开眼睛。然后又微笑着看向林墨，把对方弄得一头雾水，不知道萧毓在卖什么关子。
此时的黑影径直走过来施礼问：“萧状元可有什么新的发现和推测？“
萧毓此时才缓缓地走向床榻边，仔细地看看了花魁姑娘的惨状，又俯下身去轻轻地嗅了嗅其鼻孔嘴角的乌血，用手指轻轻地翻开眼睑查看一翻。
林墨走过来询问说：“怎么样？！可有新的发现吗？”
萧毓若有所思地说：“中毒无疑!而且绝非普通的毒，见血封喉的手段。而且这种毒还并不常见。”
此时黑影再次挥挥手，对着外面大理寺的侍卫们说：“速速去传仵作前来！对尸体进行检查，看是否还有其他的异常。”
萧毓即刻摆摆手说：“黑鹰大人稍安勿躁，仵作倒是可以先传到，只是这尸体还是暂等片刻再检验的好。”
黑鹰不解地问：“萧状元这却是为何？！”
萧毓谨慎地解释说：“我发觉这个房间内有一丝难以名状的诡异，感到极其的不安，只是到底是哪里不对，我还要进一步观察取证来破解。”
言罢，她的眼睛在房间内快速的扫视着，好像鹰隼闪电般的眼眸在瞄准捕捉的猎物。