第一卷：老妪的执念
第一章：奈何桥前
黄泉路上，雾气弥漫，灰色的天空仿佛被一层厚厚的幕布遮住，没有日月，没有星辰。
一座孤桥横跨忘川河，桥上阴影浮动，徘徊着无数新近亡故的灵魂。他们神色恍惚，或哭或怨，或呆立无言。桥那头立着一块石碑，上书三个古朴大字：奈何桥。
桥边，一名白衣男子静立不语，长发如墨，双目深邃。他的手中握着一根乌木长杖，杖顶系着一枚铜铃，风过无声。
“呃……”低低的呻吟声响起。
白衣男子抬眼望去，只见一个衣衫褴褛的老妪倒在桥边，脸上布满皱纹，满头银丝沾染着黄泉的湿气。她艰难地抬起头，眼中满是迷茫：“我……我在哪？”
男子缓缓开口，声音平静而低沉：“黄泉路上，奈何桥前。”
老妪怔住，嘴唇微微颤抖。她环顾四周，看着那些神情恍惚的亡魂，又看向身旁流淌的忘川河，忽然捂住胸口，喃喃道：“我死了……我真的死了……”
白衣男子看着她，语气一如既往：“你可愿入轮回？”
老妪的眼神渐渐凝聚，她没有回答，而是颤巍巍地站起身，抬头望着桥的另一端，眉头紧锁。
男子看着她的表情，淡淡开口：“你心存执念。”
老妪抬头看向他，眼神有些躲闪：“执念？”
男子手中的乌木长杖轻轻一挥，一道淡淡的光影浮现在老妪面前，那是她生前的回忆——
她的酒馆，那个她一生心血的地方。
年轻时，她与丈夫一起经营着小酒馆，虽谈不上富贵，却也日子安稳。丈夫早逝，她独自抚养儿子长大，倾尽所有供他读书。她原以为儿子有了出息，生活会越来越好，谁知命运弄人，儿子经商失败，欠下巨额债务，最后竟将她的酒馆抵押出去换钱。
那天，大雪纷飞，她被赶出了酒馆，跪在门口整整一夜。
当清晨的第一缕阳光洒下时，她已经失去了知觉。
画面消散，老妪浑身颤抖，眼中有泪光闪烁。
“我……”她张了张嘴，声音哽咽。
白衣男子看着她，静静等待她的答案。
良久，老妪缓缓开口：“我不怨我的儿子……只是想知道，他以后……会不会好……”
男子微微一怔，随即抬手拨开一片水雾，一道新的画面显现——
那个曾经一无所有的男人，如今站在一处破败的小酒馆前，正低头修补那已经裂开的门板。他的手被冻得通红，衣衫单薄，但他的眼神坚定，没有一丝绝望。
老妪看着这一幕，嘴角浮现一丝苦涩的笑：“这孩子，终究还是回来了……”
她缓缓闭上眼，深吸了一口气。
白衣男子看着她，轻声道：“你的执念已了，渡河吧。”
老妪睁开眼，深深地看了男子一眼，接着向奈何桥迈出一步……
第二章：孟婆汤
老妪的脚步踏上奈何桥，黄泉的风在她耳畔低语，像是无数逝者的叹息。
桥的另一头，孟婆站在一口黑色石锅旁，锅中汤水翻腾，散发出淡淡的香气。那香气仿佛带着某种魔力，勾起人心底深处的回忆，却在瞬间消散，像是未曾存在过。
孟婆是个慈祥的老妇，面容平和，穿着一身素色长袍。她见老妪走来，微微一笑：“来，喝了这碗汤，便能忘却前尘往事，轮回转世。”
老妪怔怔地望着那碗汤，眼底闪过挣扎。
“喝了它，真的什么都不会记得了吗？”她低声问。
孟婆点头：“恩怨、悲喜、爱恨，皆随汤水消散。”
老妪的手微微颤抖。她的执念已解，知道儿子没有堕落，可是……她真的甘心忘记这一切吗？
她的人生虽苦，却也有过温暖，有过笑颜；她的儿子虽曾令她心寒，可终究是她一生最深的羁绊。
“若我不喝呢？”她忽然问。
孟婆神色不变，语气温和：“不喝，便不能入轮回，只能做个游魂，在黄泉徘徊，直至魂魄消散。”
老妪沉默了。
白衣男子站在一旁，看着她的犹豫，神色平静，仿佛早已习惯这样的场景。
奈何桥前，无数亡魂在孟婆汤前踌躇，有人一饮而尽，坦然入轮回；有人迟迟不肯放手，最终沦为游魂，困于黄泉，再无归路。
老妪的手缓缓伸向那碗汤，指尖触到瓷碗边缘时，忽然停住。
她抬起头，眼神复杂地看向孟婆，忽然笑了：“可惜啊，这一生走到头，我才发现，有些事情，不是能忘就能放下的。”
孟婆静静地看着她，久久不语。
黄泉的风吹过，卷起一片落叶般的灰尘，消散在无尽的黑暗之中。
第三章：摆渡人
孟婆汤的香气依旧在空气中弥漫，可老妪的手却迟迟没有拿起瓷碗。
孟婆轻轻叹息：“执念既已解，为何仍不愿入轮回？”
老妪望向远方，声音轻缓：“不是不愿，而是……心中仍有不舍。”
孟婆点点头：“人世无常，许多事皆难以割舍。但生死有定，轮回不止，终究要前行。”
老妪苦笑：“可我这一生，从未真正为自己活过。年轻时为丈夫打理酒馆，丈夫去了，又为儿子操劳一世。如今一切都放下了，我才想问自己，究竟想要什么？”
孟婆沉默了片刻，转头看向白衣男子：“摆渡人，你可愿带她走一程？”
白衣男子微微颔首，转身向老妪伸出手：“随我来。”
老妪怔怔地望着他，最终点了点头，放下瓷碗，跟随男子走向黄泉深处。
黑暗之中，一艘小舟静静停靠在河岸，船身古朴，微微泛着幽光。
白衣男子走上舟头，手中长杖轻轻一点，舟身微微晃动。老妪迟疑了一下，踏上小舟，回头望了望奈何桥，那碗孟婆汤仍在原地，汤面映着桥上的魂影，飘渺而虚幻。
“我该去何处？”她轻声问。
男子没有回头，只是平静地回答：“去你该去的地方。”
小舟缓缓驶入忘川，远方的水雾渐渐弥漫，模糊了老妪的身影。
孟婆站在桥头，看着那渐行渐远的船影，眼神温和而平静。
白衣男子撑着长杖，望着水面，轻轻地叹了口气。
这一生走到终点，才终于学会为自己而活的人，又何止她一个呢？