第一卷:老妪的执念
第一章:奈何桥前
黄泉路上,雾气弥漫,灰色的天空仿佛被一层厚厚的幕布遮住,没有日月,没有星辰。
一座孤桥横跨忘川河,桥上阴影浮动,徘徊着无数新近亡故的灵魂。他们神色恍惚,或哭或怨,或呆立无言。桥那头立着一块石碑,上书三个古朴大字:奈何桥。
桥边,一名白衣男子静立不语,长发如墨,双目深邃。他的手中握着一根乌木长杖,杖顶系着一枚铜铃,风过无声。
“呃……”低低的呻吟声响起。
白衣男子抬眼望去,只见一个衣衫褴褛的老妪倒在桥边,脸上布满皱纹,满头银丝沾染着黄泉的湿气。她艰难地抬起头,眼中满是迷茫:“我……我在哪?”
男子缓缓开口,声音平静而低沉:“黄泉路上,奈何桥前。”
老妪怔住,嘴唇微微颤抖。她环顾四周,看着那些神情恍惚的亡魂,又看向身旁流淌的忘川河,忽然捂住胸口,喃喃道:“我死了……我真的死了……”
白衣男子看着她,语气一如既往:“你可愿入轮回?”
老妪的眼神渐渐凝聚,她没有回答,而是颤巍巍地站起身,抬头望着桥的另一端,眉头紧锁。
男子看着她的表情,淡淡开口:“你心存执念。”
老妪抬头看向他,眼神有些躲闪:“执念?”
男子手中的乌木长杖轻轻一挥,一道淡淡的光影浮现在老妪面前,那是她生前的回忆——
她的酒馆,那个她一生心血的地方。
年轻时,她与丈夫一起经营着小酒馆,虽谈不上富贵,却也日子安稳。丈夫早逝,她独自抚养儿子长大,倾尽所有供他读书。她原以为儿子有了出息,生活会越来越好,谁知命运弄人,儿子经商失败,欠下巨额债务,最后竟将她的酒馆抵押出去换钱。
那天,大雪纷飞,她被赶出了酒馆,跪在门口整整一夜。
当清晨的第一缕阳光洒下时,她已经失去了知觉。
画面消散,老妪浑身颤抖,眼中有泪光闪烁。
“我……”她张了张嘴,声音哽咽。
白衣男子看着她,静静等待她的答案。
良久,老妪缓缓开口:“我不怨我的儿子……只是想知道,他以后……会不会好……”
男子微微一怔,随即抬手拨开一片水雾,一道新的画面显现——
那个曾经一无所有的男人,如今站在一处破败的小酒馆前,正低头修补那已经裂开的门板。他的手被冻得通红,衣衫单薄,但他的眼神坚定,没有一丝绝望。
老妪看着这一幕,嘴角浮现一丝苦涩的笑:“这孩子,终究还是回来了……”
她缓缓闭上眼,深吸了一口气。
白衣男子看着她,轻声道:“你的执念已了,渡河吧。”
老妪睁开眼,深深地看了男子一眼,接着向奈何桥迈出一步……
第二章:孟婆汤
老妪的脚步踏上奈何桥,黄泉的风在她耳畔低语,像是无数逝者的叹息。
桥的另一头,孟婆站在一口黑色石锅旁,锅中汤水翻腾,散发出淡淡的香气。那香气仿佛带着某种魔力,勾起人心底深处的回忆,却在瞬间消散,像是未曾存在过。
孟婆是个慈祥的老妇,面容平和,穿着一身素色长袍。她见老妪走来,微微一笑:“来,喝了这碗汤,便能忘却前尘往事,轮回转世。”
老妪怔怔地望着那碗汤,眼底闪过挣扎。
“喝了它,真的什么都不会记得了吗?”她低声问。
孟婆点头:“恩怨、悲喜、爱恨,皆随汤水消散。”
老妪的手微微颤抖。她的执念已解,知道儿子没有堕落,可是……她真的甘心忘记这一切吗?
她的人生虽苦,却也有过温暖,有过笑颜;她的儿子虽曾令她心寒,可终究是她一生最深的羁绊。
“若我不喝呢?”她忽然问。
孟婆神色不变,语气温和:“不喝,便不能入轮回,只能做个游魂,在黄泉徘徊,直至魂魄消散。”
老妪沉默了。
白衣男子站在一旁,看着她的犹豫,神色平静,仿佛早已习惯这样的场景。
奈何桥前,无数亡魂在孟婆汤前踌躇,有人一饮而尽,坦然入轮回;有人迟迟不肯放手,最终沦为游魂,困于黄泉,再无归路。
老妪的手缓缓伸向那碗汤,指尖触到瓷碗边缘时,忽然停住。
她抬起头,眼神复杂地看向孟婆,忽然笑了:“可惜啊,这一生走到头,我才发现,有些事情,不是能忘就能放下的。”
孟婆静静地看着她,久久不语。
黄泉的风吹过,卷起一片落叶般的灰尘,消散在无尽的黑暗之中。
第三章:摆渡人
孟婆汤的香气依旧在空气中弥漫,可老妪的手却迟迟没有拿起瓷碗。
孟婆轻轻叹息:“执念既已解,为何仍不愿入轮回?”
老妪望向远方,声音轻缓:“不是不愿,而是……心中仍有不舍。”
孟婆点点头:“人世无常,许多事皆难以割舍。但生死有定,轮回不止,终究要前行。”
老妪苦笑:“可我这一生,从未真正为自己活过。年轻时为丈夫打理酒馆,丈夫去了,又为儿子操劳一世。如今一切都放下了,我才想问自己,究竟想要什么?”
孟婆沉默了片刻,转头看向白衣男子:“摆渡人,你可愿带她走一程?”
白衣男子微微颔首,转身向老妪伸出手:“随我来。”
老妪怔怔地望着他,最终点了点头,放下瓷碗,跟随男子走向黄泉深处。
黑暗之中,一艘小舟静静停靠在河岸,船身古朴,微微泛着幽光。
白衣男子走上舟头,手中长杖轻轻一点,舟身微微晃动。老妪迟疑了一下,踏上小舟,回头望了望奈何桥,那碗孟婆汤仍在原地,汤面映着桥上的魂影,飘渺而虚幻。
“我该去何处?”她轻声问。
男子没有回头,只是平静地回答:“去你该去的地方。”
小舟缓缓驶入忘川,远方的水雾渐渐弥漫,模糊了老妪的身影。
孟婆站在桥头,看着那渐行渐远的船影,眼神温和而平静。
白衣男子撑着长杖,望着水面,轻轻地叹了口气。
这一生走到终点,才终于学会为自己而活的人,又何止她一个呢?