北境难得的晴天。
旭日从东边城墙的背后缓缓升起，染亮了天边那抹绛紫色的云，朝阳如刀般将雪地剖开，映出一片斑驳银辉。
连日的阴霾和风雪终于退去，整个奥莫尔在这个清晨显得格外安静，仿佛连风都屏住了呼吸。
城墙内外残雪尚未清理干净，脚印深陷，每一步都会发出沉闷的“咯吱”声。
远处灰牙河支流的水面已结冰，厚重的白雪覆盖其上，天光映照下宛如冻结的钢面。
雷恩踏着积雪走在东城墙的石阶上，披风在肩后低垂，雪落其上，凝而不化。他没有戴头盔，只穿了领主披风和贴身软甲，目光穿过空旷的塔楼，看向下方。
数十人的作业已经让瓮城初具规模。
十几名工匠与士兵正合力搬运石料、架设临时脚手架，木屑与石灰在寒风中飘散，远远便能闻到一股热铁与尘灰混合的味道。
石灰、木板、铁钉、工具堆积在一角，士兵与工匠们顶着寒意挖补地基、修补破损的城垛。
灰尘与白霜混合着飘浮在空气中，阳光穿过其中，像斑驳的灰光网笼罩在整片城防。
而在最靠近内墙的一段，萨尔曼正站在一堆折断的木梁旁，用手比划着尺寸，旁边几人听得目不转睛。
他没穿铠甲，只披着厚重的灰蓝皮袍，腰间挂着皮锤与尺规，鬓发已花白，但站姿依旧如铁柱般挺直。
他的脸上有风沙雕刻出的深纹，神情如旧墙砖般沉稳。
雷恩一行人接近时，萨尔曼正用阿塞莱语夹杂着帝国语训斥一名干活拖沓的士兵：“别站在接缝上，还没干就敢踩？是嫌命太长了吗！”
那士兵满脸通红地低头退下。
雷恩缓缓下阶，萨日娜、阿提斯、赞亚和几名雇佣兵随行。
萨尔曼自从和雷恩在拉革塔越狱后，一直跟随在雷恩身边，现在担任奥莫尔的临时工程主管。
他看见雷恩后，急忙脱帽致礼，满脸泥灰。
“雷恩大人。”他粗声道。
“叫我雷恩就行。”雷恩问，“瓮城修建和其他城墙的修补工程进展怎么样。
萨尔曼哈了口气，将手套拉了拉，说道：“我只要不亲自盯着，他们就会偷懒。”
“这两周，我们几个已经通宵画了两版图纸。城墙东面和南面两侧根基薄、砌块老化，西侧外城城墙有风蚀严重裂纹，尤其是这段……”他抬手指向墙头，“不加固，下一次受到攻城锤的冲击就得塌一半。”
雷恩顺着他的手望去，果然，那段墙面上的灰泥大块剥落，露出底层年代久远的旧砖，其中几处接缝已被水侵蚀得发黑，略一敲打就可能碎裂。
“我昨晚已经让阿提斯大人调了五十人过来，但他们磨磨蹭蹭，怕冻手。”萨尔曼一边说，一边从身后掏出一卷粗糙的羊皮纸图，“我们在商议临时结构补强方案，不过如果能调到军团余料的石灰和铁条，效率能提高一倍。”
雷恩点了点头：“我让罗瓦尔协调物资。”
“这里的问题呢？”雷恩指着建筑图纸标记的一个点说。
“根据建筑资料写的内容，奥莫尔原来有两个城门，后来因为防守将这个城门封堵上了，但是我昨天看了一下，已经出现了裂缝。”
“初步处理了三处重点塌陷点，”萨尔曼转身指着高处，“那里、还有西侧靠近饮马渠的部分，都补了钢钉与灌浆，但这不是长久之计。上面的石材是几十年前旧帝国造的，用的是混沙胶，湿气重、冬天脆得像陶片。”
他擦了擦鼻尖的霜气，接着道：“我昨夜跟罗瓦尔大人和阿提斯大人说了，我们得整个外墙内翻，至少换一层贴面，不然经受不住几次投石机攻击，就会塌陷。”
雷恩点点头：“你是这里最了解工程学的人，这事由你全权负责。我会让罗瓦尔和军需官优先调拨材料。”
“那就好。”萨尔曼长出一口气，“不是我啰嗦，现在这座城看着固若金汤，其实只是假象，若斯瓦吉亚人想趁雪后摸过来试探一波，估计坚持不了多久。”
雷恩盯着那座修补一半的门楼，沉声道：“你的担心很对。他们一定会来，早晚的问题。”
风从灰牙河那头吹来，带着河面的寒潮，卷起一小撮细雪拂过雷恩的披风。
他转头望向萨尔曼，补了一句：“这里全权交付给你，材料人手若短缺，就去找我，不用过问罗瓦尔。”
萨尔曼抬手便是一个粗犷而标准的军礼：”您放心，雷恩大人！”
雷恩笑着摇了摇头，继续带人向军营方向走去。
阳光斜照在石砖路上，将树影与旗影一并斜斜地投在地面上。
沿着主路南行不过一刻钟，便抵达了奥莫尔的主军营。
这座军营原为斯瓦吉亚人所建，结构朴拙，以原木与毛石为主，围墙上覆着厚厚的雪泥，像是戴着白冠的沉睡野兽。
自帝国军接管以来，旗帜换了颜色，但许多旧痕尚未清除，斑驳的墙面仍刻着狼头与白船交错的斧印。
雷恩走在最前，披风在雪上留下一串深痕，脚步不疾不徐。
他没有说话，身后跟着的几人也沉默不语，四周只有靴底与冰雪摩擦的沙沙声和城中偶尔传来的号角回响。
军营入口已有卫兵列队而立，看到雷恩过来，立刻肃立致礼。
“雷恩大人。”
雷恩只是轻轻颔首，带人穿过营门。
刚进演武场，便听见一阵震天的喊声从右侧操场传来。
“再来一轮！我不管你昨晚拉没拉肚子，今天不把这弩拆开重组三次，别想吃饭！”
是罗瓦尔的嗓音，依旧像洪钟震壁。
雷恩循声望去，只见操场正中一列列新兵正在练习战术队列操演，手持短矛、盾牌、弩或长弓，彼此分组演练。
兵线虽未整齐如刀，但动作协调有序，显然已经经过一段时间的磨合。
罗瓦尔站在他们前头，穿着战甲未系披风，裸露的手臂上还挂着一条旧伤留下的弧痕。他手持教鞭，在队列间穿梭，像头在狼群中巡视的头狼。
看到雷恩一行走近，他只微微抬头，却没停下训兵。
“那边那个跺脚的，你是给敌人打节拍还是踩泥巴？退三步重来！”
几名士兵偷偷抬头看了眼雷恩，又急忙低下头。
雷恩站在场边，静静看了一会，然后开口：“罗瓦尔大人辛苦了。”
罗瓦尔这才收了语调，将教鞭别到腰间，咧嘴走了过来：“不敢不敢，这不是任命我当总督嘛，总得显出点样子，不然帝国兵真以为我们雇佣兵都是流民草莽。”
“你可别真的信了。”赞亚插嘴，“你这样折磨他们，再练两天这帮兵就能集体掀翻你。”
“他们敢，我今晚就让他们吃我靴子上的泥。”罗瓦尔笑道。
雷恩环视四周，目光扫到远处偏场。
那里几名年轻的士兵正在练习对打，四面布防、轮番攻势。
凯恩也在其中，他左臂挡，右臂回扫，眼神专注，动作娴熟，尽管偶有迟滞，却都能咬牙顶住。埃尔德站在旁边，正模仿着兄长的动作，一招一式间稚嫩未脱却有章可循。
再远些的靶场边，艾琳裹着厚披风，手持长弓站在标靶前。她已经不再用之前那把猎人弓，而是换了一把制式帝国长弓，身后背着箭壶。
她脸色冻得泛红，却专注得仿佛听不见旁人喧哗。
雷恩静静看了一会，转头看向罗瓦尔：“他们训练的怎么样？”
罗瓦尔点头：“这两周，他们天天都来这里。有几次夜里我巡营，看见艾琳一个人对着靶子练到半夜。她可比那两个小子刻苦多了。”
雷恩沉默了。
“他们是我的血亲，也是这座城里最容易被别人重点关注的对象。”雷恩缓缓开口，目光如霜落剑锋，“从今天开始，对他们三人，双倍训练。别因我而有偏私。”
“交给我。”罗瓦尔拍了拍胸膛。