“你是谁！”查尔斯侯爵惊恐的看着前方出现的白骨，他的颅骨剧烈震颤，下颌骨不受控制地咔咔作响。
洞穴深处，那具森白的人类骨架缓缓抬头，空洞的眼眶中突然亮起两点幽蓝的鬼火。
上面已经没有一丝的肉，只剩下了森森的白骨。
更可怕的是——在查尔斯的亡灵感知中，那里本该是一片虚无。
这具会说话的白骨就像不存在于这个世界，却又真实地坐在他面前。一具人类男性的尸骨，坐着倚靠在洞穴的最深处。
那道苍老的声音从白骨张合的口中传了出来。
看到这一幕查尔斯侯爵更加的惊恐了。
查尔斯侯爵心中顿时升起了一百二十万分的警惕。
“我是谁？”白骨听到查尔斯侯爵的话之后下颌骨开合，发出沙哑的嗤笑，用他那苍老的声音回应道“我是谁，我怎么知道。”
它突然用指骨敲击地面，发出令人牙酸的摩擦声：“但很快，我就会成为你。”白骨张合着嘴部的骨头对着查尔斯侯爵说道。
“咔嚓——”
说完他没有等查尔斯侯爵的反应，直接站起身来。
白骨猛地站起。
“嗤”的一声之后，原本站起来的白骨却在瞬间被某种无形力量拽回地面
“该死的！”白骨重新坐下去之后怒骂道。
查尔斯侯爵见到眼前的一幕突然发出刺耳的大笑：“哈哈哈！一个被晨曦教会封印的老废物，也敢大言不惭？
什么老东西，还成为我，你也不看看自己那幅样子，连站都不能站起来还想干什么。”
查尔斯侯爵心中已然升起了一丝的了然，面前的这个家伙一定是被晨曦教会的人给封印在这里的。
查尔斯刚才看到了，七条闪烁着圣光的锁链从岩壁中穿出，牢牢钉在它的脊椎骨上。
银枫公国附近只有晨曦教会的人会那种魔法了，当然了他们说那是神的恩赐是神术。
“我出不去是吧，你不是可以进来吗。”白骨看着在嘲讽自己的查尔斯侯爵没有生气而是很平静的说道，配合着他那苍老的声音就好像是一潭死水一样寂静无声，没有任何的波澜。
如同墓穴深处渗出的寒气一样，
“该死。”查尔斯侯爵瞬间心中一惊，他怎么把这茬给忘了。
不行绝对不行，查尔斯侯爵的心中怒吼。
就在白骨说完之后叼着查尔斯侯爵的狼就开始往前走。
它的獠牙突然收紧，拖着他向白骨步步逼近。
查尔斯侯爵瞬间慌了神，“不行。”
他瞬间下定决心自己一定不能进去，到了那个东西的身边自己估计就没命了，能够让晨曦教会封印的家伙绝对不是什么善茬。
晨曦教会对于敌人向来是能杀的当场就杀了，根本不会隔夜的，所以能被他们封印的人必然是连晨曦教会都一时半会杀不掉的。
查尔斯侯爵面对这样的场景已经陷入癫狂，颅骨与岩石摩擦发出令人牙酸的声响，查尔斯侯爵疯狂催动体内残存的暗元素——
“暗影箭！”
“腐毒新星！”
“灵魂震爆！”
一道道他会的杀伤力强的魔法在查尔斯后觉得疯狂之下被不断地使用了出来。
可是让查尔斯侯爵感到绝望的是，他放出体外的元素，几乎在瞬间就消失了，根本没有按照他的心意形成各种各样的攻击魔法。
一道道本该撕裂空间的亡灵魔法在脱离颅骨的瞬间，就像阳光下的露珠般蒸发殆尽。
这个诡异的洞穴仿佛连“魔法“这个概念都能吞噬。
““不...不！”一瞬间查尔斯侯爵心中一片的死寂。
查尔斯的魂火剧烈颤抖，他看到白骨缓缓抬起指骨，七条圣光锁链突然开始剧烈震颤。那些本该镇压邪恶的晨曦符文，此刻竟像欢迎同类般发出愉悦的金光。
他就看着自己一点一点的靠近前面坐着的那具白骨，而他什么反应也做不出来，只能看着他这样的靠近。
老狼突然松口，查尔斯的头颅顺着惯性滚到白骨面前。白骨抬起脚掌，轻轻踩住他的天灵盖。
......
深夜的实验室里，阿德里安正凝视着悬浮在空中的圣光术结构图。
那些金色的魔力线条在黑暗中勾勒出复杂的几何图案，忽明忽暗地闪烁着。突然，他的指尖一顿，眉头微微皱起。
“有人来了？”阿德里安将头抬起来，他抬手在空中划过，一面银镜凭空浮现。镜面泛起涟漪，显现出门外的景象。
一个看起来七老八十的老人站在大门口，轻轻的敲门。
老人穿的很低调，一身棕褐色的贴身短打，看起来就很精干的样子。
但是他的那一身绝对不便宜阿德里安看着他的衣着想到。
衣服的料子很好，细节处的做工也极好，绝对不是那种大路货。
阿德里安思索着可能的访客。奎因派来的商队？除此之外，他实在想不出会有哪位陌生人在深夜造访。
他轻轻打了个响指，实验室内只剩下原本一半的的光球接连熄灭，只余下一盏水晶灯幽幽发光。
将实验器材归位后，他的身影突然从原地消失，下一秒已出现在庭院大门前。
“深夜造访，有何贵干？”阿德里安出现在老人的面前对着他说道。
老人被突然出现的阿德里安惊得后退两步，靴跟磕在石板上发出清脆的声响。
待稳住身形，他仔细打量着眼前的炼金术士，浑浊的眼中闪过一丝精光，仿佛在对照某种记忆中的画像。
片刻后，老人压低声音念出一段古怪的音节。
阿德里安嘴角微扬。这确实是奎因那个疯子发明的暗语——毫无意义却极难模仿的组合。他流畅地接上下半句。
老者听完阿德里安的话之后原本面上紧绷的肌肉瞬间变得放松下来，先前紧绷的皱纹此刻化作慈祥的沟壑。
先前的他就好像一个紧绷着脸的严肃的老头，现在就好像一个含饴弄孙的普通的老人。
“这位大人，您仔细看一下，验证一下东西是否完好。”老人在确定了阿德里安的身份之后假装从怀里往外掏出一个小盒子。
老者双手呈上木盒，指节上的老茧在月光下泛着青白。
可是阿德里安看的清清楚楚的，老者手中的盒子明明是突然出现的，绝对是从空间戒指里面或者某种空间里面直接拿出来的。
只不过是多了一个假动作而已，阿德里安看着老者的举动也不知道有什么意义，他甚至有点想笑。
阿德里安并未伸手。他眼中闪过一丝银芒，无形的精神力便托起木盒悬浮于空。
瞬间无声瞬发几个鉴定魔法就通通被施加到了上面。
接连接到了几个没有问题的反馈之后阿德里安放心的将按照奎因给他的探查方案，将精神力深入，开始检测里面的东西。
再确定了里面的东西完好无损之后阿德里安将装着精金的小盒子拿到了手中。
这一切都在电光火石之间发生，老人只看见了原本在自己手上的盒子突然就不受控制的飞到了对面的阿德里安的手中。
“很好。”阿德里安的声音比夜风更轻，他对于自己不熟悉的人向来惜字如金，不会多说话。
言多必失，这件事适用于任何人。
月光将两人的影子拉得很长，一只夜枭的啼叫声从远处传来，为这场隐秘的交易画上休止符。
“既然一切妥当，老朽就不打扰大人休息了，大人一夜好眠。”老者躬身行礼，驼背的弧度像一张拉满的弓。他倒退着走了三步，才转身融入夜色。
阿德里安倚在门框上，指尖无意识地摩挲着袖中的黑檀木盒。他的瞳孔微微收缩，在黑暗中泛着猫科动物般的幽光，直到老者的脚步声彻底消失在石板路的尽头。
“呼，可算是结束了，和这种级别的强者一块就有压力，那位最起码得是个大魔导师了。”老者在完全离开之后长叹一口气发出感慨。
老者突然扶住一旁的树干。他的衬衣后背早已被冷汗浸透，在夜风中贴得脊背发凉。
他掏出手帕擦拭着皱纹里的汗水。
“柯林斯老爹，怎么了。”老人走远之后，到了一棵大树之下，树下是一大支的商队在驻扎。
火红的发丝在月光下如同跳动的火焰，丰满的胸脯几乎要撞上柯林斯的胳膊，“事情办妥了？”
“完成了，咱们明天早上收拾收拾在银枫公国王都这里好好的逛一逛。”柯林斯疲惫地摆摆手，羊皮靴碾过地上的枯枝发出脆响
他已经有些累了，此时已经想要休息了，挥了挥手说道。
“早就想来这里逛了。”红发女子雀跃地拍手，银铃般的笑声惊起几只夜鸦。
“行了回去睡吧。”柯林斯没什么反应，双肩微微的放松，佝偻着钻进帐篷，厚重的帘子落下时带起一阵微风，吹灭了插在树桩上的牛油蜡烛。
营地彻底陷入黑暗，只剩下守夜人烟斗里明灭的红光，像只警惕的眼睛。
“让我看看，我的精金。”阿德里安在见到那个高级剑士远离了之后回到实验室。
实验室的门刚合拢，阿德里安便迫不及待地打开黑檀木盒。
随着盒盖掀开，一道耀眼的金芒迸射而出，在实验室内划出璀璨的光痕——那是块约莫半截拇指大小的精金，那是比金币更加金灿灿的光芒。
阿德里安的呼吸不自觉地急促起来。作为炼金术士，他太清楚这种传奇金属的价值了——只需掺入一克，就能让最普通的法杖变成魔力导体；若是用于构装体核心，甚至能赋予其自我修复的特性。
但是大部分的魔法师根本舍不得买这种材料。
他用秘银镊子小心翼翼地夹起这块金属。精金在镊尖微微颤动，表面泛起的波纹如同活物，这是高纯度精金特有的“金属呼吸“现象。
这个数字让他的指尖有些发麻。若非奎因给了九折优惠，再加上老交情的溢价豁免，这块精金至少要掏空他八千金币的积蓄。
要知道在黑市上，精金的价格往往要上浮三成，还经常有价无市。
阿德里安突然想起三年前在北方联邦的拍卖会上，一块5克的精金最终以七千五百金币成交。
“值得。”他对着空荡荡的实验室喃喃自语，精金的光芒映亮了他眼中燃烧的野心。
阿德里安的指尖轻轻摩挲着精金表面，金属传来的冰凉触感让他的思维愈发清晰，他的心中已经开始在构思自己需要怎样来使用了。
实验台上的两张羊皮图纸在魔法灯下泛着微光——左侧是他使用多年的旧法杖设计图，上面有着修改了无数次的符文阵列；右侧的新设计图上还留有大片空白，像块等待开垦的沃土。
自从阿德里安决定要换法杖的时候就已经在构思自己的新法杖需要怎么做了。
这几天他一直在抽时间设计，当年在学院的时候他可是专门选修过《法杖的设计与制造》这门课程的，作为这门课的第一名阿德里安对于很多的制造理论已经算得上是滚瓜烂熟了。
而且在制造现在的这柄法杖的时候，阿德里安是真的跟着相关的工匠深入的学习过一阵子的。
羽毛笔蘸着星辉墨水在图纸上流畅游走。阿德里安先勾勒出笔直的杖身轮廓，随后开始构建精密的魔力回路：
核心层用精金锻造基础传导矩阵
第二层蚀刻元素放大符文
最外层嵌套七个自适应稳定法阵...
很快一个较为完整的草图就出现了。
笔直的杖身上面需要刻画十几个魔法阵，以及相关的符文，阿德里安一层一层的嵌套，他需要保证这几层的魔法阵相互之间不会发生干扰。
这一点对于他来说还是比较简单的，他在法师塔上面运用的各种魔法阵的复杂程度至少是法杖上百倍。
“元素通量提升三倍......抗干扰系数达标......”他轻声念着参数。
阿德里安手中的羽毛笔在图纸顶端划出一道优雅的弧线。他摒弃了旧法杖张扬的三叉戟造型，转而采用更内敛的三棱锥设计——三个斜面以完美的120度角向上延伸，每个平面都预留了晶石镶嵌槽。
“这样魔力共振效率能提升至少40%......”
他的笔尖在晶石槽周围勾勒出细密的蛛网状纹路。这些由精金与秘银复合锻造的导魔丝线，将会像血管般将三枚晶核连成有机整体。
最精妙的是卡扣处的可拆卸设计，只要旋开顶端的锁环，就能随时更换更强的魔兽晶核。
羊皮纸的摩擦声在寂静的实验室里沙沙作响。阿德里安完全进入了那种学者特有的忘我状态：
底部蚀刻着螺旋纹路，实则是七个微型重力法阵的叠加
杖身看似随意的藤蔓浮雕，暗藏元素缓冲通道
就连装饰用的星芒花纹，都是魔力压缩阵列的关键节点
当东方泛起鱼肚白时，实验台上已经铺满了二十多张局部详图。每张图纸边缘都标注着密密麻麻的计算公式，有些地方甚至能看到反复修改的痕迹——那是羽毛笔的自动修正功能在运作。
阿德里安突然停下笔，揉了揉发酸的手腕。窗外的晨光透过彩绘玻璃，在图纸上投下斑斓的光斑。
......
“说吧，什么事。”银枫公国王都外的密林深处，一座被魔法结界笼罩的庄园内，红袍法师正不耐烦地敲击着水晶扶手。他猩红的法袍上绣着暗金色的火焰纹章，在阳光下泛着危险的光泽。
“长老大人，最近市面上突然有人用三十银币一张的价格售卖火球术的卷轴，而且根据我们的观察他们不是刚开业的降价促销而是手里面真的有足够便宜的生产技术能够将售价降到三十银币。”脸上带着烧伤疤痕的男人的绿宝石戒指在阴影中泛着幽光。
“够了！”红袍法师猛地挥手，法袍带起的劲风掀翻了茶几上的水晶杯，“区区火球术也值得惊动我？你们卷轴师协会是穷得只剩火蜥蜴皮了吗？”
带着戒指的半张脸被烧毁的男人眼中闪过一丝的不悦，男人被烧毁的半边脸抽搐了一下，指节因用力而发白“大人，根据我们的调查，这家店是霍华德子爵开的。”
没等他说完红衣魔法师就不耐烦的说道“我管他是哪个乡巴佬贵族的产业！不要拿这种没什么意义的话题来找我好吗！”
“我还有要紧事来忙！”红衣魔法师补充的说道。
男人眼中的不忿更加的明显了。
不过他还是耐着性子的说道“大人店是霍华德子爵的但是根据我们的调查，背后的人是魔法师协会的阿德里安和晨曦教会的奥力维斯。”
“什么！”红衣魔法师此时才有些震惊。
不过他依旧没有怎么当回事，“行了行了，我去和大长老说说，你回去等消息吧。”红衣魔法师敷衍的说道。
说完就挥挥手示意眼前的男人离开了。
男人看着红衣魔法师有些欲言又止，但是最终还是离开了。
红衣法师看着男人离去的背影，眼中闪过一丝阴鸷。直到沉重的橡木门完全闭合，他脸上不耐烦的神色瞬间消失。
他仔细整理着法袍上的每一道褶皱，甚至用清洁咒拂去了袖口并不存在的灰尘。当确认自己仪容完美后，才迈着谨慎的步伐向后院走去。
“两位大人，不知此次来银枫公国可是有什么要紧事啊。”红衣魔法师要前往的后院里面有着一群的魔法师。
最里面是两个神情倨傲的年轻的白衣魔法师。
他们的旁边有好多个老头子作陪，面上尽是笑容，看起来这里的一切就好像是以中间的两个年轻人为主的一样。