夜色如墨，星辰点点。
异域城堡内。
新晋的皇妃刘彩娥，正静静伫立于寝宫之内。
她，身着繁复精致的宫装，轻纱飘舞，金线勾勒出的凤凰图案在衣襟间若隐若现。
飘摇的烛光，如同她心中那份既忐忑又期待的心情。
发间珠翠轻颤，每一颗都似乎承载着沉甸甸的期许与未知的命运。
她的双手轻轻交叠于腹前，指尖微微颤抖，闭上眼睛，深吸一口气，试图平复内心的波澜，然后步入龙榻之侧。
朱唇轻启，声音柔和而清晰，如同春日里最细腻的雨丝，轻轻拂过帝王的心田。
她的举止，既含蓄又不失风情，每一个眼神、每一次微笑，都恰到好处地展现着女性的柔美让人怜惜。
这些都是来自于母亲的教导，那幼年过世的母亲，只有这些知识可以传授给她。
却没想到，今天能派上用场。
那一夜，她不仅是用身体，更是用心灵去侍奉，将自己对美好生活的向往，以及对皇帝的敬慕，都融入了每一个细微的动作之中。
..........
晨曦初露，朱文奎提起胸前美人手臂，坐了起立。
身边的美妃睁开眼：“陛下，臣妾伺候你更衣。”
“不用，我自己来。昨晚也累了你，继续睡会吧。”
很普通的话语，却让女人品味出甜蜜感：“谢陛下。”
她乖乖地闭目睡去。
朱文奎坐起身，穿鞋下床。
门口侍立的太监端来洗漱用品。
像往日一样洗漱更衣后，朱文奎离开了卧室，开始新一天的工作。
他有自己的认知，虽然顶着一个不得了的正统皇帝名号，也有一些忠心耿耿的手下，可现在的自己不过是创业阶段，没有足够的底牌，是不足以在这个地方立足的。
开凿苏伊士运河，需要占领一大片地区。
大规模使用火器，采用蒸汽机技术的铁甲船，以及可以远程通讯的无线电装置，将是自己的致胜法宝。
这些东西，都还没有做出来。
光只是一座城池，完全不够。
他走出卧室，前往城堡二楼另一边的‘御书房’，查看奏章。
......
索赫纳城内的事情虽然不多，三名臣子完全可以直接禀报。
但奏章是一个皇帝了解天下局势的正式手段，因此，马文焕，卓玉明他们坚持用奏章来培养皇帝的治政能力。
朱文奎像往日一样翻看着。
港口建设顺利，城中又有两家富商主动提供了100名奴隶，作为一种政治投献手段试图和城主搞好关系。
如今的港口扩建区，已经有2300奴隶。
他们为了自由民的身份，努力建设着港口新区。
同时，为了进一步刺激他们的工作兴趣，严翰在今天的奏章中提议：
【伏惟陛下圣明在御，德泽广被，海内晏安，万民乐业。今臣有一事上陈，愿陛下垂见。
臣思，港口新区，乃新辟之要地。海运商贸兴盛，实为本地商业之重。然新区之中，尚有一事未得圆满，即那些即将脱离奴籍，重获自由之奴隶，其居所问题尚未妥善解决。此辈虽为奴，然一旦得脱枷锁，即为吾朝子民，理应享受平等之待遇，得其安身立命之所。
臣思得一策，欲请陛下恩准，于港口新区，划拨适宜之地，建设一片住所，专为即将成为自由民之奴隶而设。此住所之建设，由朝廷出资，却非征调民夫，而是由奴隶们自己承担。臣以为，此举有三善：
一者，奴隶们亲手建造居所，既能锻炼其技艺，又能使其对未来之家园充满期待，心生归属，从而更加积极地投身于劳作之中，早日完成建设，亦早日获得自由。
二者，此举可彰显陛下仁德，使天下人皆知，我朝不仅重视商贸之繁荣，更关心百姓之福祉，即便是曾为奴隶之人，亦能在我朝得到尊重与机会，此必能激励民心，增强国家凝聚力。
三者，奴隶们自建居所，亦能减轻朝廷财政负担，使朝廷能将更多资源用于国家之发展，民生之改善，实为双赢之策。
臣深知，此事实施起来，或有诸多困难与挑战，然臣愿亲自督办，确保计划顺利进行。臣恳请陛下恩准，并赐予臣全权处理此事之权，以便臣能尽心竭力，为陛下分忧，为国家谋福。
臣严翰，谨奏。】
严翰一开始只是朱文奎提拔的通译官，但其本身却有才华，可以适应不同职位分派。
这次的奏章内容，朱文奎觉得不错，提手执笔圈红。
准了。
随即，又看了其他奏章，却都没啥新意，他就要离开御书房。
这时，牛旺德过来。
“陛下，去开罗的商队回来了。还有另外一批人也想要拜见你，领头的是以前为我们攻城的君士坦丁堡堡骑士比约恩。”
开罗商队是去打探消息和招募会失蜡法工匠的，对方文要进行事情很重要。
比约恩不是和同伴北上坐船回家了吗？这个时间应该早就到了君士坦丁堡，怎么又回来了？
朱文奎道：“让比约恩他们先等着，先去见商队的人。”
“是陛下。”
牛旺德去安排了。
...........
城堡外，两队人在门外等待。
如今的城堡可比前任城主时戒备森严的多，两边塔楼各有5名弓手警戒，城门之上还安排了二十名禁军把守，并备有火油罐和毒水等防御用具。
让城外的人，心生敬畏不敢多看。
城门开启，牛旺德走了出来，冷声道：“去开罗的商队，跟咱家进来。”说完他看向另一队人：“你们先等着，一会再说。”
随即，他领着商队管事和几名匠人进入城堡。
在城堡一层的大厅内，方文见了他们。
朱文奎直接用阿拉伯文问道：“说下开罗那边的情况。”
商队管事用才学来的礼仪躬身行礼，出声道：“陛下，开罗城已经被攻破，前任苏丹逃走，那些埃米尔们选举出了新的苏丹。新任苏丹更倾向于本土商人，已经开始驱逐威尼斯商人。”
朱文奎心中分析。
新任苏丹在改变马穆鲁克王国内部的利益分配结构，必然会引起原有既得利益者的不满，这场内乱很可能不会因为新的苏丹上台就结束。
这样发展下去，对自己是有好处的，马穆鲁克内部越混乱，自己越有机会浑水摸鱼。
他出声道：“新任苏丹对于索赫纳城换了埃米尔，有没有让你转告我什么？”
商队代表摇头：“他喜欢你送去的珠宝，并表示，只要你支持他，索赫纳城就是你的。”