第二天一早，周止戈便来到兄弟俩的卧房。看着双腿疼的下不了床的周清尘说：
“下次训练不要再这么过火了，最后只会适得其反。今天就休息吧。”
“我亲爱的爸爸，那我可以不去钱老师那里吗？”
周御宇一脸期待的看着周止戈接着说道：
“我不是要偷懒，只是想要好好照顾哥哥。”
“你猜我信不信呢。”
话音未落，管家来到屋外。
“老爷，有客人来了。”
“谁？”
周止戈说着走出门，管家上前附耳低言。周止戈眉头一皱，快步离开。
“你今天先不用去校场了，看好你哥哥。”
周御宇眼珠子滴溜溜一转，转向周清尘。
“哥哥，你先好好休息，我去给你端饭。”
周御宇没有管是否听到回应，自顾自地走出去。
刚出屋门，周清尘立即偷偷溜到书房外，伏在窗边，听着里面人的谈话。
“参见平王。”
一个身着官服的人向周止戈行礼。
“不要用平王叫我，我已经和皇室没关系了。”
“额…是。”
“今天怎么想起来来我这？”
“是皇上的事。”
“他怎么了？”
“皇上自打猎归来后就不上早朝。据说是病倒了。”
“那现在由谁把持朝政？”
“重点就在此，最初是由丞相维持，但近几日，皇后身边的人也掺和在其中。若是皇帝一直这样病下去，那朝堂怕是要翻天啊。”
“那群皇上身边的老东西就没有意见？”
“那就是群墙头草，早就有人站好队了。他们不关心谁是皇帝，只担心自己的这顶帽子。”
周止戈轻笑。
“行，还有其他的事吗？没有的话就回吧。”
“是。”
身着官服的男人行礼后，离开了书房。
周御宇见状急忙跑回卧房。当坐在周清尘床边的时候，脑中不断思索着许多问题：身着官服的男人是谁？周止戈是什么身份？为什么和皇室有关？
“弟弟？在想什么呢？我饿了。”
周御宇被哥哥的话打断思绪，回过神来。
“诶嘿，忘了忘了。现在去帮你端来。”
……
时光飞逝，几个月过去。身着官服的男人又来了几次，从他口中得知，皇帝上早朝的次数屈指可数，朝政基本在丞相和皇亲国戚手中维持着正常运行。但总感觉有种山雨欲来风满楼的感觉。
“周蛮子，咱们镖局又来了生意，最近生意确实不错。”
“我感觉不像好事。和平盛世哪里需要压镖？”
“你是说……”
后面的话虽然没说出口，但两人早已心知肚明。
“到时候我问问。”
钱伍铭扬了扬手中的单子说道。
不一会儿，钱伍铭回来对着周止戈说：
“刘老板说最近衙门松懈了许多，有不少流寇聚集起来占山为王了。虽说规模不大。但还是挺让人头疼的。”
周止戈思索了一下，答道：
“行，我要去押这次镖，你看好校场。”
“这还用你亲自跑一趟吗？”
“亲眼看看。”
“周掌柜要亲自上阵啊？”
一位身着华服的男人走进来。
“这位是？”
周止戈看向钱伍铭。
“这位是刘老板，这次押的就是这位老板的货物。”
“刘老板！”
周止戈抱拳行礼。刘老板也拱手回礼。
“了解一下外面环境嘛。老是在这镖局里，都要呆傻了。”
“周掌柜真会说笑。有了周老板想必这次一定是一帆风顺，还请周掌柜多多费心了。”
“请刘老板放心。”
……
十五六辆马车行走在林间，周围还有数十匹黑马并行。
“怎么这一路都这么安静？”
刘老板低声道。
“怎么？听刘老板的话是希望有土匪出现了？”
“周掌柜说笑了，俗话说匹夫无罪，怀璧其罪。我这也只是担心货物安全嘛。”
周止戈没有回应，转过头看向车外。
“这一路的确是太过安静了。”
突然，马车停了下来。
“怎么了？”
周止戈抬手下压示意刘老板坐下，自己则走出马车。
“师傅，前面的路不知被什么人拉起栅栏拦着。”
周止戈正要下令拆掉，栅栏旁走出两队土匪。
“哟，这又是哪路的老板来上贡啊？”
周止戈抱手上前。
“几位好汉，我们是活不下去，投靠亲戚的，没带什么值钱东西…..”
“别…别…别放屁。这…这…这世…道，你们活不…不…下去？”
一个结巴的土匪反驳道。
“这话说的，若是这世道能活的下去，诸位好汉还会落草为寇？”
“我们是有任务在身的……”
高个的土匪话还没说完，就被刚才结巴土匪打断。
“你…你…你想死，别带上…上….上我。这…当时…是不让…让…让说的。”
周止戈听完土匪的话，在心中大概就有了数。
“动手！”
周围骑马的镖师们瞬间暴起提刀冲向土匪。令人意外的是，土匪竟和镖师们打的有来有回。这更加深了周止戈心中的怀疑。
“不必留手了，留下几个活口，其他都杀了！”
镖师听到周止戈的话好似解除了封印，手中的大刀耍的生风。局势几乎是瞬间逆转。
不一会儿，几个壮小伙就像提鸡崽一样提来几个土匪，嘴巴也用破布堵上。
“不杀你们，是有事要确认。回答用点头或摇头。懂吗？”
几个土匪连连点头。
“你们是民兵？”
几个人连连点头。
“训练你们的人和朝廷有关？”
几人犹豫了一下，还是点头。
周止戈思考了一下，看向镖师们。
“杀了吧。把他们的尸体都藏起来。”
镖师们也不废话，将他们拉到一旁迅速解决。只一炷香时间，土匪的尸体便都藏了起来。
“快上马，赶紧走。”
周止戈坐到马车前面，头也不回说道：
“刘老板没被吓到吧？”
“只听着声响身上也是汗涔涔的。”
“哈哈哈，那刘老板就先歇息吧。”
马不停蹄地赶了两天，舟车劳顿，人和马都需要歇息。车队便驻扎在河边。
“周掌柜为什么如此着急赶路啊？”
“那群土匪，他们不是一般的流寇。路上花的时间长了，我怕出意外。倒是刘老板，怎么也不着急呢？”
“时间约定的宽裕了一些。”
“哦？不知道刘大人要给皇宫送什么宝贝呢？”
周止戈面无表情地盯着刘老板的脸。