破庙内的火光将戚非凡的影子拉得老长，她踮脚凑近厉闫的模样，活像只嗅到鱼腥的猫。黄金面具在火光下泛着诡谲的光，映得她眼中跳动的兴味愈发明显。
“大姐——“这声称呼被她拖得百转千回。
司琼抬眸时，发间银铃轻响。她看着这个昔日部下如今男装打扮的模样，想起“烽火营“里那个总爱扒着辰皎胳膊说八卦的小列兵。岁月仿佛在这个瞬间重叠，只是戚非凡腰间那把穿云箭提醒着她——这已不是她们熟悉的那个世界。
“你不是太子的师父？“戚非凡的指尖在厉闫与司琼之间来回指点，活像在演皮影戏。
司琼的衣袖无风自动，一枚银针擦着戚非凡的耳际钉入身后梁柱。“我说了，只是陆青的师父。“她语气平淡得像在讨论今日天气，却让整个破庙骤然降温。
厉闫的指尖无意识摩挲着腰间玉佩。那上面“宁作我“三个小字被他抚摸了十年，此刻却像烙铁般灼手。他想起离岛那日崖顶飘落的琼花，想起司琼说“陆青“二字时微微发颤的尾音——原来她早已知晓一切，却仍愿陪他演这场师徒戏码。
“啧啧啧...“戚非凡摇头晃脑地退到辰皎身边，凑近她耳边道：“比咱们那会儿还拧巴。“
辰皎正用草茎编着什么，闻言指尖一紧，草茎应声而断。她抬眼时，破庙外恰好一道闪电划过，照亮她眼底翻涌的暗潮。“闭嘴。“这两个字轻得像叹息，却让戚非凡立刻做了个拉紧嘴巴的动作。
段凌风突然轻笑出声。他斜倚在斑驳的壁画前，玄铁面具映着火光，让人看不清表情。“顾大人，“他晃了晃手中酒囊，“不如说说当年是谁在我茶里下了'锁龙散'？“
顾云尚的剑“锵“地出鞘三寸。戚非凡眼睛一亮——这可比茶馆说书刺激多了。她正要添油加醋，却见辰皎突然起身，无极棍在地上撞出沉闷的声响。
“我守夜。“
这三个字像块冰砸进沸水里。司琼随之站起，两人一前一后走出破庙，衣袂交错的瞬间，戚非凡分明看见辰皎袖中寒光一闪——那是她最擅用的柳叶刀。
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月光如霜，铺满破庙前的荒草地。司琼背靠枯树，看着辰皎将无极棍插进土里，棍身符文在月色下泛着幽蓝的光。
“你在怪我吧？“司琼率先打破沉默。
辰皎的回应是将柳叶刀甩出，刀刃擦过司琼耳畔，削断一缕发丝后钉入树干。“不敢。“她冷笑，“毕竟您现在可是玄境上品的高手。“
司琼拾起那缕断发，在指尖绕成圈。这是她们之间的暗号——当年在“烽火营“，每次任务简报前，辰皎总爱这样把玩自己的发梢。
“那场爆炸...“司琼刚开口，就被辰皎打断。
“你知道我最讨厌什么吗？“辰皎突然逼近，月光下她的眼睛亮得吓人，“就是你这副永远游刃有余的样子。七十二条人命，你连句解释都懒得给？“
远处传来夜枭的啼叫。司琼的银铃无风自动，发出蛊惑般的轻响。她伸手想碰辰皎的肩膀，却在半空被截住——段凌风不知何时出现，正握着辰皎的手腕轻轻摩挲。
“不准胡思乱想。“他贴着辰皎耳畔低语，声音温柔得不像那个传闻中冷血无情的铁面教头，“你的心里和眼里只能有我一人。“
司琼挑眉。她早看出这两人之间的暗涌，只是没想到段凌风会如此直白。辰皎耳尖泛红的模样，与当年在军营被自己调侃时如出一辙。
“我会给你一个答复的。“司琼望向渐沉的月亮，“等到了上京...“
“不必了。“辰皎甩开段凌风的手，“有些答案，我等了三年已经不想知道了。“
她转身时，司琼注意到她后颈露出的青色纹路——那是“锁龙散“中毒的痕迹。电光火石间，许多碎片突然串联：段凌风失去武功、辰皎的异常反应、顾云尚讳莫如深的态度...
破庙内突然传来戚非凡的尖叫：“顾云尚你大爷的！谁要跟你睡啊！“
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上京城某座不起眼的宅院里，白瓷茶杯在修长指间化作齑粉。被称为“大监“的男子倚窗而立，月光照亮他半边阴柔的面容——左眼下一颗泪痣，像滴永远干不了的血。
“段凌风...“他抚摸着窗棂上深刻的剑痕，那是三年前某个雨夜留下的。当时少年剑客的“雪鸿“架在他颈间，却因一杯茶功亏一篑。
暗处走出个佝偻老者：“大监，天机阁来报，太子一行已到静江城。“
“哦？“大监指尖一顿，“那个老顽固计海荣的地界？“
“正是。听说他孙女正在比武招亲...“
大监突然轻笑，从袖中取出一枚青蚨钱币弹向空中。钱币旋转时，他幽幽道：“派人去给永王府送个信，就说...'锟铻刀该出鞘了'。“
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静江城的晨雾中，灵渠山庄的旗帜猎猎作响。戚非凡扒在客栈窗边，看着广场上搭建的擂台啧啧称奇：“乖乖，这排场比咱们军区比武还大！“
顾云尚黑着脸把她拽下来：“注意身份！“他今早发现自己的腰带被戚非凡偷偷系成了蝴蝶结，现在走路都感觉裤腰松垮垮的。
“我打听过了，“戚非凡灵活地扭开，凑到辰皎身边，“计心瑶用的'落英刀法'，据说能一刀劈断三寸厚的花岗岩。“
段凌风正给辰皎梳发，闻言手指微顿。他望向沉默不语的司琼：“司姑娘对'锟铻刀'可有了解？“
司琼的银铃突然急促作响。她望向山庄方向，眉头微蹙：“刀长三尺七寸，重九斤十三两，刀身有七道血槽...“顿了顿，“最重要的是，它曾是天机阁的镇阁之宝。“
厉闫手中的茶盏突然倾斜，茶水在桌面洇开一片暗痕。他想起离岛前夜，司琼密室中那幅被匆匆遮盖的图纸——上面绘制的，正是这把传说中的凶刀。
客栈楼下突然喧哗起来。张韬慌张冲进来：“不好了！计小姐带着人把客栈围了，说要...说要招辰公子为婿！“
辰皎刚入口的茶喷了段凌风一身。戚非凡笑得直拍大腿：“哈哈哈让你整天黏着人家，被当成断袖了吧！“
段凌风慢条斯理地擦着衣襟，突然摘下面具露出那张俊美得过分的脸：“不如...我来替辰弟打这场擂台？“
顾云尚的剑“哐当“落地。他瞪着好友十年未露的真容，突然明白当年为何会有“雪鸿公子“的雅号——这张脸确实配得上那般风流的剑法。
司琼却注意到厉闫骤然绷紧的脊背。顺着他的目光看去，客栈门口站着个红衣少女，腰间佩刀上缠着的红绸，与记忆中某个血腥画面完美重叠...