狼狈不堪的希林在安塞尔的护送下来到圣迹教堂。别人不说，弗拉维大人永远对他真诚、热情。
“啊，银发的小野蛮人！上次见面是在剧场，如今，你又是从城堡里出来？”
“唉，一言难尽……”
希林一声叹气，自己那么多丰富的经历，都不知该从哪一段开口。弗拉维一笑而过，多一句话也不问。
“无论什么人，无论什么时候，我都会敞开教堂的大门。因为我是造物者在地上的守门人。”
“是吗，那真是太好了……”
希林的眼神闪烁，他低下头不说话了。为了开启新生活，他必须得隐瞒吸血鬼的秘密。也不知道这位来者不惧的弗拉维大人有多么宽广的胸怀，难不成连恶魔的仆人都能接纳？算了，只要他永远都不知道真相，就永远都不必面对抉择。希林打算把秘密一直保守下去。
“你是个聪明又勇敢的人，还有很多不寻常的经历。做一名普通的修士简直是在埋没才华。”弗拉维大人的溢美之词令人神魂颠倒。
“事实上，你来的正好，前几天我们还在谈论你。这里有一份非你莫属的职责。”
“真的？”
弗拉维主教喊一名修士的名字，人群有个肥肥的修士，怯生生地探头探脑。
“请过来吧，这一位就是最适合你的搭档。你们在一起会有许多共同话题。”
“你好，我是纳特。”
“你好。”希林腼腆地问好。
“他是云游四方的学者，前不久刚刚在我们的教堂落脚。”弗拉维引荐道。
纳特三十出头，按年纪来说是个中年人了。可是他脸上泛着天真的笑容，憨态可掬，像个长不大的孩子。
他的外貌普普通通，就是常见的棕黄色卷发、棕色眼睛，如果要说有什么特点，就是稍微肥了一点。脸上满是赘肉，肚子也大。
这肥肥的修士穿得与旁人不同，一件柔软、颜色鲜艳的学者长袍，披着一条粉红色帽兜。他剃了修士标志性的秃脑瓜，像个修士，却又不那么像。而且他身上也背了一本书，用皮带系着书封挂在肩上形影不离，腰间的口袋里则是笔墨，随时随地可以书写。
“他来自帝国，研究非常深奥的学问，恐怕整个埃塞斯都没有能够与他比肩的人。”
“他是学者？！可我连字母都认不全，怎么会跟一个学者有共同话题！”希林受宠若惊。纳特看起来有些清高，与周围的人格格不入。
倒也是，除了那个疯疯癫癫的隐士，没听说过埃塞斯有什么学者。这里学识最高的人应该就是弗拉维大人了吧！至于城堡里那些贵族，甚至以目不识丁为荣呢！
“是这样的。”纳特清了清嗓子。他为人处事时或许有些怯懦，讲到自己研究的领域后话就多了。
“我研究的内容与众不同，其中一个方向涵盖各种乡野怪谈，尤其是恶魔、怪物、黑暗魔法。据我所知，你们这里曾经出现了‘吃人怪’的传言，而你是唯一的目击者。”
“哇，你说这事儿！哈哈，我说了一大堆，可没一个人肯相信我。”希林咯咯地笑。
“请放心，无论多么离奇的叙事我都可以接受。只要通过我的研究还本溯源，一定可以找到真相！”纳特自信满满地回答。
“如果你愿意，我想听你完整地讲述当时地情况，以便于我展开研究。”
既然这位大学者感兴趣，希林就将自己为何来到教堂、又如何遇到疯隐士，后来怎么被骗、怎么亲眼看到邪恶的怪物从铁锅里爬出来的情况，原原本本地讲了出来。这学者果然气量不小，无论多么离奇的桥段也认真听取，做了详细了记录。遇到不明白的时候还细致地询问。
“怎么样，你觉得我说的是真的吗？”
“你陈述的情况基本符合逻辑，没有重大的疑点。可以肯定不是你主观捏造的。”
“那么是真的咯！”
“‘真实’是其中一种可能的解释，而为了展开后续的研究，我需要先相信你的说辞，假设这些全部为真。然后根据我的研究作出解释，最后找到相应的证据。”
“哈哈！至少你没认定我说假话！”希林很开心，像小孩子一样翻个跟头又跑了一圈。难得遇到一个能理解他的人，终于不用陷入自我怀疑的惶恐了。
“但是学者大人，以你的研究，我遇到的又是什么呢？”希林忍不住发问。
“这个么……”纳特捧起身上背着的那本书，翻找起来。
“咦，你这本书里都写了什么啊？”希林好奇地凑近了。
“哦，你说这个啊——”纳特慷慨地捧起那本书，呈现给希林看。原来这是一本尚未完成的记录，书页里夹带着他采集的只言片语，上面都是密密麻麻的小字。
“这是我立志编写的一本书，博物志！但它还没有完成，现在仅仅开了个头儿。”
“博物志？”
“对啊，博览世间万物，记载一切真理。既是科学著作，也是日志和游记，涵盖各地风土人情、古老的传说还有离奇的事件……总之，我这辈子遇到什么有趣的东西，都会写进去。”
“哇！”希林目瞪口呆。“什么都有的书，难怪字那么小！”
“那是！”纳特非常自豪。
“关于疯隐士一直叨念的先贤……”
纳特对自己的博物志如数家珍，他全都能背下来，一口气翻到那一页，又给希林展示，“你看，写在这里！”
纳特使用的文字是古老高贵的书面语言，而且采用了龙飞凤舞的手写体，希林看得一头雾水。
“这些字我根本不认识。你和我讲一讲吧。”
“好啊！”纳特放下书，又仔细想了想，然后娓娓道来。
“先贤帕祖托，神圣典籍中有提及但不多。他是立约天使出现以前的一位贤者，那是早在帝国出现以前、更久远的一个人类文明。而他，据说他参悟了世界的真理，至今仍然活着。”
“我的天呐！”
众人听到这种传说故事都觉得平平无奇，只有希林的内心深处明白“仍然活着”几个字的份量。
“他通晓一切。某种程度上来说，他是我的榜样，是这世界上最优秀的学者。”纳特娓娓道来。
“他认为这世界上不仅有各种活着的生命，‘存在’有许多中方式，即便失去了生命，亡者能够延续从前的方式继续存在，直到完全消亡。”
“你见到的吃人怪符合他的定义，死去的人，以一种介于生死之间的方式存在，没有灵魂，躯体内却仍然聚集着能量，能够继续行动。”
这番论述听上去很有道理，希林听得入迷。纳特也很高兴能够获得他人肯定。
“亡骸仍然保有从前进食的习性，它会被活人的气息吸引，渴望从血肉中获得力量。”
“那该怎么办！那个吃人的怪物还在地下坟场！我没办法杀死它，你的书上记载了吗？”
“冷静一点，不必过于担心！亡者不可能通过进食而延续生命的。点燃生命之火的力量来自于神，已经死亡的人灵魂的火就熄灭了，添再多的柴也无济于事。死亡终究是一条无法回头的路。”纳特解释道。
“亡者迟早会消亡，只是时间的问题。而我还需要还本溯源，先找到疯隐士，研究他留下的手稿，再去地下坟场实地勘测，才能得到最终答案。”
“原来，你还不是完全相信啊……”不知为什么，希林也松了口气。
见这二人还挺合得来，弗拉维便让希林换上一身修士的袍子，作为学者的助手留在教堂。日后他们二人同吃同住，希林将竭尽所能，为这位学者的宏伟蓝图助力。